स्टीवन एंथनी बॉल्मर (जन्म 24 मार्च, 1956) एक अमेरिकी व्यवसायी और निवेशक हैं, जिन्होंने 2000 से 2014 तक माइक्रोसॉफ्ट के मुख्य कार्यकारी अधिकारी के रूप में कार्य किया। वे नेशनल बास्केटबॉल एसोसिएशन (NBA) की लॉस एंजिल्स क्लिपर्स टीम के मालिक हैं और बॉल्मर ग्रुप के सह-संस्थापक हैं, जो एक परोपकारी निवेश कंपनी है। फरवरी 2026 तक, ब्लूमबर्ग बिलियनेयर्स इंडेक्स ने उनकी व्यक्तिगत संपत्ति लगभग 145 अरब डॉलर आंकी, जिससे वे दुनिया के तेरहवें सबसे अमीर व्यक्ति बन गए, जबकि फोर्ब्स रियल-टाइम बिलियनेयर्स सूची ने उन्हें 130 अरब डॉलर की कुल संपत्ति के साथ चौदहवें स्थान पर रखा।
बॉल्मर 1980 में माइक्रोसॉफ्ट में अपने 30वें कर्मचारी और पहले व्यवसाय प्रबंधक के रूप में शामिल हुए, अंततः 1998 में अध्यक्ष और 13 जनवरी, 2000 को CEO बने। उन्होंने 4 फरवरी, 2014 को CEO पद से सेवानिवृत्ति ली, और उनके स्थान पर सत्य नडेला नियुक्त हुए, वे 19 अगस्त, 2014 तक बोर्ड में बने रहे। अपने 14 वर्षों के नेतृत्व के दौरान, माइक्रोसॉफ्ट ने बिक्री तीन गुना और मुनाफा दोगुना किया, लेकिन बाजार में अपना प्रभुत्व खो दिया और स्मार्टफोन के उदय जैसे प्रमुख रुझानों को नहीं पकड़ सके। हाल के वर्षों में, बॉल्मर ने अपनी गतिविधियों को खेल स्वामित्व और परोपकारी निवेश तक विस्तारित किया है, जिसमें Artificial intelligence उद्यमों में महत्वपूर्ण भागीदारी शामिल है।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
बॉल्मर का जन्म डेट्रॉइट, मिशिगन में बीट्राइस ड्वोर्किन और फ्रेडरिक हेनरी बॉल्मर के घर हुआ था, जो फोर्ड मोटर कंपनी के प्रबंधक थे और 1948 में स्विट्जरलैंड से आकर बसे थे। अपनी माँ के माध्यम से, वे अभिनेत्री गिल्डा रैडनर के दूसरे चचेरे भाई हैं। उनका पालन-पोषण फार्मिंगटन हिल्स, मिशिगन में हुआ और वे 1964 से 1967 तक ब्रुसेल्स में रहे, जहाँ उन्होंने इंटरनेशनल स्कूल ऑफ ब्रुसेल्स में पढ़ाई की। उन्होंने डेट्रॉइट कंट्री डे स्कूल से वैलेडिक्टोरियन के रूप में स्नातक किया, SAT के गणितीय खंड में 800 अंक प्राप्त किए और नेशनल मेरिट स्कॉलर का दर्जा हासिल किया।
हार्वर्ड विश्वविद्यालय में, बॉल्मर फुटबॉल टीम के प्रबंधक थे, द हार्वर्ड क्रिमसन और हार्वर्ड एडवोकेट में काम किया, और बिल गेट्स के साथ एक ही गलियारे में रहते थे। उन्होंने विलियम लोवेल पुटनम गणितीय प्रतियोगिता में उच्च अंक प्राप्त किए, गेट्स से बेहतर प्रदर्शन किया, और 1977 में अनुप्रयुक्त गणित और अर्थशास्त्र में स्नातक की डिग्री के साथ मैग्ना कम लाउड स्नातक हुए। प्रॉक्टर एंड गैंबल में सहायक उत्पाद प्रबंधक के रूप में दो साल बिताने के बाद, जहाँ उन्होंने भविष्य के जनरल इलेक्ट्रिक CEO जेफ इमेल्ट के साथ कार्यालय साझा किया, उन्होंने हॉलीवुड में पटकथा लेखन का संक्षिप्त प्रयास किया, फिर स्टैनफोर्ड ग्रेजुएट स्कूल ऑफ बिजनेस में दाखिला लिया, जहाँ मुकेश अंबानी उनके सहपाठी थे। उन्होंने 1980 में माइक्रोसॉफ्ट में शामिल होने के लिए पढ़ाई छोड़ दी।
माइक्रोसॉफ्ट के साथ इतिहास
बॉल्मर 11 जून, 1980 को माइक्रोसॉफ्ट में शामिल हुए, जिसमें वेतन 50,000 डॉलर था, साथ ही उत्पन्न लाभ का 10% और कोई इक्विटी नहीं थी। जैसे-जैसे कंपनी बढ़ी, उनका लाभ-हिस्सा बढ़ता गया, जिससे डेव मार्क्वार्ट द्वारा एक पुनर्गठन प्रस्ताव आया कि बॉल्मर लाभ-साझाकरण मॉडल रद्द करने के बदले कंपनी का 8% हिस्सा रखें। पॉल एलन शुरू में असहमत थे, लेकिन गेट्स और एलन ने एक समझौता किया, जिसमें गेट्स ने बॉल्मर के हिस्से का अधिकांश वित्तपोषण किया। जब 1981 में माइक्रोसॉफ्ट का निगमन हुआ, तो बॉल्मर के पास कंपनी का 8% हिस्सा था। 2003 में, उन्होंने लगभग 955 मिलियन डॉलर में 39.3 मिलियन शेयर बेचे, जिससे उनका स्वामित्व 4% तक कम हो गया, और कर्मचारी स्टॉक विकल्प कार्यक्रम को बदल दिया।
