O Canadian Institute for Advanced Research (CIFAR) é uma organização global de pesquisa com sede no Canadá, fundada em 1982. É apoiado por indivíduos, fundações, corporações e financiamento do Governo do Canadá e das províncias de Alberta e Quebec. O CIFAR facilita a pesquisa colaborativa entre disciplinas, conectando pesquisadores de todo o mundo para abordar questões científicas e sociais complexas.
A equipe do CIFAR apoia mais de 400 pesquisadores de 21 países e mais de 140 instituições, com aproximadamente metade baseada no Canadá e metade no exterior. A organização é liderada por um Presidente e CEO que se reporta ao Presidente do Conselho e ao Conselho de Diretores, responsáveis pela alocação de fundos e aprovação de programas de pesquisa. Em novembro de 2022, Stephen Toope tornou-se Presidente e CEO, com Irfhan Rawji atuando como Presidente do Conselho de Diretores e Jacqueline Koerner e Anne McLellan como co-vice-presidentes.
Operações e Financiamento
O CIFAR recebe financiamento de uma combinação de governos, parcerias com organizações de pesquisa e universidades, setor privado e renda de investimentos. Seu orçamento anual em 2018 era de $30 milhões. Em 2017, o Governo do Canadá encarregou o CIFAR de desenvolver e liderar a Estratégia Pan-Canadense de Inteligência Artificial, uma iniciativa importante para avançar a pesquisa e o talento em inteligência artificial. A estratégia recebeu $125 milhões em financiamento federal inicial, e em 2022, o CIFAR anunciou uma segunda fase com até $208 milhões em apoio federal ao longo de dez anos.
Programas de Pesquisa
Em 2023, o CIFAR apoia pesquisa em 15 áreas multidisciplinares principais, incluindo Energia Solar Bioinspirada (estabelecida em 2014), Cérebro, Mente e Consciência (estabelecida em 2014), Desenvolvimento Infantil e Cerebral (estabelecida em 2003), Terra 4D: Ciência e Exploração do Subsolo (estabelecida em 2019), Reino Fúngico: Ameaças e Oportunidades (estabelecida em 2019), Florescimento Futuro (estabelecida em 2023), Gravidade e o Universo Extremo (estabelecida em 1986), Futuro Urbano da Humanidade (estabelecida em 2023), Humanos e o Microbioma (estabelecida em 2014), Inovação, Equidade e o Futuro da Prosperidade (estabelecida em 2019), Aprendizado em Máquinas e Cérebros (estabelecida em 2004), O Humano Multiescala (estabelecida em 2023), Ciência da Informação Quântica (estabelecida em 2002) e Materiais Quânticos (estabelecida em 1987).
Programas passados incluem Inteligência Artificial e Robótica (estabelecida em 1983, encerrada em 1995), Saúde Populacional (estabelecida em 1983, encerrada em 2003), Biologia Evolutiva (estabelecida em 1986, encerrada em 2007), Crescimento Econômico e Política (estabelecida em 1991, encerrada em 2002), Nanoeletrônica (estabelecida em 1999, encerrada em 2013) e Redes Genéticas (estabelecida em 2002, encerrada em 2020), entre outros.
História
O CIFAR foi fundado em 1982, com o conceito original proposto por John Leyerle, professor de inglês e reitor da Escola de Estudos de Pós-Graduação da Universidade de Toronto, que começou a reunir apoio em 1978. O centro visava fomentar pesquisa básica e conceitual nas humanidades, ciências sociais, ciências naturais e ciências da vida. Fraser Mustard, médico e pesquisador em desenvolvimento infantil precoce, foi nomeado presidente fundador em janeiro de 1982. Os primeiros 25 anos da história do CIFAR estão documentados no livro A Generation of Excellence de Craig Brown.
Em 1994, pesquisadores do CIFAR publicaram artigos, incluindo "Por que algumas pessoas são saudáveis e outras não", que argumentavam que políticas impulsionadas pela saúde populacional poderiam abordar disparidades de saúde. Eles identificaram 10 determinantes da saúde, listando o status socioeconômico como o mais influente, e o governo subsequentemente adotou o termo saúde populacional.
Contribuições para o Aprendizado Profundo
Em 2004, Geoffrey Hinton começou a liderar o programa de Computação Neural e Percepção Adaptativa do CIFAR, que incluía membros como Yoshua Bengio e Yann LeCun, juntamente com neurocientistas, cientistas da computação, biólogos, engenheiros elétricos, físicos e psicólogos. Seu trabalho colaborativo confirmou o poder das redes neurais e levou a sistemas de computação que imitavam a inteligência humana. Hinton, Bengio e LeCun são amplamente reconhecidos como pioneiros do aprendizado profundo. Em 2019, a Association for Computing Machinery concedeu-lhes o Prêmio ACM A.M. Turing de 2018 por avanços conceituais e de engenharia que tornaram as redes neurais profundas um componente crítico da computação.
Em abril de 2012, a Rede de Soluções para o Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas publicou o primeiro Relatório Mundial da Felicidade, coautorado pelo Pesquisador Sênior do CIFAR John F. Helliwell, Lord Richard Layard e o Professor Jeffrey Sachs.
Pessoas Notáveis
O CIFAR foi liderado por vários presidentes notáveis: Fraser Mustard (1982-1996), J. Stefan Dupré (1996-2000), Chaviva Hošek (2001-2012), Alan Bernstein (2012-2022) e Stephen Toope (a partir de 2023). Desde sua criação, 23 laureados com o Prêmio Nobel estiveram associados ao CIFAR, incluindo Geoffrey Hinton, Daniel Kahneman, Art McDonald e John C. Polanyi.