A Athenahealth, Inc. é uma empresa americana de capital fechado que fornece tecnologia de saúde como software como serviço (SaaS), serviços habilitados em rede e aplicativos móveis de ponto de atendimento para prestadores de serviços de saúde nos Estados Unidos. Seu principal produto, o athenaOne, é uma plataforma integrada que combina prontuário eletrônico de saúde (EHR), gestão de consultório, faturamento médico, negativa de sinistros, gestão de recusas de pagamento e ferramentas de engajamento de pacientes para consultórios ambulatoriais. A empresa está sediada em Boston, Massachusetts, com unidades operacionais em todos os Estados Unidos e operações internacionais na Índia.
Histórico da Empresa
Athena Women's Health
A Athenahealth foi fundada em 1997 por Jonathan Bush e Todd Park como Athena Women's Health, um centro de saúde e parto em San Diego, Califórnia. Os fundadores pretendiam oferecer uma abordagem mais centrada no paciente para o parto. No centro de parto, apenas 10% dos bebês nasciam por cesariana, um terço da média nacional, e 90% das mães conseguiam amamentar seus recém-nascidos, superando a média nacional de 67%. Esse foco inicial em resultados de qualidade mais tarde informaria a abordagem tecnológica da empresa para a saúde.
Transição para a Tecnologia
Em 1998, o investidor de capital de risco Mark Wilson ofereceu-se para comprar o software da Athenahealth por US$ 11 milhões. Bush e Park recusaram a oferta e mudaram o modelo de negócios, deixando os centros de parto para se dedicarem a serviços de saúde baseados na internet. Eles renomearam a empresa como Athenahealth, Inc. e trouxeram Ed Park, irmão mais novo de Todd e engenheiro, para desenvolver um sistema de gestão de consultórios. Essa transição marcou o início da trajetória da Athenahealth como uma empresa de tecnologia em saúde.
Em 2000, o primeiro cliente da Athenahealth, o Anchor Medical Associates, começou a usar o athenaCollector, e em fevereiro daquele ano, a empresa enviou seu primeiro sinistro eletrônico. A empresa abriu seu primeiro escritório em Waltham, Massachusetts, em 2002, mudou-se para Watertown, Massachusetts, em 2005 e, em 2023, transferiu sua sede para o bairro de Brighton, em Boston.
Oferta Pública e Crescimento
A Athenahealth anunciou uma oferta pública inicial (IPO) de suas ações ordinárias em 22 de junho de 2007. A oferta foi concluída em 20 de setembro de 2007, a um preço de US$ 18 por ação. A empresa negociou na bolsa NASDAQ sob o símbolo ATHN até ser privatizada em 2019. Após a mudança para Watertown em 2005, a Athenahealth estabeleceu escritórios em Chennai, Índia (2005); Belfast, Maine (2008); Princeton, Nova Jersey (2013); Atlanta, Geórgia e São Francisco, Califórnia (2014); Austin, Texas (2015); e Bangalore e Pune, Índia (2017).
Em janeiro de 2015, a Athenahealth anunciou a aquisição da RazorInsights, fornecedora de soluções de EHR e finanças baseadas em nuvem para hospitais rurais, de acesso crítico e comunitários. Essa compra ampliou a posição da Athenahealth no mercado ambulatorial para o ambiente de cuidados intensivos de até 50 leitos, que representa quase um terço do mercado hospitalar. Em fevereiro de 2015, a empresa adquiriu o webOMR, uma plataforma de aplicações clínicas e EHR baseada na web desenvolvida pelo Beth Israel Deaconess Medical Center, em Boston. A Athenahealth colaborou com o BIDMC no desenvolvimento de sua oferta de cuidados agudos, usando o Beth Israel Deaconess Hospital-Needham, um hospital comunitário de 58 leitos, como local de desenvolvimento alfa.
Mudanças na Liderança e Aquisição
Em 7 de fevereiro de 2018, o ex-presidente-executivo da General Electric, Jeffrey Immelt, tornou-se presidente do conselho de administração e, em 6 de junho de 2018, foi nomeado presidente-executivo. De 2017 a 2018, sob pressão do investidor Elliott Management, a Athenahealth implementou medidas significativas de corte de custos, e Jonathan Bush renunciou ao cargo de CEO. Em novembro de 2018, a Athenahealth foi adquirida pela Elliott e pela Veritas Capital por US$ 5,7 bilhões e posteriormente fundida com a Virence Health, que a Veritas Capital havia adquirido da GE Healthcare em abril de 2018. A Virence era a antiga divisão de Soluções de Negócios Clínicos da GE Healthcare, que combinava ativos da antiga IDX Systems com aquisições anteriores da MedicaLogic e da Millbrook.
Em 15 de fevereiro de 2022, a Athenahealth foi adquirida pela Bain Capital e pela Hellman & Friedman por US$ 17 bilhões, tornando a empresa privada mais uma vez.
Alegações de Propinas Ilegais
Em 28 de janeiro de 2021, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos informou que a Athenahealth concordou em pagar US$ 18,25 milhões para resolver alegações de que violou a Lei de Reivindicações Falsas (False Claims Act) ao pagar propinas ilegais para gerar vendas de seu produto de EHR, o athenaClinicals. O acordo resolveu as alegações de que a empresa oferecia incentivos financeiros a prestadores de serviços de saúde para incentivá-los a adotar seu sistema de EHR, o que o governo considerou constituir induzimentos impróprios sob a lei federal.
