Google Assistant은 Google이 개발한 가상 비서 소프트웨어 애플리케이션으로, 주로 홈 자동화 기기와 모바일 기기에서 사용할 수 있었다. 인공지능을 기반으로 한 Google Assistant는 이전 가상 비서였던 Google Now와 달리 양방향 대화가 가능했다. 사용자는 주로 자연스러운 음성으로 상호작용했지만, 키보드 입력도 지원되어 질문에 답하기, 일정 관리, 기기 설정 조정, 사용자 Google 계정 정보 표시 등의 기능을 수행할 수 있었다.
이 비서는 2016년 Google의 메시징 앱 Allo와 음성 활성화 스피커 Google Nest의 일부로 처음 선보였다. Google Pixel 스마트폰에서 독점 제공된 후, 2017년 2월부터 타사 스마트폰과 Android Wear(현재 Wear OS)를 포함한 다른 Android 기기에 배포되었으며, 2017년 5월에는 iOS용 독립 앱으로 출시되었다. 2020년까지 Google Assistant는 10억 대 이상의 기기에서 사용할 수 있었고, 90개 이상의 국가와 30개 이상의 언어를 지원했으며, 월간 사용자 수는 5억 명을 넘었다.
역사
Google Assistant는 2016년 5월 18일 Google 개발자 콘퍼런스에서 Google Nest 스마트 스피커와 메시징 앱 Allo와 함께 공개되었다. Google CEO 순다르 피차이는 Assistant를 대화형 양방향 경험이자 "기기를 넘어 확장되는 주변 경험"이라고 설명했다. 같은 달, Google은 Google Doodle 책임자 라이언 저믹을 배정하고 전 픽사 애니메이터 엠마 코츠를 고용하여 비서에 "조금 더 개성"을 부여하도록 했다.
Allo와 Google Nest 외부의 시스템 수준 통합을 위해 Assistant는 처음에 Google Pixel 스마트폰에서만 독점 제공되었다. 2017년 2월, Google은 일부 영어권 시장에서 Android 6.0.1 또는 7.0을 실행하는 Android 스마트폰에서 Assistant 접근을 활성화하기 시작했다. Android 태블릿은 이 배포에서 제외되었다. 이 비서는 Wear OS 2.0에 통합되었으며 Android TV와 Android Auto에도 계획되었다. 2017년 10월, Google Pixelbook은 Google Assistant를 포함한 최초의 노트북이 되었고, 이후 Google Pixel Buds에도 탑재되었다. 2017년 12월, Google은 Android 5.0을 실행하는 휴대폰과 Android 6.0 및 7.0을 실행하는 태블릿에 Google Play Services 업데이트를 통해 Assistant를 출시할 것이라고 발표했다. 2019년 2월, Google이 Assistant 결과에 광고를 테스트하기 시작했다고 보도되었다.
2017년 5월 15일, Android Police는 Google Assistant가 별도 앱으로 iOS에 출시될 것이라고 보도했으며, 이는 이틀 후 Google 개발자 콘퍼런스에서 확인되었다.
스마트 디스플레이 및 개발자 지원
2018년 1월 소비자 가전 전시회에서 Lenovo, Sony, JBL, LG에서 Assistant 기반 최초의 "스마트 디스플레이"가 발표되었다. 이 기기들은 Google Duo 화상 통화, YouTube 동영상, Google Maps 길찾기, Google Calendar 일정, 스마트 카메라 영상 보기를 지원했다. 이들은 Android Things와 Google 개발 소프트웨어를 기반으로 했다. Google은 2018년 10월 자체 스마트 디스플레이인 Google Nest Hub를 공개했고, 이후 Google Nest Hub Max를 출시했다.
2016년 12월, Google은 Assistant용 앱을 개발하기 위한 개발자 플랫폼인 "Actions on Google"을 출시했다. 2017년 3월에는 게임 제작을 지원하는 새로운 도구가 추가되었다. 처음에는 Google Nest로 제한되었던 Actions on Google은 2017년 5월 Android 및 iOS 기기에서 사용할 수 있게 되었고, 앱 디렉터리가 도입되었다. 개발자에게 인센티브를 제공하기 위해 Google은 Google 2018 개발자 콘퍼런스 티켓과 상금 10,000달러, 7,500달러, 5,000달러를 포함한 경쟁 대회를 발표했다.
2017년 4월, 소프트웨어 개발 키트(SDK)가 출시되어 타사 하드웨어에서 Assistant를 실행할 수 있게 되었다. 이는 Raspberry Pi, Audi 및 Volvo의 자동차, iRobot, LG, General Electric, D-Link와 같은 회사의 홈 자동화 기기에 통합되었다. SDK는 2017년 12월에 타사 명령, 텍스트 기반 상호작용, 정밀 지리적 위치 설정과 같은 기능을 추가하도록 업데이트되었다.
중단
2023년 10월, Gemini 챗봇의 모바일 버전(원래 Assistant with Bard 및 간단히 Bard라고 불림)이 Pixel 8 행사에서 공개되었다. 이는 Android 기기의 주요 비서로 Assistant를 대체할 예정이었지만, 기존 Assistant는 선택 사항으로 유지되었다. 이 챗봇은 2024년 2월 8일 미국에서 출시되었다.
2025년 3월 14일, Assistant가 Android 9 이상을 실행하는 Android 기기, iOS, Google Nest와 같은 기타 기기에서 작동을 중단할 것이라고 발표되었으며, 대부분 Gemini로 대체되었다. Assistant는 저가형 휴대폰, Android 8.1 "Oreo" 이하를 실행하는 휴대폰, Android Go를 실행하는 기기에서는 계속 사용할 수 있었다. 2026년 8월, Google은 Assistant가 2026년 9월 4일에 중단될 것이라고 발표하고 사용자에게 Gemini로 전환할 것을 권장했다.
유산
Google Assistant는 소비자 기기에서 머신러닝 애플리케이션의 중요한 변화를 나타내며, 단일 쿼리 응답에서 연속적이고 맥락을 인식하는 대화로 전환했다. 그 개발은 자연어 이해의 기반이 된 딥러닝 및 신경망 아키텍처의 발전을 활용했다. 스마트폰에서 스마트 홈 기기에 이르는 다양한 플랫폼에 걸친 비서의 통합은 주변 컴퓨팅의 선례를 세웠으며, 이후의 가상 비서에 영향을 주고 생성형 AI의 더 넓은 분야에 기여했다. 결국 Gemini로 대체된 것은 2020년대 후반 대규모 언어 모델 기술의 급속한 진화를 강조했다.