게이브 로건 뉴웰(영어: Gabe Logan Newell, 1962년 11월 3일 ~ )은 게이븐(영어: Gaben)이라는 별명으로 잘 알려진 미국의 비디오 게임 개발자이자 사업가로, 비디오 게임 회사 밸브(영어: Valve)의 공동 설립자이자 사장이다. 그는 PC 게임 산업을 변화시킨 디지털 유통 플랫폼 스팀(영어: Steam)을 만든 역할과 이후 인공지능 및 신경과학 분야에 대한 투자로 널리 알려져 있다.
뉴웰의 경력은 마이크로소프트(영어: Microsoft)에서 윈도우(영어: Windows) 운영 체제를 개발하던 초기 시절부터 밸브를 설립하고 하프라이프(영어: Half-Life)와 같은 비평가들의 극찬을 받은 게임을 제작하기까지 이어졌다. 2025년 기준으로 포브스(영어: Forbes)는 그의 순자산을 110억 달러로 추산하여 그를 비디오 게임 업계에서 가장 부유한 인물 중 한 명으로 꼽았다. 그는 또한 해양 연구, 요트 제조, 신경과학 분야로 사업을 다각화했다.
초기 생애와 교육
뉴웰은 콜로라도주 아스펜(영어: Aspen)에서 태어나 캘리포니아주 데이비스(영어: Davis)에서 자랐다. 그는 데이비스 고등학교(영어: Davis Senior High School)를 다녔으며, 그곳에서 컴퓨터 프로그래밍을 시작했는데, 당시만 해도 이 분야는 제대로 정립되지 않은 상태였다. 처음에는 의사가 되는 꿈을 꾸었으며, 신문 배달원과 웨스턴 유니언(영어: Western Union)의 전보 배달원으로 일하기도 했다. 1980년 하버드 대학교(영어: Harvard University)에 입학하여 공부했지만, 마이크로소프트에서의 기회가 찾아오면서 학업을 중단하게 되었다.
마이크로소프트에서의 경력
하버드 재학 중 뉴웰은 형을 따라 마이크로소프트를 방문했고, 당시 작은 소프트웨어 회사였던 마이크로소프트의 경영진인 스티브 발머(영어: Steve Ballmer)의 권유로 하버드를 중퇴하고 마이크로소프트에 합류했다. 그는 13년 동안 프로그래머이자 기술 임원으로 일하며 윈도우 운영 체제의 첫 세 가지 버전을 개발하는 데 기여했다. 1995년 말, 그는 id 소프트웨어(영어: id Software)가 개발한 게임 둠(영어: Doom)이 윈도우 95보다 더 많은 컴퓨터에 설치되어 있다는 사실을 발견하고 전환점을 맞았다. 이 통찰은 그가 윈도우 95용 둠 포팅을 주도하게 만들었고, 이는 윈도우를 viable한 게임 플랫폼으로 자리잡게 하는 데 기여했다.
밸브 설립과 하프라이프
1996년, 프로그래머 마이클 애브래시(영어: Michael Abrash)의 id 소프트웨어 이직에 영감을 받은 뉴웰은 마이크 하링턴(영어: Mike Harrington)과 함께 마이크로소프트를 떠나 1996년 8월 24일 밸브를 설립했다. 그들은 첫 게임인 하프라이프(1998)의 개발 자금을 스스로 조달했으며, 이 게임은 평론가들의 극찬과 상업적 성공을 동시에 거두었다. 하링턴은 2000년에 자신의 지분을 뉴웰에게 매각했다. 후속작 하프라이프 2(2004)를 개발할 때 뉴웰은 팀에게 마감 기한을 두지 않고 사실상 무제한의 예산을 지원했다. 한편, 유통사 비벤디 게임즈(영어: Vivendi Games)와의 법적 분쟁 중에 회사가 거의 파산할 뻔했지만, 인턴이 비벤디가 증거를 인멸하고 있다는 이메일을 발견하면서 분쟁은 뉴웰 측에 유리하게 끝났다.
스팀과 업계에 미친 영향
하프라이프 2 개발 기간 동안 뉴웰은 수개월을 투자하여 디지털 유통 서비스인 스팀을 만들었고, 2003년에 출시했다. 2011년까지 스팀은 PC 게임 다운로드 시장의 50%에서 70%를 장악했으며 밸브 매출의 대부분을 차지했다. 뉴웰은 불법 복제 문제는 더 나은 서비스를 제공함으로써 해결하는 것이 최선이라고 주장했으며, 스팀의 러시아 시장 성공을 그 증거로 들었다. 그는 또한 업계 관행에 대해 목소리를 높였는데, 2007년에는 소니(영어: Sony)의 플레이스테이션 3 개발 환경을 "모두의 시간 낭비"라고 비판했지만, 2010년 E3에서는 해당 플랫폼의 개방성을 인정하기도 했다. 그는 엑스박스 라이브(영어: Xbox Live)를 "난파선"이라고 부르고 윈도우 8이 개방형 PC 게임에 위협이 된다고 주장했으며, 2013년 리눅스콘(영어: LinuxCon)에서는 리눅스가 게임의 미래라고 주장했다.
기타 사업과 AI 관심사
2009년, IGN은 뉴웰을 최고의 게임 제작자 100인 중 한 명으로 선정했고, 2010년 포브스는 그를 "주목해야 할 인물"로 꼽았다. 그는 2013년에 아카데미 오브 인터랙티브 아츠 & 사이언스(영어: Academy of Interactive Arts & Sciences) 명예의 전당과 BAFTA 펠로우십(영어: BAFTA Fellowship)을 수상했다. 하프라이프 2 이후 뉴웰은 일상적인 게임 개발 업무에서 점차 손을 떼고 개인 프로젝트에 더 많은 시간을 투자하기 시작했다.
기타 사업과 AI 관심사
2013년경, 뉴웰은 교육 연구 기관인 파운드리10(영어: Foundry10)을 공동 설립했다. 2018년에는 인공지능 회사인 오픈AI(영어: OpenAI)에 2천만 달러를 기부하고 비공식 고문으로 활동했다. 2022년에는 필립 세이비스(영어: Philip Sabes)와 함께 신경 인터페이스 개발 회사인 스타피시 뉴로사이언스(영어: Starfish Neuroscience)를 공동 설립했으며, 이 회사는 2025년 말 첫 칩 출시를 발표했다. 뉴웰은 또한 해양 연구 기관인 잉크피시(영어: Inkfish)를 소유하고 있으며, 2022년에는 심해 탐사선 하달 익스플로레이션 시스템(영어: Hadal Exploration System)을 인수했고, 2025년 8월에는 요트 제조사 오션코(영어: Oceanco)를 인수했다. 그의 인공지능에 대한 관심은 기계 학습과 신경망 기술 연구를 지원하는 것으로 이어지고 있으며, 이는 이러한 기술의 변혁적 잠재력에 대한 그의 믿음을 반영한다.
유산
뉴웰이 게임 산업에 미친 영향은 지대하다. 그는 스팀을 통해 디지털 유통의 선구자 역할을 했고, 밸브의 게임들을 통해 게임 디자인의 지평을 넓혔다. 이후 생성형 인공지능과 신경과학 분야로의 관심 확장은 기술 혁신에 대한 그의 지속적인 헌신을 보여준다. 2025년 현재, 그는 게임 업계의 중심 인물로 남아 있으며, 그의 부와 영향력은 게임을 넘어 신흥 분야로까지 확장되고 있다.