IREN은 GPU 가속 컴퓨팅에 중점을 둔 데이터 센터를 운영하는 인공지능 및 암호화폐 채굴 기업이다. 이전에 Iris Energy로 알려졌던 이 회사는 2018년에 설립되었으며 본사는 호주 시드니에 있다. IREN은 사업 모델을 주로 비트코인 채굴에서 다각화된 접근 방식으로 전환하여 머신러닝 및 대규모 언어 모델 추론과 같은 AI 관련 작업에 상당한 자원을 할당하고 있다.
IREN의 핵심 운영은 고밀도 컴퓨팅을 위해 설계된 대규모 데이터 센터의 개발 및 운영을 포함한다. 이 회사는 고성능 GPU에서 발생하는 열을 효율적으로 관리할 수 있게 해주는 자체 액침 냉각 기술을 강조한다. 이러한 인프라는 암호화폐 채굴 활동과 외부 고객에게 제공되고 내부 모델 훈련 및 추론 작업에 사용되는 AI 서비스를 모두 뒷받침한다.
역사 및 전환
IREN은 전직 투자 은행가였던 Daniel Roberts에 의해 2018년 Iris Energy로 설립되었다. 이 회사는 처음에 재생 에너지원을 사용한 비트코인 채굴에 초점을 맞추었으며 캐나다와 미국에 데이터 센터 부지를 개발했다. 2021년, Iris Energy는 티커 IREN으로 나스닥에 상장했다. 회사의 전략은 모듈식 데이터 센터를 구축하고 저비용 전력 계약을 확보하는 것이었다.
2022년, 암호화폐 시장이 침체를 겪으면서 Iris Energy는 채굴 장비에 대한 1억 300만 달러의 대출 채무 불이행을 포함한 재정적 어려움에 직면했다. 회사는 부채를 재구성하고 운영을 계속했다. 2023년부터 IREN은 AI를 보완적인 수익원으로 탐색하기 시작했으며, NVIDIA GPU를 확보하고 데이터 센터 용량의 일부를 AI 작업에 재활용했다. 2024년 초, 회사는 확장된 초점을 반영하여 공식적으로 IREN으로 브랜드를 변경했다.
AI 인프라 및 제품
IREN은 텍사스주 차일드리스와 텍사스주 스위트워터에 AI 중심 데이터 센터를 운영하며, 결합 목표 용량은 1기가와트 이상이다. 이러한 시설은 서버가 유전체 유체에 잠기는 액침 냉각을 활용하여 고밀도 GPU 클러스터를 지원한다. 2024년 말 기준, IREN은 AI 서비스를 위해 약 10,000개의 NVIDIA H100 GPU를 배치했다고 보고했으며, 2025년까지 50,000개의 GPU로 확장할 계획이다.
회사의 주요 AI 제품은 대규모 언어 모델 및 기타 AI 응용 프로그램의 훈련과 추론을 위한 GPU 컴퓨팅을 제공하는 클라우드 기반 서비스인 IREN Compute이다. IREN은 또한 자체 인프라에서 훈련된 코드 생성을 위한 사내 대규모 언어 모델과 같은 내부 AI 모델을 개발한다. 2024년, IREN은 주요 클라우드 제공업체와 AI 컴퓨팅 공급을 위한 다년간 파트너십을 발표했지만 구체적인 조건은 공개되지 않았다.
재무 및 운영 성과
IREN은 2024년 6월에 종료된 회계 연도에 1억 9천만 달러의 수익을 보고했으며 순손실은 3,800만 달러였다. 회사의 AI 부문은 해당 기간 동안 약 1,500만 달러의 수익을 기여했으며, 이는 전년도의 0에서 증가한 수치이다. IREN의 비트코인 채굴 총 해시레이트는 2024년 7월에 초당 10 엑사해시에 도달했다.
2024년 8월, IREN은 서부 텍사스의 400메가와트 데이터 센터 캠퍼스를 1억 달러에 인수하여 총 전력 용량을 확장했다. 회사는 또한 여러 부지에 걸쳐 최대 1.6기가와트의 재생 에너지에 대한 장기 전력 구매 계약을 체결했다. 2024년 11월 기준, IREN은 엔지니어와 데이터 센터 운영자를 포함하여 약 200명의 직원을 고용하고 있다.
경쟁 위치 및 전략
IREN은 coreweave 및 crusoe energy와 같은 다른 AI 컴퓨팅 제공업체와 아마존 웹 서비스 및 구글 클라우드와 같은 전통적인 클라우드 서비스와 경쟁한다. 회사는 공랭식 경쟁사보다 낮은 운영 비용과 더 높은 밀도를 제공한다고 주장하는 액침 냉각 방식의 목적에 맞게 구축된 인프라를 통해 차별화한다. IREN은 또한 채굴 배경에서 얻은 에너지 조달 및 전력망 관리 경험을 활용한다.
회사의 전략은 전력 계약부터 GPU 배포 및 소프트웨어 스택 최적화까지 모든 것을 통제하는 수직 통합을 포함한다. IREN은 특정 모델 아키텍처나 훈련 실행을 공개적으로 공개하지 않았지만, 기술 팀은 트랜스포머 모델의 추론 성능 개선에 관한 연구를 발표했다. 회사는 유연하고 확장 가능한 GPU 자원을 필요로 하는 기업 고객과 AI 스타트업 모두의 수요를 포착하는 것을 목표로 한다.
향후 전망
IREN은 생성형 AI 작업의 예상 성장에 힘입어 2026년 중반까지 AI 컴퓨팅 용량을 두 배로 늘릴 계획이다. 회사는 잉여 재생 에너지가 있는 지역에 초점을 맞추어 남미와 유럽의 미래 데이터 센터 위치를 평가하고 있다. IREN은 또한 대규모 언어 모델 미세 조정 도구에 투자했으며 GPU 작업 일정 관리를 위한 독점 소프트웨어를 개발 중이다.
과제로는 변동성이 큰 에너지 가격, 엔비디아 GPU의 잠재적 공급 제약, 기존 클라우드 제공업체와의 경쟁이 포함된다. IREN의 단일 하드웨어 공급업체([nvidia-gpu|엔비디아 GPU])에 대한 의존성과 텍사스 전력망에 대한 의존도는 주목할 만한 위험 요소로 지적된다. 이러한 어려움에도 불구하고 경영진은 2026년까지 AI 서비스가 총 수익의 절반 이상을 차지할 것으로 전망한다.
거버넌스 및 리더십
IREN은 공동 창립자이자 CEO인 Daniel Roberts가 이끌고 있으며, 공동 창립자이자 CTO인 Daniel Parker가 기술 전략을 총괄한다. 이사회에는 노키아 벨 연구소와 제록스 PARC 출신의 전직 임원들이 포함되어 있다. 회사는 공개 연구 블로그를 유지하고 있으며 GPU 클러스터에 맞춘 모델 가지치기 및 데이터 증강 기술에 관한 논문을 발표했다.