마크 조나단 핀커스(Mark Jonathan Pincus, 1966년 2월 13일 출생)는 미국의 인터넷 기업가로, 모바일 소셜 게임 회사인 징가(Zynga)의 창립자로 알려져 있다. 그는 또한 스타트업인 프리로더(Freeloader, Inc.), 트라이브 네트워크(Tribe Networks), 서포트닷컴(Support.com)을 설립했다. 핀커스는 2013년 7월까지 징가의 CEO를 지냈으며, 이후 2015년부터 2016년까지 다시 CEO를 역임했다. 그는 2009년 더 크런치스(The Crunchies) 기술 시상식에서 "올해의 CEO"로 선정되었고, 1년 후인 2010년 시상식에서는 "올해의 창립자"로 선정되었다. 징가는 소셜 게임 산업의 선구자로 간주된다. 2011년, 징가는 10억 달러 규모의 기업공개(IPO)를 통해 상장했다. 핀커스는 2018년 리드 호프만(Reid Hoffman) 및 헤지펀드 매니저 마이클 톰슨(Michael Thompson)과 함께 투자 회사인 라인벤트 캐피털(Reinvent Capital)을 공동 설립했다. 그는 또한 아미르 골드버그(Amir Goldberg) 교수와 함께 스탠퍼드 경영대학원의 제품 관리 과정을 공동 창설했다.
초기 생애 및 교육
핀커스의 가족은 시카고의 링컨 파크(Lincoln Park) 지역에 거주했다. 그는 도나(옛 성씨 포먼(Forman))와 시어도어 핀커스(Theodore Pincus)의 아들이며, 유대인이다. 그의 아버지는 비즈니스 칼럼니스트이자 CEO와 정치인들을 위한 홍보 고문이었고, 어머니는 예술가이자 건축가였다. 핀커스는 프랜시스 W. 파커 학교(Francis W. Parker School)에서 유치원부터 12학년까지 다녔으며 1984년에 졸업했다. 그는 펜실베이니아 대학교 와튼 스쿨(Wharton School)에서 경제학 학사 학위를 우등으로 졸업했으며(1988년), 하버드 경영대학원에서 MBA를 취득했다. 하버드에서는 셰리 쿠투(Sherry Coutu)와 함께 커뮤니케이션 클럽을 설립했다.
금융 서비스 분야 경력
기업가가 되기 전, 핀커스는 6년 동안 벤처 캐피털 및 금융 서비스 분야에서 일했다. 와튼 졸업 후, 핀커스는 라자드 프레레스 앤 컴퍼니(Lazard Freres & Co.)의 뉴 미디어 그룹에서 애널리스트로 2년간 일했다. 그 후, 그는 홍콩으로 이주하여 아시아 캐피털 파트너스(Asian Capital Partners)에서 2년간 부사장으로 재직했다. 그는 하버드 경영대학원(HBS)에 다니기 위해 미국으로 돌아왔으며, 그곳에서 크리스 혼(Chris Hohn), 가이 스피어(Guy Spier) 및 크리스 섐웨이(Chris Shumway)와 동시대에 재학했다. 그는 1993년에 졸업했으며, 1992년 여름에는 베인 앤 컴퍼니(Bain & Co.)에서 준파트너로 일했다. 하버드 경영대학원 졸업 후, 그는 텔레커뮤니케이션스(Tele-Communications, Inc., 현재 AT&T 케이블)에서 기업 개발 매니저로 일했다. 1년 후, 그는 컬럼비아 캐피털(Columbia Capital)에 부사장으로 합류하여 워싱턴 D.C.에서 뉴 미디어 및 소프트웨어 스타트업에 대한 투자를 1년간 주도했다.
기업가적 벤처
프리로더 및 서포트닷컴
1995년, 핀커스는 수닐 폴(Sunil Paul)과 함께 그의 첫 스타트업인 프리로더, 인크(Freeloader, Inc.)를 공동 설립했다. 프리로더는 프레드 윌슨(Fred Wilson)과 소프트뱅크(Softbank)의 지원을 받았다. 이 회사는 출시 7개월 만에 인디비주얼, 인크(Individual, Inc.)에 3,800만 달러에 인수되었다. 션 파커(Sean Parker)는 14세 때 프리로더에서 여름 인턴으로 일했다. 그는 이후 냅스터(Napster)를 공동 설립했으며, 핀커스는 10만 달러를 투자하여 냅스터의 첫 번째 투자자가 되었다. 핀커스는 이후 1997년 8월에 그의 두 번째 회사인 서포트닷컴(Support.com)을 설립했다. 회장 겸 CEO로서, 핀커스는 이 회사를 헬프 데스크 소프트웨어의 선도적 공급업체로 성장시켰다. 이 회사는 2000년 7월에 15억 달러의 가치 평가로 상장했다. 2002년, 회사는 이름을 서포트닷컴에서 서포트소프트(SupportSoft, Inc.)로 변경했다.