अपने पहले 20 वर्षों में, बॉल्मर ने संचालन, ऑपरेटिंग सिस्टम विकास, और बिक्री और समर्थन सहित विभागों का नेतृत्व किया। वे फरवरी 1992 में बिक्री और समर्थन के कार्यकारी उपाध्यक्ष बने और .NET फ्रेमवर्क के विकास का नेतृत्व किया। जुलाई 1998 में उन्हें अध्यक्ष पद पर पदोन्नत किया गया, जिससे वे गेट्स के बाद वास्तविक नंबर दो बन गए।
मुख्य कार्यकारी अधिकारी (2000–2014)
बॉल्मर को आधिकारिक तौर पर 13 जनवरी, 2000 को CEO नामित किया गया, और फरवरी 2001 में अध्यक्ष पद छोड़ दिया। CEO के रूप में, उन्होंने वित्त और दैनिक संचालन संभाला, जबकि गेट्स 2006 तक अध्यक्ष और मुख्य सॉफ्टवेयर वास्तुकार बने रहे। पदभार संभालने पर, माइक्रोसॉफ्ट को अमेरिकी सरकार और 20 राज्यों से एंटीट्रस्ट मुकदमे का सामना करना पड़ा, साथ ही क्लास-एक्शन मुकदमे भी। बॉल्मर ने समझौते की मांग की, यह कहते हुए कि सरकारी शिकायत का विषय होना एक अजीब स्थिति थी जिसमें केवल नुकसान था। उन्होंने नए उत्पादों के लिए विस्तृत व्यावसायिक औचित्य की आवश्यकता रखी, जिससे सट्टा परियोजनाओं पर अंकुश लगा। 2005 में, उन्होंने वॉलमार्ट से बी. केविन टर्नर को मुख्य परिचालन अधिकारी के रूप में भर्ती किया, जिससे अधिक प्रक्रिया और अनुशासन स्थापित हुआ।
गेट्स की सेवानिवृत्ति के बाद, बॉल्मर ने माइक्रोसॉफ्ट की पीसी-प्रथम विरासत से हटकर बदलाव की देखरेख की, प्रमुख विभाग प्रमुखों को बदलकर गुटबाजी को तोड़ा। 2012 में, बिजनेसवीक ने कहा कि कंपनी के पास संभवतः इतिहास में सबसे अच्छी उत्पाद श्रृंखला थी। बॉल्मर ने स्काइप जैसे अधिग्रहणों के साथ एक जुड़े कंप्यूटिंग रणनीति को आगे बढ़ाया। उनके कार्यकाल के दौरान, वार्षिक राजस्व 25 अरब डॉलर से बढ़कर 70 अरब डॉलर हो गया, हालांकि शेयर मूल्य स्थिर रहा।
माइक्रोसॉफ्ट के बाद का करियर और परोपकार
माइक्रोसॉफ्ट से सेवानिवृत्त होने के बाद, बॉल्मर ने 2014 में लॉस एंजिल्स क्लिपर्स को 2 अरब डॉलर में खरीदा। उन्होंने इंटुइट डोम, एक नए एरेना के निर्माण का वित्तपोषण किया है, और सुपरस्टार खिलाड़ियों को प्राप्त करने के लिए जाने जाते हैं। हाल के एक घोटाले तक, कुछ लोग उनके स्वामित्व को पिछले मालिक डोनाल्ड स्टर्लिंग से सुधार के रूप में देखते थे। उन्होंने अपनी पत्नी कोनी के साथ बॉल्मर ग्रुप की सह-स्थापना की, जो आर्थिक गतिशीलता और शिक्षा में परोपकारी निवेश पर केंद्रित है।
बॉल्मर Artificial intelligence कंपनियों में भी निवेशक बन गए हैं, जिनमें OpenAI शामिल है, जो Machine learning और Generative AI प्रौद्योगिकियों में व्यापक रुचि को दर्शाता है। उनके निवेश Large language model प्रणालियों और Deep learning दृष्टिकोणों की परिवर्तनकारी क्षमता में उनके विश्वास के अनुरूप हैं, हालांकि 2026 तक उनके पोर्टफोलियो के विशिष्ट विवरण पूरी तरह से सार्वजनिक नहीं हैं।
विरासत और प्रभाव
माइक्रोसॉफ्ट में बॉल्मर की विरासत मिश्रित है: उन्होंने बिक्री तीन गुना और मुनाफा दोगुना किया, लेकिन Apple और एंड्रॉइड के नेतृत्व में स्मार्टफोन क्रांति को चूक गए। उनकी नेतृत्व शैली ऊर्जावान और मांगलिक थी, जिससे उत्साह के लिए प्रतिष्ठा मिली। एक परोपकारी के रूप में, उन्होंने बॉल्मर ग्रुप के माध्यम से अरबों डॉलर प्रतिबद्ध किए हैं। क्लिपर्स का उनका स्वामित्व फ्रैंचाइज़ी को पुनर्जीवित कर चुका है, और उनके AI निवेश उन्हें माइक्रोसॉफ्ट के वर्षों से परे प्रौद्योगिकी परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में स्थापित करते हैं।