Angelo Dalli (nascido em 14 de abril de 1978) é um cientista da computação maltês especializado em inteligência artificial, um empreendedor em série e um investidor anjo de negócios. Ele é conhecido por fundar a empresa de IA confiável UMNAI, por liderar o desenvolvimento da estratégia nacional de IA de Malta e sua regulação, e por seus empreendimentos anteriores em transporte inteligente e jogos impulsionados por IA. Dalli também contribuiu para a pesquisa acadêmica em processamento de linguagem natural e bioinformática.
Nascido em Malta e criado na cidade de Birżebbuġa, Dalli mostrou uma aptidão precoce para computação e competição. Ele representou Malta em olimpíadas internacionais de informática, ganhando uma medalha de bronze, e começou a vender software quando adolescente. Sua carreira abrange academia, assessoria governamental, e múltiplas startups de tecnologia, com um foco consistente em aplicar IA de maneiras práticas e socialmente responsáveis.
Início da vida e educação
Dalli nasceu em 14 de abril de 1978 em Malta e cresceu em Birżebbuġa, uma cidade litorânea no sul da ilha. Ele frequentou o Seminário do Arcebispo, uma escola secundária em Malta, onde seu interesse por ciência e computação se desenvolveu. Em 1994, ele representou Malta no concurso Jovem Pesquisa Ambiental Europeia realizado em Colônia, Alemanha, um sinal precoce de seu engajamento com desafios científicos e tecnológicos.
No ano seguinte, Dalli representou Malta na Olimpíada Internacional de Informática (IOI) realizada em Eindhoven, Países Baixos, onde ganhou uma medalha de bronze. Essa conquista marcou o início de uma longa associação com a IOI; ele posteriormente liderou a equipe nacional maltesa de informática na IOI 2002 em Seul, Coreia do Sul, e na IOI 2004 em Atenas, Grécia. Como adolescente, Dalli também começou a vender software de computador e trabalhou como colaborador freelance para a revista PC World através do International Data Group.
Dalli buscou educação superior na Universidade de Malta, graduando-se antes de se mudar para o Reino Unido para estudos de doutorado. Ele leu para um PhD na Universidade de Sheffield sob a supervisão de Yorick Wilks, uma figura proeminente em inteligência artificial e processamento de linguagem natural. Durante seu tempo na academia, Dalli lecionou sobre IA e processamento de linguagem natural, e publicou mais de 23 artigos revisados por pares nessas áreas.
Contribuições acadêmicas
A pesquisa de Dalli abrangeu várias áreas da ciência da computação, com contribuições notáveis para processamento de linguagem natural e bioinformática. Uma de suas obras mais antigas e influentes envolveu o desenvolvimento de métodos para extração de timestamps de documentos, uma técnica que desde então se tornou comum em aplicativos de e-mail e outros softwares de processamento de texto. Esse trabalho abordou o desafio de identificar e normalizar automaticamente expressões temporais em texto não estruturado, um problema que permanece relevante em sistemas modernos de recuperação de informação.
No campo da bioinformática, Dalli identificou sequências inteiras que agora estão catalogadas na Enciclopédia Online de Sequências de Inteiros (OEIS). Especificamente, a sequência A062208 computa eficientemente todos os alinhamentos de strings de comprimento 3, enquanto as sequências A062204 e A062205 fornecem generalizações aplicáveis a linguagem natural e alinhamento de sequências. Essas contribuições têm aplicações práticas em biologia computacional e processamento de texto, onde o alinhamento eficiente de strings é uma operação fundamental.
Dalli também contribuiu para a codificação de línguas europeias em Unicode, particularmente através do trabalho no Common Locale Data Repository (CLDR), que fornece dados específicos de localidade para internacionalização de software. Sua rede acadêmica é refletida em seu número de Erdős de 3, indicando colaboração com matemáticos no grafo de coautoria centrado em Paul Erdős.
