Alexis Kerry Ohanian (nascido em 24 de abril de 1983) é um empresário e investidor de internet americano. Ele é mais conhecido como cofundador e ex-presidente executivo do site de mídia social Reddit, ao lado de Steve Huffman e Aaron Swartz. Ele também cofundou a firma de capital de risco em estágio inicial Initialized Capital, ajudou a lançar o site de busca de viagens Hipmunk e iniciou o empreendimento social Breadpig. Ohanian tem sido um investidor ativo em tecnologia, incluindo startups de inteligência artificial, e ocupou cargos na Y Combinator.
Ohanian reside na Flórida, onde vive com sua esposa, a tenista Serena Williams, e suas filhas. Em 2024, seu patrimônio líquido é estimado em US$ 150 milhões.
Início da vida e educação
Os avós paternos de Ohanian fugiram de Bitlis e Kharput durante o genocídio armênio e eventualmente se mudaram para os Estados Unidos como refugiados, estabelecendo-se em Binghamton, Nova York. Seu pai, Chris, um agente de viagens, nasceu em São Francisco, enquanto sua mãe, Anke, uma técnica de farmácia, era originalmente de Hamburgo, Alemanha. Por meio de sua mãe, Ohanian falava alemão como segunda língua na infância e, embora se identifique fortemente com sua herança armênia, ele declarou ter pouca proficiência em armênio. Ele é filho único.
Nascido no Brooklyn, na cidade de Nova York, a família de Ohanian mudou-se para um subúrbio de Maryland durante sua juventude. Por serem os únicos armênios no bairro, seus pais o enviaram para um acampamento de verão patrocinado pela AGBU para manter os laços culturais. Ele frequentou a Howard High School em Columbia, Maryland, e fez um discurso de formatura em 2001 no Merriweather Post Pavilion.
Inicialmente considerando programação de computadores, Ohanian fez a única aula de ciência da computação oferecida no ensino médio, mas perdeu a confiança na área ao chegar à Universidade da Virgínia. Ele acabou se formando em dupla graduação em história e comércio empresarial, com um menor em alemão, e disse em retrospecto que deveria ter permanecido em ciência da computação, dado seu trabalho em tecnologia.
Reddit e início de carreira
A obsessão de Ohanian pela tecnologia começou no ensino fundamental, quando ele obteve um modem discado de 33,6k. Com apoio dos pais, ele fez aulas de programação de computadores em uma faculdade comunitária e passou tempo em fóruns de mensagens aprendendo a codificar e construir sites. Seus pais lhe compraram seu primeiro computador, um 486 SX, que ele desmontou e remontou. Ele eventualmente criou sites para organizações sem fins lucrativos de graça, ocultando sua idade por trás de e-mails.
Em um ponto, Ohanian planejou se tornar advogado, mas saiu de um exame LSAT e foi a um Waffle House local em Charlottesville, Virgínia, onde percebeu que queria abrir uma empresa. Depois de se formar na Universidade da Virgínia em 2005, ele e seu amigo e colega de quarto Steve Huffman apresentaram o MyMobileMenu, um aplicativo de pedidos de comida, à Y Combinator. A empresa recusou, mas os incentivou a criar outra ideia. Eles então criaram o reddit.com, um quadro de avisos online, com o objetivo de se tornar a "página inicial da Internet".
O Reddit entrou no primeiro lote de startups da Y Combinator no verão de 2005 e foi adquirido pela Condé Nast em 2006 por um valor não divulgado entre US$ 10 milhões e US$ 20 milhões. Ohanian continuou como membro do conselho e retornou em tempo integral com Huffman em julho de 2015 para liderar a agora independente empresa. Ele se afastou em fevereiro de 2018 para focar em investimentos. Em 5 de junho de 2020, ele renunciou ao conselho do Reddit, pedindo para ser substituído por um candidato negro em resposta ao assassinato de George Floyd; dias depois, Michael Seibel foi nomeado membro do conselho.
Outros empreendimentos e investimentos
Em 2007, Ohanian lançou o Breadpig, uma "descorporação" que produzia mercadorias geeks com renda revertida para caridade; em 2012, ele não estava mais envolvido nas operações diárias. Depois de deixar o Reddit em 2010, ele passou três meses como bolsista da Kiva em Yerevan, Armênia, trabalhando em microfinanças. Naquele ano, ele também ajudou a lançar o Hipmunk e fundou o Das Kapital Capital, focando em investimentos e aconselhamento para startups.
Ohanian recebeu o título de "Embaixador do Leste" pela Y Combinator, encontrando-se com candidatos da Costa Leste e orientando fundadores de Nova York. Ele ocupou cargos de sócio em tempo parcial e integral antes de sair em 2016 para co-lançar o terceiro fundo da Initialized Capital com Garry Tan. Em junho de 2020, ele encerrou seu papel como Sócio-Gerente na Initialized, e em junho de 2021 anunciou uma nova firma de capital de risco, a 776.
Em julho de 2020, Ohanian tornou-se proprietário controlador fundador de um grupo majoritariamente feminino premiado com uma nova franquia na Liga Nacional de Futebol Feminino dos Estados Unidos. O time, posteriormente revelado como Angel City FC, começou a jogar em 2022. O grupo de proprietários inclui mulheres detendo participação majoritária, 14 ex-membros da seleção feminina dos EUA, o ator vencedor do Oscar Natalie Portman e muitas outras figuras proeminentes, incluindo Serena Williams. Em 2024, ele lançou o Athlos, um evento de atletismo exclusivamente feminino.
Em março de 2025, Ohanian copropriou o Digg com o fundador original Kevin Rose e o relançou como um agregador de notícias com os recursos de "curtir" e "enterrar" restaurados, com o slogan "A página inicial da internet, agora com superpoderes". Seu beta aberto foi lançado ao público em 14 de janeiro de 2026. Em 14 de maio de 2025, ele comprou uma participação de 10% no Chelsea Women FC por £20 milhões e assumiu uma cadeira no conselho.
Investimentos e defesa em IA
Ohanian tem sido um investidor ativo em startups de inteligência artificial e aprendizado de máquina por meio de suas firmas, incluindo a Initialized Capital e a 776. Ele apoiou empresas que trabalham com IA generativa, modelos de linguagem de grande escala e tecnologias relacionadas, embora os detalhes específicos do portfólio nem sempre sejam públicos. Seus investimentos refletem um interesse mais amplo na inovação tecnológica, incluindo áreas como pesquisa em redes neurais e aplicações de aprendizado profundo. Ele falou publicamente sobre a importância do desenvolvimento ético de IA e a necessidade de vozes diversas no campo, alinhando-se com sua defesa de causas sociais.
O investimento em estágio inicial de Ohanian incluiu investimentos-semente em startups como Instacart, Zenefits, Opendoor e Cruise. Em 2014, a CB Insights o classificou em primeiro lugar em centralidade de rede entre investidores de tecnologia, refletindo a amplitude e profundidade de suas conexões. Em julho de 2015, ele investiu US$ 6 milhões em uma empresa, embora os detalhes sejam limitados. Seu envolvimento contínuo em empreendimentos relacionados à IA o posiciona como uma figura notável no cenário de investimentos em tecnologia.