트라이브닷넷 및 소셜 네트워킹
2003년, 37세의 나이에, 핀커스는 그의 세 번째 스타트업인 트라이브닷넷(Tribe.net)을 설립했으며, 이는 초기 소셜 네트워크였다. 트라이브닷넷은 주요 지역 신문들과 제휴했으며, 워싱턴 포스트(The Washington Post), 나이트 리더 디지털(Knight Ridder Digital), 메이필드 펀드(Mayfield Fund) 및 가이 스피어(Guy Spier)의 지원을 받았다. 2007년, 시스코 시스템즈(Cisco Systems)는 트라이브닷넷의 핵심 기술을 인수하여 디지털 미디어 서비스 그룹을 위한 소셜 네트워킹 플랫폼을 개발했다. 2003년, 핀커스와 리드 호프만은 식스 디그리스(Six Degrees) 특허를 70만 달러에 매입했다. 이는 소셜 네트워크 서비스의 핵심을 설명하는 광범위하고 포괄적인 특허로, 소멸된 식스디그리스닷컴(Sixdegrees.com) 회사에서 유래했다. 핀커스와 호프만은 당시 특허를 구매한 목적이 소셜 네트워킹의 혁신을 보호하고 대기업이 이에 간섭하는 것을 방지하기 위한 것이라고 밝혔다.
투자
핀커스는 냅스터, 페이스북, 프렌드스터, 스냅챗, 샤오미 및 트위터의 창립 투자자였다. 그는 또한 JD닷컴, 브라이트메일(Brightmail, 이후 시만텍에 4억 달러에 인수됨) 및 버디 미디어(Buddy Media, 이후 세일즈포스에 8억 달러에 인수됨)의 초기 투자자이기도 했다. 2015년, 핀커스는 누트로픽스 회사인 HVMN(이전 명칭 누트로박스(Nootrobox)) 및 인공 다이아몬드 회사인 다이아몬드 파운드리(Diamond Foundry)에 투자했으며, 2014년에는 자동화 투자 서비스 회사인 웰스프론트(Wealthfront)에 투자했다.
징가
2007년 7월, 핀커스는 그의 네 번째 회사인 징가 인크(Zynga Inc.)를 설립했으며, 회사 이름은 그의 사망한 미국산 불독 징가(Zinga)에서 따왔다. 징가는 페이스북, 마이스페이스 및 베보와 같은 소셜 네트워크 위에서 게임을 개발했다. 2011년, 핀커스는 10억 달러 규모의 IPO로 회사를 상장시켰다. 핀커스는 2007년부터 2013년까지 회사의 CEO였다. 2013년 7월 1일, 징가는 마이크로소프트의 인터랙티브 엔터테인먼트 비즈니스 전 사장인 돈 매트릭(Don Mattrick)을 영입하여 핀커스의 뒤를 이어 CEO로 임명했다. 핀커스는 회장 겸 최고 제품 책임자(Chief Product Officer)로 회사에 적극적으로 남아 있었지만, 2014년 4월 회사 발표에 따라 최고 제품 책임자 역할에서 물러나 회장 역할에 집중했다. 핀커스는 2015년 4월 징가의 CEO 역할로 복귀했다. 2016년 3월 7일, 핀커스는 CEO에서 물러났지만, 프랭크 지보(Frank Gibeau)가 CEO 역할을 맡은 가운데 회장(Executive Chairman of the Board)으로서 징가와의 연관을 계속 유지했다. 2018년, 징가 경영진에 대한 신뢰를 이유로, 핀커스는 자발적으로 회사에서의 의결권을 70%에서 10%로 줄이고 비상임 회장 역할로 물러났다.
