नवंबर की 2019 की घोषणा और 27 अप्रैल 2020 को पूर्ण हुई Nvidia की $6.9 बिलियन की Mellanox Technologies की अधिग्रहण, उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग और डेटा सेंटर नेटवर्किंग बाजार में एक निर्णायक लेनदेन थी। इस सौदे ने Mellanox, जो InfiniBand और Ethernet नेटवर्किंग उपकरणों का एक इज़राइली-अमेरिकी आपूर्तिकर्ता था, को Nvidia के पोर्टफोलियो में शामिल कर लिया, जिससे चिप दिग्गज को अपनी GPU कंप्यूटिंग शक्ति को Mellanox की उच्च-गति इंटरकनेक्ट तकनीक के साथ जोड़ने की अनुमति मिली। यह अधिग्रहण यूरोपीय संघ, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन में अविश्वास अधिकारियों से अनुमोदन प्राप्त करने के बाद पूरा हुआ। Mellanox को बाद में Nvidia के नेटवर्किंग डिवीजन में एकीकृत किया गया, और नए उत्पादों के लिए Mellanox ब्रांड को चरणबद्ध तरीके से हटा दिया गया।
Mellanox Technologies Ltd. एक फैबलेस सेमीकंडक्टर कंपनी थी जिसकी स्थापना 1999 में हुई थी, जो उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग, डेटा सेंटर, क्लाउड कंप्यूटिंग और डेटा स्टोरेज में उपयोग किए जाने वाले एडेप्टर, स्विच, सॉफ्टवेयर और केबल के लिए जानी जाती थी। यह अधिग्रहण न केवल अपने पैमाने के लिए महत्वपूर्ण था, बल्कि उस रणनीतिक बदलाव के लिए भी महत्वपूर्ण था जो इसने प्रस्तुत किया, जिसने Nvidia को Artificial intelligence और Machine learning कार्यभार में तेज डेटा आवाजाही की बढ़ती मांग को संबोधित करने के लिए स्थापित किया, जहां विलंबता और बैंडविड्थ महत्वपूर्ण हैं।
पृष्ठभूमि: Mellanox का उदय
Mellanox को मई 1999 में योकनम इलिट, इज़राइल में पूर्व Intel और Galileo Technologys के दिग्गजों की एक टीम द्वारा शामिल किया गया था। संस्थापकों में Eyal Waldman, Shai Cohen, Roni Ashuri, Michael Kagan, Evelyn Landman, Eitan Zahavi और अन्य शामिल थे, जिन्होंने चिप डिजाइन में अपने अनुभव का लाभ उठाया। कंपनी ने शुरुआत में एकीकृत सर्किट पर ध्यान केंद्रित किया, लेकिन 2009 तक पूर्ण नेटवर्क सिस्टम के प्रदाता के रूप में विकसित हो गई।
फरवरी 2002 में, Mellanox ने लगभग $56 मिलियन का एक उद्यम पूंजी दौर घोषित किया, जिसे बाद में $64 मिलियन तक बढ़ा दिया गया, जिसमें Intel, IBM, Sequoia Capital और U.S. Venture Partners जैसे निवेशक शामिल थे। कंपनी फरवरी 2007 में NASDAQ पर सार्वजनिक हुई, जिसने $102 मिलियन जुटाए और टिकर प्रतीक MLNX के तहत इसका मूल्यांकन आधा बिलियन डॉलर से अधिक किया। 2009 में बनाया गया एक निवेश कोष, जिसे बाद में 2014 में सार्वजनिक रूप से विस्तृत किया गया, ने आंतरिक और बाह्य नवाचार का समर्थन किया।
2010 के दशक के दौरान, Mellanox ने अधिग्रहण के माध्यम से विस्तार किया। फरवरी 2011 में, इसने डेटा सेंटर स्विच निर्माता Voltaire Ltd. को लगभग $218 मिलियन में खरीदा। 2013 में, इसने XLoom Communications की संपत्ति खरीदी, जिसमें ऑप्टो-इलेक्ट्रिक चिप-स्केल पैकेजिंग शामिल थी, और जुलाई 2013 में Kotura Inc. और IPtronics A/S का अधिग्रहण किया, जिससे इसकी सिलिकॉन फोटोनिक्स और ऑप्टिकल इंटरकनेक्ट क्षमताओं का विस्तार हुआ। बाद के अधिग्रहणों में जुलाई 2014 में Integrity Project सॉफ्टवेयर कनेक्टिविटी फर्म और फरवरी 2016 में EZchip Semiconductor शामिल थे, जो एक नेटवर्क प्रोसेसर प्रदाता था। 2016 तक, Mellanox का राजस्व $857 मिलियन तक पहुंच गया।
