Zhipu AI, una empresa china de inteligencia artificial con sede en Pekín, completó una ronda de financiación de 300 millones de dólares en 2023, asegurando inversiones de importantes empresas tecnológicas y financieras, incluyendo Alibaba Group, Tencent, Meituan, Ant Group, Xiaomi y HongShan. La ronda, que ascendió a aproximadamente 2.500 millones de yuanes, contribuyó al rápido crecimiento de la empresa durante un período de intensa competencia en el sector de la IA generativa. La empresa posteriormente se rebautizó internacionalmente como Z.ai en 2025 y se convirtió en la primera gran empresa china de modelos de lenguaje de gran tamaño en realizar una oferta pública inicial, cotizando en la Bolsa de Valores de Hong Kong en enero de 2026 con una capitalización de mercado de 62.000 millones de dólares estadounidenses en agosto de 2026.
La ronda de financiación posicionó a Zhipu AI entre los principales desarrolladores de modelos de lenguaje de pesos abiertos en China, junto con otras empresas nacionales denominadas por los inversores como las seis empresas "tigres de la IA" del país. La línea de productos insignia de la empresa, la familia GLM (General Language Model), ha competido con modelos de desarrolladores internacionales como OpenAI y Anthropic. Para 2024, la International Data Corporation clasificó a Zhipu AI como el tercer actor del mercado de LLM en China.
Orígenes y Antecedentes de la Empresa
Zhipu AI fue fundada en Pekín en 2019 por Jie Tang, surgiendo como una escisión de la Universidad de Tsinghua. El nombre formal chino de la empresa es 北京智谱华章科技有限公司, a menudo traducido al inglés como Beijing Zhipu Huazhang Technology Co., Ltd. El término "Zhipu" ha sido ocasionalmente traducido por investigadores chinos como "Espectro de Sabiduría". En 2025, la empresa cambió su nombre oficial a Knowledge Atlas Technology JSC Ltd.
Investigadores asociados con la empresa publicaron un artículo en la conferencia de la Association for Computational Linguistics en mayo de 2022 presentando el algoritmo de entrenamiento GLM. Este algoritmo empleaba una estrategia denominada "relleno de espacios en blanco autorregresivo", que construye pruebas cloze eliminando aleatoriamente segmentos del texto de entrada y luego entrena al modelo para regenerar autorregresivamente el texto eliminado. La primera versión de GLM precedió al auge más amplio de la IA que cautivó la atención en torno a los modelos generativos.
La Ronda de Financiación de 300 Millones de Dólares
Durante 2023, Zhipu AI recaudó aproximadamente 2.500 millones de yuanes - alrededor de 350 millones de dólares estadounidenses - en una ronda de financiación que contó con un consorcio de inversores prominentes. Alibaba Group y Tencent lideraron el esfuerzo, con la participación de Meituan, Ant Group, Xiaomi y HongShan. La afluencia de capital permitió a la empresa expandir su investigación y desarrollo de los modelos GLM y su infraestructura.
Esta inversión llegó durante un período de intensa actividad de financiación privada en la IA china, ya que tanto los gigantes tecnológicos nacionales como las empresas de capital de riesgo buscaban respaldar a los actores en la carrera por modelos de lenguaje sofisticados. La ronda siguió al éxito comercial anterior de los asistentes basados en chat y destacó la importancia estratégica de las empresas chinas en el desarrollo global de la IA.
Financiación Posterior y Valoración
En mayo de 2024, la firma financiera saudí Prosperity7 Ventures participó en una ronda de financiación de 400 millones de dólares estadounidenses para Zhipu AI, valorando a la empresa en aproximadamente 3.000 millones de dólares estadounidenses. Esta ronda más grande amplió aún más la base de inversores internacionales de la empresa y subrayó su creciente papel en el ecosistema global de la IA.
Para 2026, la valoración de Zhipu AI había aumentado sustancialmente después de su OPI. El éxito de la empresa en la recaudación de fondos y su eventual cotización en bolsa la convirtieron en un caso notable en la intersección del emprendimiento tecnológico chino y el apoyo gubernamental a la innovación.
Lanzamientos de Modelos y Desarrollo Técnico
A lo largo de la década de 2020, Zhipu AI lanzó una serie de modelos GLM con hitos técnicos notables. En julio de 2024, la empresa presentó Ying, un modelo de texto a video capaz de generar un clip de video de seis segundos a partir de indicaciones de texto en unos 30 segundos. La empresa luego lanzó el GLM-4-Plus en agosto de 2024 y el GLM-4-Voice en octubre de 2024, siendo este último un modelo de lenguaje de voz de extremo a extremo capaz de ajustar el tono o el dialecto.
