인공지능법(AI Act)은 유럽연합(EU) 내 인공지능(AI)에 대한 공통 규제 및 법적 체계를 수립하는 유럽연합 규정이다. 이 법은 2024년 8월 1일에 발효되었으며, 조항들은 이후 6개월에서 36개월에 걸쳐 단계적으로 적용된다. 이 법은 면제 대상이 아닌 AI 애플리케이션을 피해 발생 위험에 따라 허용 불가, 고위험, 제한적, 최소의 네 가지 수준으로 분류하며, 범용 AI에 대한 추가 범주도 포함한다. 이 법은 광범위한 분야의 대부분의 AI 시스템을涵盖하지만, 군사, 국가 안보, 연구 목적으로만 사용되거나 비전문적 용도로 사용되는 AI는 면제된다. 제품 규제의 한 형태로서 이 법은 개인 권리를 창설하지 않으며, 대신 AI 제공자와 전문적 맥락에서 AI를 사용하는 조직에 의무를 부과한다.
이 법은 2021년 4월 21일 유럽위원회가 제안했고, 2024년 3월 13일 유럽의회를 통과했으며, 2024년 5월 21일 EU 이사회에서 만장일치로 승인되었다. 초안은 ChatGPT와 같은 생성형 AI 시스템의 부상을 반영하여 수정되었는데, 이러한 시스템의 범용 능력은 주요 체계에 맞지 않았기 때문이다. 이 법은 또한 국가 간 협력을 촉진하고 준수를 보장하기 위해 유럽 인공지능 위원회(European Artificial Intelligence Board)를 설립한다. EU의 일반 데이터 보호 규정(GDPR)과 마찬가지로, 이 법은 EU 내 사용자가 있는 경우 EU 외부의 제공자에게도 역외 적용될 수 있다.
위험 범주
위험 기반 체계는 제품 안전 모델을 따르며, 규제 의무는 AI 시스템의 제공자와 배포자에게 할당되고, 건강, 안전 또는 기본권에 대한 잠재적 영향이 증가함에 따라 이러한 의무는 더 엄격해진다. 이 구조는 감독이 상당한 위험을 초래할 가능성이 있는 시스템에 초점을 맞추면서 덜 민감한 용도에는 보다 가벼운 접근 방식을 허용하도록 보장한다. 유럽 의회 연구 서비스(European Parliamentary Research Service)의 초기 평가에 따르면, 위원회의 영향 평가는 정책 옵션을 비교할 때 이해관계자 협의와 광범위한 기존 연구를 활용했다.
허용 불가 위험
이 범주의 AI 애플리케이션은 특정 면제를 제외하고 금지된다. 면제가 적용되지 않는 경우, 여기에는 인간 행동을 조작하는 AI 애플리케이션, 공공 장소에서 실시간 원격 생체 인식(예: 얼굴 인식)을 사용하는 애플리케이션, 그리고 사회적 점수 매기기(개인적 특성, 사회경제적 지위 또는 행동에 따라 개인을 순위 매기는 것)에 사용되는 애플리케이션이 포함된다.
고위험
고위험 애플리케이션은 개인의 건강, 안전 또는 기본권에 중대한 위협을 초래할 것으로 예상되는 애플리케이션이다. 특히 건강, 교육, 채용, 핵심 인프라 관리, 법 집행 또는 사법에 사용되는 AI 시스템이 이 범주에 속한다. 이러한 시스템은 품질, 투명성, 인간 감독 및 안전 의무를 따르며, 경우에 따라 배포 전에 기본권 영향 평가(FRIA)가 필요하다. FRIA는 기본권에 대한 잠재적 영향을 식별하고 완화하기 위한 사전 검토이다. 알고리즘 영향 평가에 대한 초기 연구는 이러한 도구가 자동화 시스템의 영향을 받는 개인과 커뮤니티를 식별하고, 가능한 피해를 설명하며, 공공 및 제도적 조사에 대한 기반을 제공해야 한다고 제안했다. 고위험 시스템은 시장 출시 전과 수명 주기 전반에 걸쳐 평가되어야 한다. 고위험 애플리케이션 목록은 AI 법 자체를 수정하지 않고도 시간이 지남에 따라 확장될 수 있다. 시민은 AI 시스템에 대해 불만을 제기하고 권리에 영향을 미치는 고위험 AI의 결정에 대한 설명을 받을 권리가 있다.
제한적 위험
제한적 위험 AI 시스템은 투명성 의무를 가지며, 사용자가 AI 시스템과 상호 작용하고 있음을 인지하고 정보에 입각한 선택을 할 수 있도록 보장한다. 이 범주에는 예를 들어 이미지, 사운드 또는 비디오를 생성하거나 조작하는 AI 애플리케이션(딥페이크 등)이 포함된다.