एक्टिविस्ट अभियान और परिवर्तन
कंपनी का प्रक्षेपवक्र 2018 में बदल गया जब Starboard Value LP ने नवंबर 2017 में 10.7% हिस्सेदारी हासिल की। जनवरी 2018 में, Starboard ने अनुसंधान खर्च की आलोचना की, अल्पकालिक लाभ रिटर्न पर जोर दिया, और बोर्ड परिवर्तनों के लिए दबाव डाला। 9 जनवरी 2018 को, Mellanox ने घोषणा की कि वह तुरंत 1550 एनएम सिलिकॉन फोटोनिक्स विकास बंद कर देगा, जो मई 2017 में शुरू हुई एक समीक्षा थी, और कुल 2,900 कर्मचारियों में से 100 अमेरिकी कर्मचारियों को नौकरी से निकाल दिया, जिनमें से अधिकांश इज़राइल में थे।
इसके बाद एक बोर्ड संघर्ष हुआ, जिसमें Starboard ने बोर्ड के पूर्ण प्रतिस्थापन का प्रस्ताव रखा और नौ उम्मीदवारों को नामित किया, जिसमें इसके प्रमुख Jeffrey Smith भी शामिल थे। मई 2018 में, शेयरधारकों ने शासन प्रस्तावों को मंजूरी दी, जिससे जून 2018 में एक समझौता हुआ जहां तीन बोर्ड सदस्यों ने इस्तीफा दिया, जिनकी जगह दो Starboard नामांकित व्यक्तियों और एक स्वतंत्र सलाहकार ने ली।
अधिग्रहण की घोषणा
11 मार्च 2019 को, Nvidia ने Mellanox को $6.9 बिलियन नकद में अधिग्रहित करने के अपने इरादे की घोषणा की। यह लेनदेन उस वर्ष उद्योग में सबसे बड़ी थी। प्रतिस्पर्धी बोली लगाने वालों में Intel और Xilinx शामिल थे, और Microsoft ने भी रुचि व्यक्त की। यह सौदा 27 अप्रैल 2020 को यूरोपीय आयोग, अमेरिकी संघीय व्यापार आयोग और चीन के अविश्वास नियामक से अनुमोदन प्राप्त करने के बाद पूरा हुआ।
अधिग्रहण के बाद, Mellanox को Nvidia के नेटवर्किंग डिवीजन में शामिल किया गया। Nvidia के सीईओ Jensen Huang ने इस सौदे को AI और उच्च प्रदर्शन कंप्यूटिंग को तेज करने के साधन के रूप में वर्णित किया, जिसमें GPU को InfiniBand के साथ एक एकीकृत कंप्यूटिंग प्लेटफॉर्म के लिए जोड़ा गया। संस्थापक और सीईओ Eyal Waldman नवंबर 2020 में चले गए, उन्होंने इस लेनदेन से अनुमानित $240 मिलियन कमाए।
उत्पाद पोर्टफोलियो और बाजार
Mellanox एक फैबलेस सेमीकंडक्टर उत्पादक था, जिसकी चिप्स कम से कम 2011 से TSMC द्वारा निर्मित की गईं। इसके उत्पादों में ConnectX परिवार के ASIC और एडेप्टर शामिल थे जो 200 Gbit/s तक की गति पर Ethernet और InfiniBand दोनों के लिए वर्चुअल प्रोटोकॉल इंटरकनेक्ट (VPI) का समर्थन करते थे। Quantum लाइन के InfiniBand स्विच ने HPC के लिए उच्च-रेडिक्स, कम-विलंबता प्रदान की, जिसमें SHARP और SHIELD जैसी क्षमताएं थीं। Spectrum Ethernet स्विच और LinkX केबल ने पोर्टफोलियो का विस्तार किया।
इन उत्पादों ने Ethernet पर रिमोट डायरेक्ट मेमोरी एक्सेस (RDMA) सक्षम किया, जो उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग, डेटा सेंटर कार्यभार और Large language model प्रशिक्षण के लिए महत्वपूर्ण है। कंपनी के पास 2017, 2018 और 2019 में राजस्व का 20% हिस्सा बनाने वाले दो प्राथमिक ग्राहक थे, अर्थात् Hewlett-Packard और Dell EMC।
AI और उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग पर प्रभाव
