Arabella Advisors, agora operando como Sunflower Services, é uma sociedade de responsabilidade limitada com sede em Washington, D.C., que aconselha doadores e organizações sem fins lucrativos de inclinação progressista sobre onde doar dinheiro e administra vários grupos de dinheiro escuro que apoiam o Partido Democrata e o movimento progressista. Foi fundada em 2005 pelo ex-funcionário da administração Clinton, Eric Kessler. Entre a fundação da Arabella em 2005 e 2021, a Arabella arrecadou US$ 6,5 bilhões, a grande maioria dos quais fluiu para grupos de políticas públicas e litígios à esquerda.
Organizações incubadas e afiliadas à Arabella Advisors incluem o Sixteen Thirty Fund, o New Venture Fund, o Hopewell Fund, o Windward Fund, o North Fund e o Telescope Fund. Esses grupos têm sido ativos em vários esforços para se opor à administração Trump e para organizar a oposição a numerosos políticos e políticas republicanos. Em novembro de 2025, a Arabella Advisors anunciou que estava se renomeando para Sunflower Services, uma nova entidade que continuará gerenciando patrocínios fiscais para grupos de defesa progressistas. De acordo com o Washington Free Beacon, "Sob a nova marca, as coisas permanecerão funcionalmente as mesmas para a rede de dinheiro escuro da Arabella, incluindo o New Venture Fund, o Windward Fund e o Hopewell Fund." O Chronicle of Philanthropy escreveu que "Essa mudança marca uma virada significativa para o mundo da consultoria, no qual a Arabella estava entre as entidades mais conhecidas e controversas do tipo."
Estrutura e financiamento
A Arabella Advisors opera como uma sociedade de responsabilidade limitada e usa uma rede de fundos sem fins lucrativos afiliados para canalizar doações. Esses fundos são estruturados como patrocínios fiscais, que permitem que doadores contribuam sem que as organizações beneficiárias precisem arquivar um Formulário 990 junto ao Internal Revenue Service. Usando arranjos de "repasse", o financiamento é transferido de uma organização para outra, dificultando o rastreamento de onde o dinheiro do doador acaba. Essa estrutura legal permitiu que a rede mantivesse as identidades dos doadores confidenciais, pois não é obrigada por lei a revelá-las.
Fundação e expansão
A Arabella Advisors foi fundada em 2005 em Washington, D.C., por Eric Kessler. A família de Kessler possuía a Fel-Pro, uma fabricante de autopeças na área de Chicago, e após vender a empresa por US$ 750 milhões em 2005, ele trabalhou para a Family Alliance Foundation, uma organização filantrópica formada com parte dos lucros da venda. Kessler também trabalhou para a League of Conservation Voters, foi nomeado do Departamento do Interior dos Estados Unidos durante a presidência de Bill Clinton e passou seis anos trabalhando para o National Democratic Institute antes de fundar a Arabella Advisors. Após a fundação inicial em D.C., Kessler rapidamente expandiu o alcance da empresa para Chicago com Bruce Boyd.
Receita, finanças e doadores
Em 2018, o Sixteen Thirty Fund, o New Venture Fund, o Hopewell Fund e o Windward Fund tiveram receita combinada de US$ 635 milhões. De acordo com a OpenSecrets, em 2018 o Sixteen Thirty Fund tinha "treze doadores secretos de vários milhões de dólares". Um doador deu US$ 51,7 milhões ao grupo em 2018, enquanto outro doador deu US$ 26,7 milhões e um terceiro deu US$ 10 milhões. Doadores conhecidos do grupo incluem Nick Hanauer, a American Federation of Teachers e a Wyss Foundation. Michael Bloomberg deu US$ 250.000 a um super PAC ligado ao Sixteen Thirty Fund, e o grupo de doadores democratas Democracy Alliance, cujos membros incluem o bilionário George Soros, recomendou que doadores contribuam generosamente para o Sixteen Thirty Fund.
A rede Arabella gastou quase US$ 1,2 bilhão em 2020 e arrecadou US$ 1,6 bilhão no mesmo ano. Em 2022, a Arabella arrecadou US$ 1,3 bilhão e gastou US$ 900 milhões. Em maio de 2023, a Arabella demitiu 10% de sua força de trabalho. Em julho de 2023, a empresa anunciou que o CEO Rick Cruz deixaria o cargo em 1º de agosto.