IA confiável e UMNAI
Em 2019, Dalli co-fundou UMNAI, uma empresa destinada a desenvolver uma nova forma de IA confiável que pode explicar suas decisões e os passos que toma para produzir uma resposta. A abordagem da empresa é baseada em uma arquitetura de IA neuro-simbólica que combina redes neurais com raciocínio simbólico, visando tornar os sistemas de IA auditáveis e certos em seus resultados. Esse trabalho aborda uma preocupação crescente na comunidade de IA sobre a natureza de "caixa preta" dos modelos de aprendizado profundo, onde decisões são frequentemente opacas até mesmo para seus desenvolvedores.
A tecnologia da UMNAI é projetada para fornecer explicações para decisões de IA, uma característica que é cada vez mais importante em indústrias reguladas como finanças, saúde, e direito. A arquitetura da empresa integra componentes de pesquisa de Machine learning e Neural network com técnicas de IA simbólica, permitindo tanto aprendizado a partir de dados quanto raciocínio sobre regras explícitas. Em 2022, UMNAI recebeu o Prêmio WIPO IP Enterprise Award por sua arquitetura de IA neuro-simbólica, reconhecendo a natureza inovadora da propriedade intelectual.
Dalli tem sido um defensor vocal de IA confiável que impacta a sociedade positivamente, argumentando que a IA deve ser devidamente regulamentada para garantir segurança e justiça. Ele participou de discussões de políticas e tem sido um membro ativo de organizações profissionais incluindo IEEE, AAAI, ACM, e ACL, onde contribui para debates sobre ética e governança de IA.
IA e sociedade
Dalli desempenhou um papel chave na formação da abordagem de Malta para regulação e estratégia de IA. Ele liderou a força-tarefa do Governo de Malta que produziu a estratégia nacional de IA do país e o quadro regulatório de IA. Esse trabalho posicionou Malta como um dos primeiros adotantes de uma política nacional abrangente para IA, abordando questões como ética, proteção de dados, e a promoção da inovação em IA. A estratégia visava equilibrar os benefícios econômicos da IA com salvaguardas para os direitos dos cidadãos, um modelo que tem sido estudado por outras pequenas nações.
Além do trabalho governamental, Dalli tem estado envolvido no ecossistema mais amplo de IA através de engajamentos de palestras e eventos públicos. Ele tem encorajado o crescimento de startups maltesas através de conferências como Zest e Budding Rockstars, e co-fundou BAM, a rede de anjos de negócios de Malta, em 2019. Como membro da EBAN (Rede Europeia de Anjos de Negócios) e senador do Fórum Mundial de Anjos de Negócios, ele tem promovido o investimento anjo como uma maneira de apoiar empresas de tecnologia em estágio inicial.
IA em transporte
Antes de se focar em IA confiável, Dalli aplicou aprendizado de máquina a sistemas de transporte inteligentes(ITS). Ele liderou a introdução de várias técnicas de aprendizado de máquina para gerenciamento de estacionamento, zonas de acesso controlado a veículos, e controle dinâmico de intercâmbios de tráfego. Esses sistemas usaram dados de sensores e câmeras para otimizar o fluxo de tráfego, reduzir congestionamento, e melhorar a mobilidade urbana.
Sua empresa de transporte inteligente, Traffiko, operou na Europa, Austrália, e Oriente Médio, fornecendo soluções de ITS para cidades e operadores privados. Em 2015, Traffiko foi vendida para Q-Free, uma empresa norueguesa especializada em tecnologia de transporte. A aquisição permitiu à Q-Free expandir seu portfólio com as ferramentas de gerenciamento de tráfego impulsionadas por IA da Traffiko, que haviam sido implantadas em vários ambientes urbanos.