Produtos e Serviços
athenaOne
O athenaOne é a suíte totalmente integrada de software e serviços de tecnologia em saúde baseados em nuvem da Athenahealth. A plataforma combina gestão de consultório (athenaCollector), sistema de prontuário eletrônico de saúde (athenaClinicals) e coordenação de cuidados (athenaCommunicator) em uma única oferta integrada. A plataforma foi projetada para simplificar fluxos de trabalho administrativos, melhorar a documentação clínica e aprimorar o engajamento de pacientes em consultórios ambulatoriais.
athenaCollector
O athenaCollector, o primeiro produto da Athenahealth, é um serviço de gestão de ciclo de receita e consultório baseado em nuvem lançado em 2000. Desenvolvido por Ed Park, o sistema de gestão de ciclo de receita formou a base do athenaNet, a plataforma baseada na web da Athenahealth. Ed Park mais tarde tornou-se diretor de operações da Athenahealth e membro de seu conselho. O athenaCollector gerencia faturamento médico, envio de sinistros, gestão de recusas e processamento de pagamentos, ajudando os prestadores a otimizar a captação de receita.
athenaClinicals
Em 2006, a empresa lançou o athenaClinicals, descrito como o primeiro sistema de prontuário eletrônico de saúde (EHR) baseado em serviços e economicamente sustentável. O athenaClinicals tem sido classificado como líder de mercado em usabilidade de EHR devido aos seus recursos de produtividade, capacidade de reduzir a carga de trabalho dos prestadores, eficácia na prestação de cuidados e interface intuitiva. O sistema inclui ferramentas de documentação clínica, entrada de pedidos e suporte à decisão.
athenaCommunicator
Em 2008, a Athenahealth introduziu o athenaCommunicator para gerenciar chamadas telefônicas. Desde então, o produto evoluiu para uma suíte de serviços de engajamento de pacientes, incluindo um portal do paciente, solução de agendamento online e serviço de atendimento telefônico ao vivo para ajudar os pacientes a agendar e remarcar consultas e efetuar pagamentos. Essas ferramentas visam melhorar o acesso e a satisfação dos pacientes, ao mesmo tempo em que reduzem a carga administrativa sobre a equipe do consultório.
Epocrates
Em 2013, a Athenahealth adquiriu a marca móvel Epocrates e passou a ocupar os escritórios da Epocrates em Princeton, Nova Jersey, e São Francisco, Califórnia. A Epocrates agrega informações sobre tratamentos, incluindo dosagens e contraindicações, para fornecer suporte à decisão clínica no momento da prescrição. As monografias de medicamentos da Epocrates também foram incorporadas ao sistema EHR athenaClinicals para aumentar a produtividade e reduzir o tempo não dedicado aos pacientes.
Tecnologia e Inovação
A Athenahealth tem incorporado cada vez mais recursos de inteligência artificial e aprendizado de máquina em seus produtos para melhorar a documentação clínica e os resultados. A arquitetura baseada em nuvem da empresa, construída sobre o athenaNet, permite atualizações contínuas e insights baseados em dados em toda a sua rede de prestadores. Ao aproveitar grandes conjuntos de dados de sua base de clientes, a Athenahealth visa identificar padrões e fornecer inteligência acionável para melhorar a qualidade do cuidado e a eficiência operacional.
O foco da empresa em tecnologias de IA generativa e modelos de linguagem de grande escala reflete tendências mais amplas do setor em direção à automação de tarefas administrativas e ao aprimoramento do suporte à decisão clínica. Esses esforços estão alinhados com os avanços na pesquisa de aprendizado profundo e redes neurais que estão transformando a TI em saúde.
Estrutura Corporativa e Operações
A Athenahealth está sediada em Boston, Massachusetts, com unidades operacionais em Belfast, Maine; Atlanta, Geórgia; Austin, Texas; e Burlington, Vermont. A empresa também mantém operações internacionais em Chennai, Bangalore e Pune, na Índia. Essa presença distribuída apoia seu modelo de serviço 24/7 e seus esforços globais de desenvolvimento de software.
A estrutura de propriedade da empresa mudou várias vezes, refletindo a natureza dinâmica do setor de tecnologia em saúde. Após ser privatizada em 2018 pela Elliott Management e pela Veritas Capital e posteriormente adquirida pela Bain Capital e pela Hellman & Friedman em 2022, a Athenahealth continua operando como uma entidade de capital fechado focada em crescimento e inovação de longo prazo.
Considerações Regulatórias e Legais
O acordo de 2021 relacionado à Lei de Reivindicações Falsas destacou os riscos regulatórios enfrentados pelas empresas de tecnologia em saúde. O pagamento de US$ 18,25 milhões resolveu as alegações de propinas ilegais relacionadas às vendas de EHR, ressaltando a importância da conformidade nas práticas de marketing em saúde. Desde então, a Athenahealth implementou medidas para garantir que suas práticas de vendas estejam alinhadas com as regulamentações federais.
Impacto na Saúde
O modelo baseado em nuvem da Athenahealth influenciou o cenário mais amplo da TI em saúde, demonstrando a viabilidade de abordagens de software como serviço em um setor tradicionalmente baseado em instalações locais. Seu foco em gestão de ciclo de receita e documentação clínica ajudou consultórios ambulatoriais a reduzir custos administrativos e melhorar o desempenho financeiro. As ferramentas de engajamento de pacientes da empresa também contribuíram para melhores experiências e resultados para os pacientes.
À medida que a saúde continua a adotar a transformação digital, a integração de inteligência artificial e aprendizado de máquina pela Athenahealth a posiciona para desempenhar um papel significativo na definição do futuro da documentação clínica e da prestação de cuidados.