Entre 2020 e 2021, o New Venture Fund e o Windward Fund direcionaram US$ 473.000 para a Alliance for Global Justice, um grupo que financia e organiza protestos anti-Israel nos Estados Unidos. Após o ataque liderado pelo Hamas a Israel em outubro de 2023, o Washington Examiner relatou os laços entre a Alliance for Global Justice e a Frente Popular para a Libertação da Palestina. Logo depois, o New Venture Fund e o Windward Fund anunciaram que não forneceriam mais financiamento à Alliance for Global Justice devido aos seus laços com grupos terroristas palestinos.
O New York Times escreveu em agosto de 2025 que a Fundação Gates, que é a maior fundação da América, havia "silenciosamente deixado de apoiar" uma rede de organizações associadas à Arabella e, especificamente, que deixaria de "fazer doações a fundos sem fins lucrativos administrados pela empresa de consultoria Arabella Advisors". A Fundação Gates foi uma das primeiras e maiores financiadoras da rede Arabella, fornecendo US$ 450 milhões em financiamento ao longo de dezesseis anos. A decisão da Fundação Gates inspirou alarme em algumas organizações que foram patrocinadas fiscalmente através da rede Arabella e "gerou inquietação no mundo da filantropia progressista".
Estratégia e recepção
De acordo com The Atlantic, a Arabella Advisors "beneficiou-se inegavelmente da corrida de doações políticas em pânico à esquerda durante os anos Trump". Em 2020, o Sixteen Thirty Fund doou US$ 410 milhões para derrotar Trump e garantir o controle democrata do Senado dos EUA. Os bilionários George Soros e Pierre Omidyar divulgaram doações de vários milhões de dólares à rede. A Politico descreveu o Sixteen Thirty Fund como um "grupo de dinheiro secreto de inclinação progressista", escrevendo que o grupo "ilustra a extensão em que a esquerda abraçou o uso de 'dinheiro escuro' para lutar por suas causas nos últimos anos. Depois de denunciar doadores republicanos de grandes somas na última década, bem como as decisões da Suprema Corte que inundaram a política com mais dinheiro, os democratas agora também se beneficiam de centenas de milhões de dólares em doações não divulgadas."
De acordo com a Politico, as atividades do Sixteen Thirty Fund são "um sinal de que os democratas e aliados abraçaram os métodos de grupos que denunciaram como 'dinheiro escuro' no início desta década, quando estavam sob ataque das máquinas de dinheiro construídas por conservadores, incluindo os Kochs."
Em março de 2025, o presidente do Capital Research Center (CRC), Scott Walter, informou altos funcionários da Casa Branca sobre uma série de doadores liberais e democratas, organizações sem fins lucrativos e técnicas de arrecadação de fundos, incluindo a Arabella Advisors. Walter é autor de um livro sobre a Arabella Advisors, Arabella: The Dark Money Network of Leftist Billionaires Secretly Transforming America, publicado em 2023. Sobre a reunião na Casa Branca, Kenneth Vogel do The New York Times escreveu que "Um pequeno grupo de funcionários da Casa Branca tem trabalhado para identificar alvos e vulnerabilidades dentro do ecossistema democrata, fazendo um balanço dos esforços anteriores para investigá-los."
Impacto e controvérsia
A Arabella Advisors tem sido uma figura central no debate sobre dinheiro escuro na política americana. Sua rede de fundos canalizou bilhões de dólares para causas progressistas, mas a falta de divulgação dos doadores atraiu críticas tanto da esquerda quanto da direita. A renomeação para Sunflower Services em 2025 foi vista como uma tentativa de continuar as operações sob um novo nome, mantendo a mesma estrutura funcional. A retirada da Fundação Gates em 2025 marcou uma mudança significativa, pois ela foi uma das primeiras e maiores financiadoras da rede. Os efeitos de longo prazo dessas mudanças no cenário filantrópico progressista ainda não foram vistos.
Ver também
Referências
Fatos de origem fornecidos pela Wikipédia (CC BY-SA).