अधिग्रहण ने कंपनी के कंप्यूटिंग पारिस्थितिकी तंत्र में InfiniBand इंटरकनेक्ट को अपनाने को गति दी, जो Ethernet-आधारित विकल्पों के साथ प्रतिस्पर्धा करता है। एंड-टू-एंड नेटवर्क हार्डवेयर प्रदान करके, Nvidia हजारों GPU में वितरित Machine learning प्रशिक्षण के लिए निर्धारक, कम-विलंबता संचार की पेशकश कर सकता है, जो वस्तु नेटवर्क से आगे बढ़कर। यह आधुनिक Deep learning सिस्टम बनाने और क्लाउड प्रदाताओं और कंप्यूटिंग केंद्रों दोनों के लिए बड़े पैमाने पर ऊर्जा क्षमता का समर्थन करने के लिए अभिन्न रहा है।
Mellanox के निम्न-स्तरीय नेटवर्क अनुकूलन का NVIDIA के सॉफ्टवेयर स्टैक, जैसे CUDA और NVIDIA नेटवर्किंग सॉफ्टवेयर के साथ विलय, एक एकीकरण बनाता है जो सर्वर इंटरकनेक्ट में Broadcom और नेटवर्किंग सिलिकॉन में Intel के साथ प्रतिस्पर्धा करता है।
क्षेत्रीय प्रभाव और उद्यम पारिस्थितिकी तंत्र
Mellanox ने इज़राइल के चिप क्षेत्र में विकास को उत्प्रेरित किया, 2016 तक गाजा और वेस्ट बैंक क्षेत्रों में इंजीनियरों को रोजगार दिया। इसकी तकनीक और प्रतिभा को 2020 में NVIDIA द्वारा अवशोषित किया गया, जिसने इज़राइली संचालन को बढ़ाया और स्थानीय प्रौद्योगिकी स्टार्टअप को प्रेरित किया।
कंपनी की उद्यम पूंजी शाखा, जो 2009 में एक इन-हाउस फंड के रूप में शुरू हुई, ने IoT और नेटवर्किंग स्टार्टअप का समर्थन किया, जिससे प्रौद्योगिकी मानचित्र पर इज़राइल की स्थिति मजबूत हुई।
विरासत और कॉर्पोरेट प्रस्थान
नए मालिक के तहत, Mellanox की तकनीक NVIDIA ConnectX और Quantum जैसे उत्पादों में जारी है, हालांकि ब्रांड नाम के बिना। संस्थापक Eyal Waldman अन्य उद्यम गतिविधियों को आगे बढ़ाने के लिए चले गए। यह अधिग्रहण 2020 में कंप्यूटिंग और नेटवर्किंग बाजारों के समेकन में एक मील का पत्थर है।
वित्तीय और रणनीतिक दृष्टिकोण से, यह सौदा परिणामी था: एक मध्य-स्तरीय नेटवर्किंग कंपनी उच्च-प्रदर्शन पारिस्थितिकी तंत्र का एक मुख्य घटक बन गई, जो AI-संचालित सिस्टम के उदय में एक मोड़ बिंदु प्रदर्शित करती है।
निष्कर्ष
Nvidia-Mellanox अधिग्रहण ने GPU, कंप्यूट और इंटरकनेक्ट के अभिसरण को मजबूत किया, Nvidia को चिप्स से परे एक सिस्टम-स्तरीय प्रदाता के रूप में स्थापित किया। $6.9 बिलियन की लेनदेन ने 'Mellanox' ब्रांड को समाप्त कर दिया, लेकिन उस वास्तुकला को सक्षम किया जो आने वाले दशक में सबसे अधिक मांग वाले कम्प्यूटेशनल कार्यों को रेखांकित करती है, जिसमें Artificial intelligence अनुसंधान, Machine learning मॉडल और Large language model प्रशिक्षण शामिल हैं।
NVIDIA Connect-X और Quantum जैसे उत्पादों के माध्यम से Mellanox की तकनीकी विरासत का समर्थन करना जारी रखता है, लेकिन व्यापक "त्वरित कंप्यूटिंग" बाजार के भीतर NVIDIA नेटवर्किंग के रूप में अनुकूलित किया गया है। यह अधिग्रहण अक्सर AI हार्डवेयर के भविष्य और डेटा इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए उच्च-प्रदर्शन प्रवेश के लिए एक महत्वपूर्ण बैरोमीटर के रूप में उद्धृत किया जाता है।
Mellanox मामला 2019 और 2020 युग में वैश्विक सेमीकंडक्टर उद्योग में समेकन के रुझान को साझा करता है, जो क्लाउड से एज तक विशेष समाधानों के महत्व को रेखांकित करता है।