이후 벤처 및 라인벤트 캐피털
2014년, 핀커스는 제품 개발을 위한 인큐베이터인 슈퍼랩스(Superlabs)를 시작했다. 징가는 2015년에 슈퍼랩스를 인수했다. 2017년, 핀커스는 리드 호프만 및 아담 워바흐(Adam Werbach)와 함께 민주당 내 운동인 "윈 더 퓨처(Win the Future)"를 출범시켰다. 2018년, 리드 호프만 및 마이클 톰슨과 함께, 핀커스는 인터넷, 소프트웨어 및 미디어 회사에 투자하는 투자 회사인 라인벤트 캐피털(Reinvent Capital)을 공동 설립했다. 라인벤트 캐피털은 지플라인(Zipline), 고퍼프(goPuff), 데이터마인르(Dataminr), 님블 로보틱스(Nimble Robotics), 오스카 헬스(Oscar Health), 리프트(Lyft), 올.헬스(all.Health), 컨보이(Convoy), 스페이스X(SpaceX) 및 오로라 이노베이션(Aurora Innovation)에 투자했다. 2020년 9월, 라인벤트는 특수 목적 인수 회사(SPAC)인 라인벤트 테크놀로지 파트너스(Reinvent Technology Partners, RTP)를 출범시켰으며, IPO에서 6억 9천만 달러를 모금했다. 2021년 2월, RTP는 전자 수직 이착륙(eVTOL) 항공기 선구자인 조비 에이비에이션(Joby Aviation)과의 합병을 발표했으며, 회사 가치를 50억 달러로 평가했다. 다른 투자자로는 우버 테크놀로지스, 더 바우포스트 그룹(The Baupost Group), 블랙록(BlackRock), 피델리티 매니지먼트 앤 리서치(Fidelity Management & Research) 및 베일리 기포드(Baillie Gifford)가 포함되었다. 2020년 11월, 이 그룹은 두 번째 SPAC인 라인벤트 테크놀로지 파트너스 Z(Reinvent Technology Partners Z)를 출범시켰으며, IPO에서 2억 3천만 달러를 모금했다. 2021년 3월, RTPZ는 보험 기술 회사인 히포 인슈어런스(Hippo Insurance)와의 합병을 발표했다. 히포는 미국에서 주택 보험을 제공하며, 인공 지능과 빅 데이터를 사용하여 부동산 정보를 집계하고 분석한다.
AI 및 엔젤 투자
게임 및 투자 활동 외에도, 핀커스는 Artificial intelligence 분야에서 활발한 엔젤 투자자로 활동해 왔다. 그는 Machine learning 및 Deep learning 기술을 연구하는 초기 단계 회사들을 지원했다. 라인벤트 캐피털을 통한 그의 투자에는 다양한 산업에 Generative AI를 적용하는 기업들이 포함되었으며, 헬스케어 분야의 Commure 및 분석 분야의 BigBear.ai가 그 예이다. 핀커스는 또한 Large language model 스타트업에 관심을 보여 왔으며, AI 분야에서 OpenAI 및 Anthropic의 광범위한 추세와 일치한다. 그의 접근 방식은 종종 실용적 애플리케이션을 위해 Neural network 아키텍처와 Transformer (architecture) 모델을 활용하는 기업을 식별하는 것을 포함한다. 2020년대 초반 현재, 핀커스는 기업가들을 멘토링하고 AI 기반 벤처에 투자하며, Amazon Web Services 및 Google Cloud 인프라와 같은 분야에서 Generative AI의 변혁적 잠재력에 대한 그의 신념을 반영하고 있다.
개인 생활 및 유산
핀커스는 실리콘 밸리의 저명한 인물로, 기업가적 추진력과 소셜 네트워킹 및 게임 트렌드에 대한 조기 인식으로 알려져 있다. 그의 공헌은 2009년 "올해의 CEO" 및 2010년 "올해의 창립자" 크런치스 수상 등 여러 상으로 인정받았다. 그는 또한 정치 활동에 참여하여, 민주당 내 진보적 대의를 지원하기 위해 윈 더 퓨처를 공동 설립했다. 핀커스의 유산에는 징가를 통한 소셜 게임의 선구적 역할이 포함되며, 이는 게임이 소셜 플랫폼에서 개발되고 수익화되는 방식에 영향을 미쳤다. 그의 투자 포트폴리오는 초기 소셜 네트워크에서 최첨단 AI 스타트업까지 이르며, 그를 기술 및 투자 커뮤니티 모두에서 주목할 만한 인물로 만든다. 그는 기술 혁신 및 기업가 정신에 관한 논의에서 계속해서 활발한 목소리를 내고 있다.