Yandex AI는 1997년 아르카디 볼로즈가 설립한 러시아 기술 기업인 Yandex LLC의 인공지능 부문이다. 이 부문은 검색, 내비게이션, 클라우드 컴퓨팅을 포함한 Yandex의 제품 전반에 인공지능 기술을 개발하고 통합한다. 가장 대표적인 서비스로는 2017년 10월에 출시된 지능형 개인 비서 앨리스(Alisa)와 2023년에 출시된 대규모 언어 모델 제품군인 YandexGPT가 있다. Yandex AI는 머신러닝 및 딥러닝 연구를 활용하여 사용자 대상 서비스와 기업용 솔루션을 개선하며, 주로 모스크바와 유럽 및 이스라엘의 기타 R&D 센터에서 운영된다.
Yandex의 AI 노력은 역사적으로 2000년대 초반부터 순위 및 관련성에 머신러닝을 사용해 온 회사의 검색 엔진에 뿌리를 두고 있다. 회사의 독자적인 신경망 프레임워크인 MatrixNet 기술은 2009년부터 검색 알고리즘을 구동했다. 시간이 지나면서 Yandex AI는 자연어 처리, 컴퓨터 비전, 생성형 AI로 확장되어 러시아 및 동유럽에서 선도적인 AI 개발자로 자리매김했다.
초기 AI 기반
Yandex의 AI 여정은 1997년 9월 23일에 출시된 검색 엔진에서 시작되었다. 2001년에는 초기 머신러닝 알고리즘을 사용하여 광고를 검색어와 매칭하는 온라인 광고 네트워크인 Yandex.Direct를 도입했다. 2003년에는 이러한 알고리즘의 효과 덕분에 Yandex는 수익을 내기 시작했다. 2009년에는 검색 정확도를 크게 향상시킨 딥러닝 기반 순위 시스템인 MatrixNet을 배포했다. MatrixNet은 이후 이미지 인식 및 음성 처리 등 다른 영역에도 적용되었다.
2010년에는 우크라이나 사용자를 위해 MatrixNet을 기반으로 한 Poltava 검색 알고리즘을 출시하여 AI 인프라의 확장성을 입증했다. 회사는 또한 2012년 Facebook에 인수된 Face.com과 2014년 이스라엘 예측 분석 기업인 SalesPredict와 같은 외부 AI 스타트업에도 투자했다. 이러한 투자는 Yandex AI가 컴퓨터 비전 및 예측 모델링 분야의 전문성을 구축하는 데 도움이 되었다.
앨리스와 대화형 AI
2017년 10월, Yandex는 Android, iOS, Microsoft Windows에서 사용 가능한 지능형 개인 비서 앨리스(Alisa)를 출시했다. 앨리스는 자연어 처리 및 딥러닝 모델을 사용하여 사용자 질의를 이해하고 상황에 맞는 응답을 제공하는, 러시아어를 광범위하게 지원하는 최초의 음성 비서 중 하나였다. 많은 경쟁사와 달리 앨리스는 검색, 지도, 음악 서비스를 포함한 Yandex의 생태계에 깊이 통합되었다.
앨리스의 개발은 Yandex에서 대화형 AI로의 전환을 의미했다. 이 비서는 규칙 기반 대화 관리와 신경 모델의 조합을 사용하여 다중 턴 대화를 처리한다. 2018년에는 제3자 개발자가 음성 애플리케이션을 만들 수 있도록 앨리스의 기능을 스킬로 확장했다. 2020년에는 앨리스가 스마트 스피커 및 기타 IoT 기기에 통합되어 Yandex의 소비자 AI 전략의 핵심 구성 요소가 되었다.
YandexGPT와 대규모 언어 모델
2023년, Yandex AI는 러시아어 텍스트 생성 및 이해를 위해 설계된 대규모 언어 모델 제품군인 YandexGPT를 출시했다. YandexGPT는 OpenAI 및 기타 조직에서 개발한 모델과 유사한 트랜스포머 아키텍처를 기반으로 하지만, 대규모 러시아어 말뭉치로 학습되었다. 이 모델은 앨리스의 대화 능력을 지원하며 기업용 애플리케이션을 위해 Yandex Cloud를 통해 제공된다.
YandexGPT는 러시아어 정확성과 문화적 관련성에 중점을 두고 글로벌 LLM과 경쟁하는 모델로 자리매김했다. 2024년에는 추론 능력을 개선하고 환각을 줄인 YandexGPT 2를 출시했다. 이 모델은 요약, 번역, 코드 생성과 같은 작업을 지원한다. Yandex AI는 또한 이미지 및 비디오 합성 분야의 생성형 AI 애플리케이션도 탐색했지만, 텍스트 모델보다는 덜 성숙한 상태이다.