IA em jogos
Dalli foi um pioneiro inicial em aplicar inteligência artificial à indústria de jogos de azar online. Ele fundou Bit8, uma das primeiras empresas a usar IA neste setor, com um foco em algoritmos que estimam e maximizam o valor de vida do jogador e sistemas personalizados de bônus. Essas técnicas usaram modelos de Machine learning para analisar o comportamento do jogador, prever engajamento futuro, e adaptar promoções a usuários individuais, uma prática que desde então se tornou difundida na indústria.
As inovações da Bit8 foram reconhecidas com vários prêmios, incluindo o Prêmio EGR Rising Star em 2014, o Prêmio de eBusiness da Autoridade de Comunicações de Malta para Melhor aplicação B2B em 2015, e o Prêmio de Excelência da Malta iGaming em 2017. Em 2017, Bit8 foi adquirida pela Intralot, uma grande empresa de tecnologia de jogos, que integrou as capacidades de IA da Bit8 em suas ofertas de produtos mais amplas. Dalli tem permanecido um palestrante bem conhecido na indústria de jogos de azar online, discutindo o papel da IA em engajamento de jogadores e jogos responsáveis.
IA e criatividade
Dalli também explorou a interseção de IA e criatividade, colaborando com artistas para ensinar IA sobre expressão artística. Esse trabalho levou à criação de UMA, abreviação para Máquina Artista Universal, uma entidade de IA projetada para produzir obras de arte originais. UMA usa uma arquitetura modificada de Generative AI, especificamente uma rede adversarial generativa(GAN) com um terceiro componente: o artista humano. Essa abordagem humano-no-circuito produz resultados de aprendizado diferentes dos modelos generativos padrão, pois a entrada do artista influencia o processo de treinamento.
O discriminador subjacente em UMA originou-se de um sistema de detecção de fraude, que foi gradualmente evoluído para incorporar difusão estável e métodos de geração procedural. Essa abordagem híbrida permite à UMA criar obras de arte que misturam padrões aprendidos com geração algorítmica. As primeiras duas obras de arte geradas por UMA foram leiloadas em outubro e novembro de 2018, com todos os lucros doados para caridade.
Dalli tem continuado a desenvolver UMA e colaborar com outros artistas. Exibições notáveis incluem "Flores de Amanhã" com Selina Scerri no Museu Esplora em 2024, que explorou o tema de IA e emoções. Ele também co-fundou o Instituto de Ciência e Artes Criativas para fornecer uma fundação para pesquisa futura em IA, ciência, tecnologia, e criatividade, visando preencher a lacuna entre inovação técnica e prática artística.
Prêmios e honrarias
Dalli tem recebido reconhecimento tanto por seu trabalho empreendedor quanto científico. Sua conquista inicial na Olimpíada Internacional de Informática rendeu-lhe uma medalha de bronze em 1995. Ele foi agraciado com o Prêmio Top Empreendedor de Malta duas vezes, em 2014 e 2019, refletindo seu sucesso em construir e escalar empresas de tecnologia. Em 2022, UMNAI recebeu o Prêmio WIPO IP Enterprise Award por sua arquitetura de IA neuro-simbólica, destacando a abordagem inovadora da empresa para IA explicável.
No setor corporativo, sua empresa Bit8 recebeu múltiplos prêmios enquanto sob sua liderança, incluindo o Prêmio EGR Rising Star(2014), o Prêmio de eBusiness da Autoridade de Comunicações de Malta para Melhor aplicação B2B(2015), e o Prêmio de Excelência da Malta iGaming(2017. Essas honrarias sublinham o impacto de seu trabalho em aplicar IA a domínios comerciais, de transporte a jogos a software empresarial.
Ao longo de sua carreira, Dalli tem combinado pesquisa acadêmica com empreendimentos empreendedores, focando consistentemente na aplicação prática de IA de maneiras que beneficiam a sociedade. Seu trabalho em IA confiável, estratégia nacional, e IA criativa posiciona-o como uma figura notável no cenário europeu de IA, com contribuições que abrangem tecnologia, política, e as artes.