Travis Cordell Kalanick (nacido el 6 de agosto de 1976) es un empresario estadounidense conocido principalmente como cofundador y ex director ejecutivo (CEO) de Uber, una empresa de transporte privado que revolucionó la industria del transporte. También cofundó la empresa de intercambio de archivos entre pares Red Swoosh y más tarde fundó el Fondo 10100 para invertir en tecnologías emergentes, incluyendo inteligencia artificial y bienes raíces. A partir de 2025, se desempeña como CEO de Atoms, la empresa matriz de CloudKitchens, un proveedor de cocinas fantasma.
Kalanick nació en Los Ángeles y creció en el vecindario de Northridge. Mostró una temprana inclinación por los seminarios de competencia, vendiendo cuchillos puerta a puerta durante su adolescencia y más tarde iniciando una empresa de preparación para exámenes. Estudió ingeniería informática y economía empresarial en la UCLA, pero abandonó los estudios en 1998 para dedicarse al mundo de las startups tecnológicas.
Primeras empresas
Scour (1998–2000)
En 1998, Kalanick se unió a Scour, un motor de búsqueda multimedia y servicio de intercambio de archivos entre pares, trabajando en ventas y marketing. Más tarde afirmó ser cofundador, pero otros cofundadores lo disputaron. Scour enfrentó desafíos legales por parte de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPAA) y la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA), que presentaron una demanda por infracción de derechos de autor de 250 mil millones de dólares. La empresa se declaró en bancarrota en septiembre de 2000.
Red Swoosh (2001–2007)
Kalanick cofundó Red Swoosh con Michael Todd en 2001 como una red de entrega de contenido entre pares. La empresa enfrentó dificultades financieras, incluida una controvertida decisión de usar las retenciones de impuestos sobre la nómina para financiar operaciones, lo que provocó conflictos internos y la salida de Todd. A pesar de estos desafíos, el inversor Mark Cuban proporcionó 1.8 millones de dólares en financiamiento. En 2007, Akamai Technologies adquirió Red Swoosh por aproximadamente 19 millones de dólares, lo que le reportó a Kalanick 2 millones de dólares después de impuestos.
Uber y el Fondo 10100
Kalanick cofundó Uber en 2010 y se desempeñó como CEO hasta 2017, cuando renunció en medio de acusaciones de que ignoró informes de acoso sexual. Vendió aproximadamente el 90% de sus acciones por 2.5 mil millones de dólares antes de dejar la junta directiva en diciembre de 2019. En 2018, inició el Fondo 10100 para invertir en sectores como el comercio electrónico y los bienes raíces en mercados emergentes, incluidos China e India. Más tarde ese año, anunció una inversión de casi 150 millones de dólares en City Storage Systems, renombrada como Atoms, y se convirtió en su CEO.
Inversiones en IA y CloudKitchens
A través del Fondo 10100, Kalanick ha invertido en startups de inteligencia artificial, incluyendo Groq, una empresa que desarrolla hardware de inferencia de IA, y SambaNova, un proveedor de software y hardware de IA. Su estrategia de inversión se centra en empresas que pueden beneficiarse de tecnologías de aprendizaje automático y aprendizaje profundo. Como CEO de Atoms, supervisa CloudKitchens, que utiliza IA para la optimización de la cadena de suministro y análisis predictivos con el fin de mejorar las operaciones de entrega de alimentos.