La Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos (USCO) es una agencia federal dentro de la Biblioteca del Congreso que administra el sistema nacional de registro de derechos de autor y brinda asesoramiento político al Congreso. Su función incluye examinar solicitudes de registro de derechos de autor, registrar documentos de titularidad y mantener registros públicos de reclamaciones de derechos de autor. En el contexto de la inteligencia artificial, la Oficina ha desarrollado políticas que abordan si las obras generadas por sistemas de IA pueden estar protegidas bajo la ley de derechos de autor de los Estados Unidos, centrándose en el requisito de autoría humana.
La Oficina opera bajo la Ley de Derechos de Autor de 1976, que protege "obras originales de autoría" fijadas en un medio tangible. Para el contenido generado por IA, la cuestión clave es si una máquina puede ser considerada autora. La USCO ha sostenido consistentemente que la protección de los derechos de autor requiere creatividad humana, y las obras producidas enteramente por IA sin participación humana no califican. Sin embargo, las obras donde un humano proporciona aportes creativos suficientes o selección pueden ser elegibles.
Contexto Histórico
La Oficina de Derechos de Autor tiene sus orígenes en la Ley de Derechos de Autor de 1790, que inicialmente cubría solo libros, mapas y cartas, con reclamaciones registradas por secretarios de tribunales de distrito. En 1870, las funciones de derechos de autor se centralizaron en la Biblioteca del Congreso, y la Oficina se convirtió en un departamento separado el 19 de febrero de 1897, con Thorvald Solberg como primer registrador de derechos de autor. La Ley de Derechos de Autor de 1909 amplió la protección a tipos adicionales de obras, y la Ley de Derechos de Autor de 1976, efectiva el 1 de enero de 1978, alargó la duración de los derechos de autor y amplió la cobertura, permaneciendo como la ley actual con enmiendas.
La Oficina se trasladó a su ubicación actual en el Edificio Conmemorativo James Madison en Washington, DC, durante la década de 1970. Sus archivos incluyen el Catálogo de Tarjetas de Derechos de Autor con casi 45 millones de tarjetas que cubren registros de 1870 a 1977, más una base de datos en línea con más de 16 millones de entradas para registros posteriores.
Política sobre Obras Generadas por IA
En 2023, la USCO emitió orientación sobre obras que contienen material generado por IA. La Oficina declaró que la protección de los derechos de autor depende de si el resultado de la IA es producto de la autoría humana. Por ejemplo, si un usuario proporciona un mensaje de texto a un modelo de lenguaje grande y el modelo genera una imagen o texto, el resultado en sí puede no ser protegible porque la máquina, no el humano, determina los elementos expresivos. Sin embargo, si un humano organiza, selecciona o modifica el resultado de la IA de manera suficientemente creativa, la compilación u obra derivada resultante puede calificar.
La Oficina ha aplicado este estándar en decisiones de registro específicas. En 2022, denegó el registro de un cómic que contenía imágenes generadas por IA, otorgando posteriormente protección limitada para el texto y la disposición, pero no para las imágenes individuales generadas por IA. La Oficina también ha aclarado que las herramientas asistidas por IA, como las utilizadas para edición o mejora, no descalifican automáticamente una obra si la creatividad humana sigue siendo la fuerza impulsora.
Requisito de Autoría Humana
El requisito de autoría humana proviene de precedentes de la Corte Suprema de los Estados Unidos, incluido el caso de 1884 Burrow-Giles Lithographic Co. v. Sarony, que reconoció las fotografías como protegibles porque implicaban elecciones creativas humanas. La USCO ha extendido este principio a la IA, argumentando que las máquinas carecen de la capacidad legal para ser autoras. Esta posición se alinea con la visión de la Oficina de que la ley de derechos de autor está diseñada para incentivar la creatividad humana, no el resultado de máquinas.
Para obras creadas con asistencia de IA, la Oficina evalúa el grado de control humano. Los factores incluyen cuánto dirige el usuario a la IA, si el usuario edita o revisa el resultado, y si la obra final refleja la concepción original del usuario. La Oficina ha declarado que simplemente ingresar un mensaje es insuficiente, ya que la respuesta de la IA es impredecible y no está directamente controlada por el usuario.
Procedimientos de Registro
Los solicitantes que buscan registrar obras que contienen material generado por IA deben revelar el uso de IA a la Oficina. La solicitud debe identificar qué porciones son de autoría humana y cuáles son generadas por IA. La falta de divulgación puede resultar en rechazo o cancelación del registro. El Compendio de Prácticas de la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos proporciona orientación detallada sobre estos requisitos, actualizado para abordar problemas relacionados con IA.
La Oficina también mantiene una base de datos pública de registros, buscable en línea, que ayuda a los investigadores de títulos y al público a comprender la titularidad de los derechos de autor. A partir de 2025, la Oficina continúa revisando sus políticas en respuesta a los rápidos avances en tecnologías de IA generativa, incluyendo redes neuronales y modelos transformadores utilizados por empresas como OpenAI y Anthropic.
Perspectivas Internacionales y Comparativas
El enfoque de la USCO difiere de algunas otras jurisdicciones. La Unión Europea generalmente requiere autoría humana, mientras que países como el Reino Unido tienen disposiciones para obras generadas por computadora con protección reducida. La Oficina ha participado en discusiones internacionales, incluso en la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, para armonizar enfoques sobre IA y derechos de autor. Sin embargo, no ha surgido un consenso global, y las políticas de la USCO siguen siendo específicas de la ley de los Estados Unidos.
La Oficina también ha considerado las implicaciones de la IA para los datos de entrenamiento de aprendizaje automático, donde obras protegidas por derechos de autor se utilizan para entrenar modelos. Este problema involucra cuestiones de uso justo y licencias, que la Oficina ha abordado en testimonios ante el Congreso e informes de políticas.
Liderazgo Actual y Operaciones
Shira Perlmutter ha servido como la 14.ª Registradora de Derechos de Autor desde el 26 de octubre de 2020. En mayo de 2025, el presidente Donald Trump afirmó haber destituido a Perlmutter y nombrado a Paul Perkins como registrador interino, pero el puesto es un empleado del Congreso, no del poder ejecutivo. Los tribunales han respaldado la reclamación de Perlmutter al cargo, y la disputa sigue sin resolverse a mediados de 2025. La Oficina continúa sus operaciones bajo el liderazgo de Perlmutter, incluido su trabajo de políticas sobre IA.
La Oficina está abierta al público con cita previa, con servicios que incluyen la Oficina de Información Pública y la Sala de Lectura de Registros Públicos de Derechos de Autor. Proporciona información a través de su sitio web y el servicio de suscripción NewsNet, y administra la lista de agentes designados de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital y la Junta de Regalías de Derechos de Autor.
Direcciones Futuras
La USCO ha señalado que sus políticas sobre IA evolucionarán a medida que la tecnología se desarrolle. Ha solicitado comentarios públicos sobre varias cuestiones relacionadas con IA, incluido si las obras generadas por IA deberían recibir alguna protección y cómo tratar obras que combinan creatividad humana y de máquina. La Oficina también ha examinado el uso de IA en el proceso de registro en sí, como herramientas de examen automatizadas.
A partir de 2025, no se ha emitido ninguna reglamentación integral final sobre obras generadas por IA, y la orientación de la Oficina sigue siendo la referencia principal. Las partes interesadas, incluidos creadores, empresas tecnológicas y académicos legales, continúan debatiendo el equilibrio apropiado entre incentivar la innovación y proteger la creatividad humana. Las decisiones de la Oficina probablemente darán forma al futuro de los derechos de autor para contenido generado por IA en los Estados Unidos.