최소 위험
최소 위험 시스템에는 비디오 게임이나 스팸 필터에 사용되는 AI가 포함된다. 대부분의 AI 애플리케이션은 이 범주에 속할 것으로 예상된다. 이러한 시스템은 규제되지 않으며, 회원국은 최대 조화 규칙으로 인해 추가 규정을 부과할 수 없다. 이러한 시스템의 설계 또는 사용에 관한 기존 국가 법률은 무효화된다. 그러나 자발적 행동 강령이 제안된다.
범용 AI
2023년에 추가된 범용 AI 범주에는 광범위한 작업을 수행할 수 있는 기반 모델(예: 생성형 AI 모델)이 포함된다. 모델의 가중치와 설계가 오픈 소스로 공개된 경우 개발자는 훈련 데이터 요약과 저작권 정책을 게시해야 하며, 폐쇄형 소스 모델은 더 광범위한 투명성 요구 사항을 충족해야 한다. 체계적 위험을 초래하는 고영향 모델(훈련에 10^25회 이상의 부동 소수점 연산이 필요한 모델)은 추가 평가를 받아야 한다. 2025년 7월 10일에 발표된 범용 AI 행동 강령은 투명성, 저작권, 안전 및 보안에 관한 세 가지 주요 장을 개괄하여 제공자가 준수를 입증하는 데 도움을 준다. 강령 참여는 자발적이다.
기본 투명성 의무 외에도, 이 법은 범용 AI 모델 제공자를 위한 공통 의무 목록을 설정한다. 제공자는 훈련 데이터 요약을 게시하고, 저작권법을 준수하는 정책을 채택하며, 하류 제공자와 감독 기관에 기술 문서를 제공해야 한다. 체계적 위험을 초래하는 것으로 지정된 모델은 모델 평가 및 적대적 테스트를 수행하고, 편향 및 보안 실패와 같은 위험을 평가하고 완화하며, 심각한 사고를 보고하고, 적절한 수준의 사이버 보안을 보장해야 한다.
면제
제2.3조 및 제2.6조는 군사 또는 국가 안보 목적이나 순수 과학 연구 개발에 사용되는 AI 시스템을 AI 법에서 면제한다. 특히, 이 규정은 AI 시스템이 군사, 국방 또는 국가 안보 목적으로만 사용되거나 과학 연구를 위해서만 개발되고 서비스에 투입된 시스템에는 적용되지 않는다. 또한 비전문적 개인 활동에 사용되는 AI는 면제된다.
시행 일정
AI 법은 2024년 8월 1일에 발효되었지만, 조항은 단계적으로 적용된다. 허용 불가 위험 시스템에 대한 금지는 약 6개월 후인 2025년 2월경에 적용되기 시작했다. 범용 AI 모델에 대한 의무는 2025년 8월부터 적용되며, 대부분의 고위험 시스템 요구 사항은 2026년 8월부터 적용되고 일부 조항은 2027년까지 연장된다. 이러한 단계적 접근 방식은 제공자와 배포자가 적응할 시간을 제공한다.
집행 및 거버넌스
이 법은 회원국 대표와 위원회로 구성된 유럽 인공지능 위원회를 설립하여 일관된 적용과 협력을 촉진한다. 국가 감독 기관은 규정을 집행하며, 불이행 시 제재를 부과한다. 이 법은 GDPR과 유사하게 AI 시스템이 EU 내에서 사용되는 경우 EU 외부 제공자에게도 역외 적용될 수 있다. 이는 위험 기반 체계가 EU 사용자를 대상으로 하는 AI 제품 및 서비스에 대해 전 세계적 범위를 가지도록 보장한다.
영향 및 비판
법학자들은 이 법이 "신뢰할 수 있는 AI"를 안전 및 위험 기준에 대한 준수를 입증할 수 있는 시스템으로 규정한다고 지적했다. 위험 기반 접근 방식은 고영향 애플리케이션에 초점을 맞춘 점에서 칭찬을 받았지만, 일부 비평가들은 고위험 시스템의 분류가 지나치게 광범위할 수 있거나 군사 및 연구 용도에 대한 면제가 공백을 만들 수 있다고 주장한다. 다른 이들은 특히 머신 러닝과 딥 러닝의 급속한 발전에 보조를 맞추는 과제를 지적하며, AI 역량이 진화함에 따라 어려움이 커진다고 말한다. 이 법의 투명성과 인간 감독에 대한 강조는 다른 관할권의 모델로 간주되지만, 그 효과는 시행이 진행됨에 따라 지켜봐야 한다.
참고 자료
- 유럽위원회 제안, 2021년 4월 21일
- 유럽의회 통과, 2024년 3월 13일
- EU 이사회 승인, 2024년 5월 21일
- 발효, 2024년 8월 1일
- 범용 AI 행동 강령, 2025년 7월 10일