Yoshua Bengio (nacido el 5 de marzo de 1964) es un informático canadiense y pionero de las redes neuronales artificiales y el aprendizaje profundo. Es profesor en la Universidad de Montreal y copresidente y director científico de la organización sin fines de lucro LawZero. Bengio fundó Mila, el Instituto de Inteligencia Artificial de Quebec, y fue su director científico hasta 2025. Es ampliamente reconocido como uno de los "padrinos de la IA" junto con Geoffrey Hinton y Yann LeCun, con quienes compartió el Premio Turing ACM A.M. de 2018 por contribuciones fundamentales al aprendizaje profundo.
Bengio es el informático más citado a nivel mundial tanto por citas totales como por índice h, y en noviembre de 2025 se convirtió en el primer investigador de IA en superar el millón de citas en Google Scholar. En 2024, la revista Time lo incluyó en su lista de las 100 personas más influyentes del mundo.
Vida temprana y educación
Bengio nació en Francia en una familia judía que había emigrado de Marruecos. La familia se mudó posteriormente a Canadá. Obtuvo su licenciatura en ingeniería informática, una maestría en ciencias de la computación y un doctorado en ciencias de la computación, todos en la Universidad McGill. Su hermano, Samy Bengio, también es un destacado informático especializado en redes neuronales y se desempeña como director senior de investigación en IA y aprendizaje automático en Apple.
Durante su infancia, los hermanos Bengio pasaron un año en Marruecos durante el servicio militar de su padre. Su padre, Carlo Bengio, era farmacéutico y dramaturgo que dirigía una compañía de teatro sefardí en Montreal que actuaba en judeoárabe. Su madre, Célia Moreno, fue actriz en la escena teatral marroquí de los años setenta y luego cofundó la compañía de teatro multimedia l'Écran humain en Montreal en 1980.
Carrera e investigación
Tras completar su doctorado, Bengio ocupó puestos posdoctorales en el MIT bajo la supervisión de Michael I. Jordan y en AT&T Bell Labs. Se unió a la Universidad de Montreal como miembro del profesorado en 1993 y ha permanecido allí desde entonces. También codirige el programa Learning in Machines & Brains en el Instituto Canadiense de Investigación Avanzada.
El trabajo temprano de Bengio introdujo el modelo de lenguaje neuronal probabilístico, que aprendía representaciones distribuidas (incrustaciones de palabras) para abordar la "maldición de la dimensionalidad" en el procesamiento del lenguaje natural. Esta investigación sentó las bases para los grandes modelos de lenguaje modernos. Sus contribuciones a las redes neuronales y al aprendizaje automático han sido fundamentales para avanzar en el campo.
En octubre de 2016, Bengio cofundó Element AI, una incubadora de IA con sede en Montreal que comercializaba la investigación en IA. La empresa fue adquirida por ServiceNow en noviembre de 2020, y Bengio permaneció como asesor. También se desempeña como asesor científico y técnico de Recursion Pharmaceuticals y asesor científico de Valence Discovery.
Bengio ha formado a varios investigadores notables en IA, incluidos Ian Goodfellow, Hugo Larochelle y David Krueger.
Seguridad y políticas de IA
En la primera Cumbre de Seguridad de la IA en noviembre de 2023, el primer ministro británico Rishi Sunak anunció que Bengio lideraría un informe científico internacional sobre la seguridad de la IA avanzada. Una versión provisional se entregó en la Cumbre de IA de Seúl en mayo de 2024, que cubría riesgos como ciberataques y escenarios de "pérdida de control". El informe completo, publicado en enero de 2025 como el Informe Internacional de Seguridad de la IA, continúa bajo la presidencia de Bengio.
En junio de 2025, Bengio lanzó LawZero, una organización sin fines de lucro centrada en construir sistemas de IA "honestos" que puedan detectar y bloquear comportamientos dañinos de agentes autónomos. El grupo desarrolla un sistema llamado Scientist AI, destinado a predecir si las acciones de un agente podrían causar daño. Entre los financiadores se incluyen el Future of Life Institute, Schmidt Sciences, la Fundación Gates y el gobierno canadiense.
En febrero de 2026, Bengio fue designado para el Panel Científico Internacional Independiente sobre IA de las Naciones Unidas, un grupo de 40 expertos encargado de preparar un informe sobre las oportunidades, impactos y riesgos de la IA. Posteriormente se convirtió en copresidente junto con la premio Nobel Maria Ressa.
Opiniones sobre la IA
En marzo de 2023, Bengio firmó una carta abierta del Future of Life Institute que pedía una pausa de seis meses en el entrenamiento de sistemas de IA más potentes que GPT-4. La carta, firmada por más de 30,000 personas, incluidos Stuart Russell y Gary Marcus, destacaba los riesgos existenciales de la IA generativa. En mayo de 2023, Bengio dijo a la BBC que se sentía "perdido" por el trabajo de su vida, expresando preocupación por que "actores malintencionados" obtuvieran acceso a una IA cada vez más sofisticada. Abogó por la regulación, el registro de productos y la supervisión gubernamental.
Hablando con el Financial Times en mayo de 2023, Bengio apoyó el monitoreo del acceso a sistemas de IA como ChatGPT para rastrear usos ilegales o peligrosos. En julio de 2023, escribió en The Economist que "el riesgo de catástrofe es lo suficientemente real como para que se necesite acción ahora". También coescribió una carta de apoyo a la SB 1047 de California, que exigiría evaluaciones de riesgos para modelos de IA que cuesten más de $100 millones en entrenamiento, calificándola como el "mínimo indispensable para una regulación efectiva".
En junio de 2025, Bengio expresó su preocupación de que los sistemas avanzados de IA comenzaran a mostrar rasgos como engaño, hackeo de recompensas y conciencia situacional, que describió como indicios de desalineación de objetivos y comportamientos potencialmente peligrosos. Ha advertido sobre la carrera armamentista en IA y la necesidad de medidas de seguridad proactivas.