Auren Raphael Hoffman(1974년생)은 미국의 기업가, 엔젤 투자자, 저자이다. 그는 벤처 캐피털 기술 투자 회사인 Flex Capital의 제너럴 파트너이다. 그는 모바일 기기에서 위치 데이터를 수집하고 집계된 공간 수준에서 인간 이동에 대한 익명화된 데이터를 판매하는 회사인 SafeGraph의 창립자이자 전 CEO이다.
Hoffman은 Kyber Systems, Bridgepath, Rapleaf, LiveRamp를 포함한 여러 기술 회사를 설립했으며 데이터, 광고, 네트워킹 분야의 다양한 벤처에 참여했다. 그의 경력은 기업가적 성공과 데이터 프라이버시 관행에 대한 논란으로 특징지어진다.
초기 생애 및 교육
Hoffman은 1974년 뉴욕주 라치몬트의 Amalia Hoffman과 뉴저지주 몬트베일의 Edward M. Hoffman 사이에서 태어났다. 그의 어머니는 아동 도서 작가이자 일러스트레이터이고, 아버지는 금융 업계의 소프트웨어 엔지니어이자 컨설턴트로 일한다. Hoffman은 유대인 인구가 많은 도시인 일리노이주 하일랜드파크에서 성장했으며, 히브리어 주일학교에 다니고 유대인 청년 단체에 참여했다. 그는 자신을 유대인으로 정체화하며 자신의 유대인 성장 배경에 대해 자주 이야기한다.
그는 1996년 캘리포니아 대학교 버클리에서 산업 공학 학위를 취득했다.
사업 경력
Hoffman은 학비를 마련하기 위해 UC 버클리 3학년 때 Kyber Systems를 설립했다. Kyber는 1997년 Human Ingenuity에 매각되었다. 그는 1998년 Bridgepath Inc.를 설립했으며, 2002년 10월 Bullhorn, Inc.에 인수되었다. 2002년에는 웹사이트 GetRelevant을 Lycos에 매각했다. 이후 2006년까지 Stonebrick Group의 의장을 역임했으며, 이 그룹은 실리콘 포럼과 같은 샌프란시스코 지역의 네트워킹 행사를 후원했다. Hoffman의 비즈니스 스타일은 때때로 네트워커로 불린다. 그는 기술 업계 행사에서 연사로 활동한다.
2006년 Hoffman은 Rapleaf를 공동 설립하고 2012년까지 CEO로 재직했다. 이후 Rapleaf가 이메일 마케팅 회사인 TowerData에 인수되면서 회사를 떠나 Rapleaf의 스핀오프인 LiveRamp를 운영했다. 2014년 5월 14일 Acxiom은 LiveRamp를 3억 1천만 달러에 인수했다고 발표했다. Hoffman은 인수된 지 1년여 만에 LiveRamp를 떠났다. 2016년 12월 현재 Hoffman은 Siftery의 회장이었으며, 2024년 10월 사임하고 회장으로 남을 때까지 SafeGraph라는 회사의 CEO로 활동했다.
저술 및 정치 활동
Hoffman은 종종 정치적 주제로 Huffington Post에 기고했으며, Business Week와 자신의 블로그 Summation에도 기고했다. 그는 공화당원이자 정치 기고가이다. Hoffman은 2004년 외교 관계 위원회 보고서에 기여했다.
논란
2006년, Wikipedia 편집자들은 Hoffman이 자신의 Wikipedia 항목을 편집하여 지침을 위반했을 가능성이 있음을 감지했다. 실리콘밸리 언론이 그 증거를 공개했고, Hoffman은 결국 2007년 VentureBeat에 이를 확인했다. 익명의 Wikipedia 편집자들은 이후 이러한 언급을 삭제했다. Hoffman은 또한 개인적, 직업적 네트워킹 관행과 자신의 평판 제시에 대해 비판을 받았다.
2007년부터 2013년까지 Hoffman은 자신의 회사 RapLeaf가 개인의 개인 정보를 수집하고 광고주에게 판매하는 관행에 대해 상당한 반발을 받았다. 2010년 The Wall Street Journal의 조사에 따르면 이 회사는 최소 12개 회사에 개인에 대한 식별 세부 정보를 전송하여 Facebook과 MySpace의 서비스 약관을 위반한 것으로 드러났다. Facebook 대변인은 "Rapleaf가 Facebook 관련 데이터를 사용하는 능력을 크게 제한하는 조치를 취했다"고 말했다. CNNMoney는 RapLeaf를 "당신의 정체성을 판매하는" 회사로 묘사했고, TechCrunch는 식별 가능한 데이터 추출 방식을 "소름 끼치는" 것으로 특징지었다.
SafeGraph
2020년부터 Hoffman의 회사 SafeGraph는 휴대폰에서 위치 데이터를 수집하고 판매하는 관행에 대해 비판을 받았다. 전자 프론티어 재단의 공개 기록 요청에 따르면 2018년에서 2020년 사이에 SafeGraph와 그 스핀오프 회사인 Veraset은 수백만 명에 대한 비집계된 기기별 위치 데이터를 미국 정부 기관에 판매하거나 제공했다. 2021년, Google은 정책 위반을 이유로 Android 앱 마켓플레이스에서 SafeGraph를 금지했다. 2022년 5월, Motherboard는 SafeGraph에서 데이터를 구매할 수 있었으며, 이 데이터는 Planned Parenthood를 포함한 낙태 클리닉을 방문한 사람들의 이동에 대한 집계 정보를 드러냈다. 이 보도 직후, Hoffman은 SafeGraph가 가족 계획 센터 왕래에 대한 데이터 판매를 중단할 것이라고 발표했다.
Dialog
Hoffman과 Peter Thiel은 초대 전용 비공개 모임인 Dialog를 공동 설립했다.
투자
Hoffman은 엔젤 투자자이며 2011년에서 2012년 사이에 Founders Fund에서 벤처 캐피털리스트로 잠시 일했다. 그의 투자 중 일부는 Aardvark(Google에 매각), Backtype의 BackTweets(Twitter에 매각), Blip.tv, BrightRoll, Chomp(Apple에 매각), CrowdFlower, Flowtown(Demandforce에 매각), Founders Fund, LabPixies(Google에 매각), Meebo(Google에 매각), MerchantCircle(Reply.com에 매각), mob.ly(GroupOn에 매각), Pingboard, Scopely, Thumbtack, Zoom Systems 등을 포함한다.
개인 생활
2011년, Hoffman은 프린스턴 대학교를 졸업하고 노스웨스턴 대학교 법학대학원에서 법무박사 학위를 받은 미국 연방 검사 보조인 Hallie Alexandra Mitchell과 결혼했다.