AI 인프라 및 연구
Yandex AI는 상당한 연구 개발 인프라를 운영한다. 2014년에는 베를린에 첫 유럽 R&D 사무소를 열고, 이어서 이스라엘에 R&D 센터를 설립했다. 이 사무소들은 컴퓨터 비전 및 추천 시스템을 포함한 머신러닝 연구에 중점을 둔다. 모스크바 본사에는 많은 AI 연구원과 엔지니어로 구성된 대규모 팀이 있으며, 이들 중 다수는 주요 학회에 논문을 발표했다.
회사는 업계와 학계에서 널리 사용되는 그래디언트 부스팅 라이브러리인 CatBoost와 같은 딥러닝용 독자 도구를 개발했다. Yandex는 또한 AMD 및 Intel 프로세서를 사용하여 AI 워크로드에 최적화된 데이터 센터를 운영하며, 신경망 가속기도 탐색했다. 2021년에는 AI 학습용 슈퍼컴퓨터 구축 계획을 발표했지만, 세부 사항은 제한적이다.
Yandex AI의 연구는 잔차 네트워크 아키텍처 및 배치 정규화 기법과 같은 분야에 기여했지만, 많은 혁신은 공개되기보다 내부적으로 적용된다. 이 부문은 스탠포드 AI 연구소 및 토론토 대학교를 포함한 학술 기관과 공동 프로젝트를 진행하지만, 이러한 파트너십은 지정학적 긴장으로 인해 영향을 받았다.
Yandex 제품과의 통합
Yandex AI는 회사의 제품 포트폴리오 전반에 걸쳐 통합되어 있다. 검색에서는 AI 알고리즘이 결과를 순위화하고 개인화된 질의를 제공한다. 내비게이션에서는 Yandex Maps와 Yandex Taxi가 머신러닝을 사용하여 경로 최적화 및 수요 예측을 수행한다. 회사의 클라우드 플랫폼인 Yandex Cloud는 음성 인식, 이미지 분석, 대규모 언어 모델 API와 같은 AI 서비스를 제공한다.
앨리스는 스마트 홈 제어 및 음성 검색을 포함한 많은 AI 기능의 인터페이스 역할을 한다. Yandex Music과 같은 스트리밍 서비스는 딥러닝 기반 추천 시스템을 사용하여 콘텐츠를 제안한다. 2018년에는 매칭 및 콘텐츠 모더레이션에 AI를 사용하는 온라인 게임 플랫폼인 Yandex Games를 출시했다.
AI의 통합은 Yandex가 러시아 시장에서 글로벌 기술 대기업과 경쟁할 수 있게 하는 핵심 차별화 요소였다. 그러나 회사의 AI 개발은 국제 제재와 외국인 소유 제한으로 인해 어려움을 겪었으며, 이로 인해 2024년 7월 러시아 자산 매각이 이루어졌다.
기업 구조 조정과 AI의 미래
2024년 7월, Yandex를 소유한 네덜란드 지주회사 Nebius Group은 러시아의 우크라이나 침공과 관련된 제재로 인해 할인된 가격인 53억 달러에 러시아 자산을 러시아 투자자 컨소시엄에 매각했다. 이 거래는 Yandex AI를 포함한 Yandex의 러시아 사업을 국제 법인과 분리했다. 러시아 Yandex는 Yandex 브랜드로 계속 운영되는 반면, Nebius Group은 국제 AI 인프라에 중점을 둔다.
이 구조 조정은 Yandex AI의 미래에 영향을 미친다. 러시아 부문은 AI 연구 팀과 제품을 유지하지만, 국제 인재와 하드웨어에 대한 접근은 제한될 수 있다. 2025년 현재, Yandex AI는 국내 애플리케이션에 중점을 두고 YandexGPT와 앨리스 개발을 계속하고 있다. 회사는 AI 혁신에 대한 의지를 밝혔지만, 기업 분할의 장기적 영향은 불확실하다.
과제와 논란
Yandex AI는 데이터 프라이버시와 정부 영향력에 관한 비판에 직면했다. 러시아 정부는 Yandex에 감시 법률을 준수하도록 압력을 가했으며, 이는 검열에 AI를 사용하는 것에 대한 우려를 제기했다. 2019년에는 연방보안국(FSB)에 사용자 데이터를 제공한 사실이 알려져 논란이 일었으며, AI의 윤리적 사용에 대한 논쟁으로 이어졌다.
또한 2024년 러시아 자산 매각은 AI 연구의 연속성에 대한 의문을 제기했다. 일부 전문가들은 Yandex AI가 글로벌 AI 커뮤니티에서 고립되면서 발전 속도가 느려질 수 있다고 우려한다. 이러한 어려움에도 불구하고, Yandex AI는 강력한 사용자 기반과 머신러닝 기술에 대한 지속적인 투자를 바탕으로 러시아 AI 환경에서 중요한 플레이어로 남아 있다.