En julio de 2025, Zhipu AI lanzó los modelos GLM-4.5 y GLM-4.5 Air, lanzando sus modelos bajo la Licencia MIT gratuita y de código abierto, y renombró su marca internacional a Z.ai. El GLM-4.5 puede funcionar en ocho chips NVIDIA H20. En agosto de 2025, Z.ai anunció la compatibilidad de sus modelos GLM con los procesadores Ascend de Huawei. El 11 de agosto de 2025, lanzó el GLM-4.5V, un modelo de visión-lenguaje (VLM) con 106 mil millones de parámetros.
Otros lanzamientos llegaron a finales de septiembre de 2025 con el GLM-4.6, que marcó la primera integración de cuantificación FP8 e INT4 en chips de Cambricon Technologies y también soportó FP8 nativo en GPUs de Moore Threads. En diciembre de 2025, Z.ai lanzó tanto el GLM-4.6V como el GLM-4.7.
En 2026, Z.ai continuó su cadencia de lanzamientos: GLM-5 llegó el 12 de febrero de 2026, seguido por GLM-5.1 a finales de marzo de 2026 (con código abierto el 7 de abril de 2026 con un aumento del 10% en el precio de la API). El 16 de junio de 2026, GLM-5.2 introdujo una ventana de contexto de un millón de tokens, frente a la ventana de 200K de GLM-5.1. El lanzamiento de modelo más reciente en agosto de 2026 es GLM-5.3, que conservó la misma base de 743 mil millones de parámetros que GLM-5.2 pero con un post-entrenamiento mejorado.
Productos y Servicios
La empresa ofrece una suite de productos más allá de sus modelos GLM centrales, que han sido lanzados bajo la Licencia MIT desde julio de 2025. Además de los modelos de lenguaje, Z.ai desarrolló el modelo de texto a video Ying, el agente de IA AutoGLM para teléfonos inteligentes que utiliza comandos de voz para manejar tareas como pedir artículos en tiendas cercanas o repetir pedidos del historial de compras, y el entorno de desarrollo de codificación de IA ZCode.
ZCode, lanzado el 2 de julio de 2026 para Windows, macOS y Linux, incluye un agente de codificación de IA que puede leer y modificar archivos de proyecto, ejecutar comandos de terminal, trabajar con Git y usar un navegador web integrado. Soporta modelos de OpenAI, Anthropic, Moonshot AI y otros a través de OpenRouter.
La empresa también posee AMiner, una base de datos de investigación creada por el cofundador Jie Tang en marzo de 2006, similar a Google Scholar. Z.ai mantiene oficinas en Oriente Medio, Reino Unido, Singapur y Malasia, con centros de innovación en el sudeste asiático a partir de 2025.
Contexto Regulatorio y de Mercado
En enero de 2025, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos colocó a Zhipu AI (entonces Zhipu) en su Lista de Entidades, citando preocupaciones de seguridad nacional. Esta designación restringe a las empresas con sede en EE. UU. de hacer negocios con la firma sin licencias de exportación, añadiendo una capa de complejidad a sus operaciones internacionales.
En mayo de 2025, Zhipu reveló que había ganado un contrato gubernamental de 61,28 millones de yuanes para proyectos urbanos en Hangzhou. La empresa se ha beneficiado de la política y la inversión estatales chinas, mientras tiene que manejar sanciones internacionales y limitaciones de recursos computacionales.
A finales de febrero de 2026, las acciones de Z.ai cayeron un 23% en respuesta a una escasez de recursos computacionales, lo que provocó quejas de los usuarios y restricciones en los nuevos registros, junto con llamados públicos de apoyo. Más tarde esa primavera, el precio de las acciones de la empresa se recuperó, con un aumento del 11,5% tras el lanzamiento de GLM-5.1 en abril de 2026.
Impacto y Reconocimiento
Z.ai es considerada el tercer mayor actor de LLM en China según la International Data Corporation, y uno de los "tigres de la IA" de la nación para los inversores a partir de 2024. Su trayectoria, desde una escisión de la Universidad de Tsinghua hasta una empresa que cotiza en bolsa en menos de una década, ha marcado un camino notable en el panorama en rápida evolución de los desarrolladores de IA chinos. Su enfoque de código abierto para el desarrollo de modelos, particularmente con el lanzamiento bajo la Licencia MIT, la posiciona en la tendencia global más amplia de accesibilidad de modelos de inteligencia artificial.