Thomas M. Siebel (nacido el 20 de noviembre de 1952) es un empresario, tecnólogo y autor estadounidense. Fundó la empresa de software empresarial Siebel Systems y posteriormente fundó C3.ai, una plataforma de software y empresa de aplicaciones de inteligencia artificial, donde se desempeñó como CEO durante más de una década. A febrero de 2026, Forbes estima su patrimonio neto en 4 mil millones de dólares.
Siebel ha sido una figura prominente en la industria tecnológica desde la década de 1980, pasando de la gestión de bases de datos en Oracle a pionero en software de gestión de relaciones con clientes (CRM), y posteriormente a soluciones empresariales de IA. Su trabajo ha influido en cómo las grandes organizaciones gestionan las interacciones con los clientes y adoptan la IA para la eficiencia operativa.
Vida temprana y educación
Siebel nació en Chicago, uno de siete hijos de Arthur Francis Siebel y Ruth A. (de soltera Schmid) Siebel. Cursó estudios superiores en la Universidad de Illinois, obteniendo una licenciatura en historia, un MBA y una maestría en ciencias de la computación. La universidad le otorgó posteriormente un doctorado honorario en ingeniería, reconociendo sus contribuciones a la tecnología y los negocios.
Carrera en Oracle y Siebel Systems
Siebel comenzó su carrera en Oracle Corporation en 1984, ocupando varios puestos de gestión hasta 1990. Durante su mandato, identificó una oportunidad para comercializar una herramienta interna de automatización de fuerza de ventas llamada Oasis (sistema de información automatizado de ventas de Oracle). En 1989, propuso esta idea a Larry Ellison, quien la rechazó, citando que no tenía potencial comercial. Esta decisión llevó a Siebel a dejar Oracle en 1993 y fundar Siebel Systems.
Siebel Systems se centró en aplicaciones de gestión de relaciones con clientes (CRM), un mercado que creció rápidamente. Para 1999, Deloitte & Touche lo reconoció como una de las empresas tecnológicas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. En 2000, Siebel Systems reportó más de 8,000 empleados en 32 países, más de 4,500 clientes corporativos e ingresos anuales superiores a 2 mil millones de dólares. Oracle adquirió Siebel Systems en 2005, y Siebel se desempeñó como presidente y CEO hasta la adquisición.
C3.ai e IA empresarial
En 2009, Siebel fundó C3.ai, una empresa de software de IA empresarial, y se convirtió en su CEO en 2011. Bajo su liderazgo, C3.ai desarrolló una plataforma para implementar aplicaciones de aprendizaje automático en industrias como energía, manufactura y atención médica. La empresa salió a bolsa en 2020, y Siebel permaneció como CEO hasta 2025, cuando pasó a ser presidente ejecutivo después de ser diagnosticado con una enfermedad autoinmune que causó discapacidad visual.
En 2019, Siebel inició un programa en C3.ai que cubre el costo para que los empleados completen la Maestría en Ciencias de la Computación (MCS) en línea de la Universidad de Illinois a través de Coursera. Los empleados que completan el título reciben un aumento salarial del 15%, un bono en efectivo de $25,000 y opciones de acciones adicionales, lo que refleja su compromiso con la educación de la fuerza laboral.
Filantropía y honores
Siebel ha sido un filántropo significativo, particularmente en educación. En 2001, donó $32 millones a la Universidad de Illinois para el Centro Siebel de Ciencias de la Computación, que se inauguró en 2004. Posteriormente donó $4 millones para cátedras dotadas y prometió $100 millones en 2007. En 2016, financió el Centro Siebel de Diseño, una instalación de 60,000 pies cuadrados completada en 2020.
Fundó la Fundación Siebel Scholars y el Proyecto Montana Meth, y ha ocupado roles de asesoría en la Universidad de Stanford, la Universidad de California, Berkeley, y la Universidad de Princeton (como fideicomisario de 2008 a 2011). Barron's lo clasificó entre los 25 principales filántropos del mundo en 2009 y 2010, y BusinessWeek lo incluyó en su lista de Los 50 Filántropos Más Generosos en 2007 y 2008.
Participación política y vida personal
En febrero de 2022, Siebel donó $90,000 a la protesta del convoy de Canadá en Ottawa, que se oponía a los mandatos de vacunación contra la COVID-19. En 2024, donó $500,000 a la campaña de reelección de Donald Trump y organizó un evento de recaudación de fondos para el político. En 2025, donó $1 millón en contra de la Proposición 50 de California, convirtiéndose en el tercer donante individual más grande en oponerse al proyecto de ley.
Siebel vive en Woodside, California, con su esposa Stacey y sus cuatro hijos. Es el primo segundo de Jennifer Siebel Newsom, la Primera Pareja de California. En 2022, ocupó el primer lugar entre los estadounidenses en emisiones personales de CO2 por uso de aviones privados. A principios de 2025, fue diagnosticado con arteritis de células gigantes, lo que causó una discapacidad visual significativa.
En agosto de 2009, mientras estaba en Tanzania, Siebel sobrevivió a un ataque de elefante que le rompió varias costillas, le hirió la pierna izquierda y le aplastó la derecha. Después de 19 cirugías reconstructivas durante dos años y medio, se recuperó por completo. Su relato fue presentado en la serie de televisión de National Geographic Dead or Alive: Trampled on Safari en 2013.
Libros y artículos
Siebel ha escrito varios libros y artículos sobre tecnología y negocios, incluyendo Digital Transformation (2019), Taking Care of eBusiness (2001), Cyber Rules (con Pat House, 1999) y Virtual Selling (con Michael Malone, 1996). Sus artículos han aparecido en McKinsey Quarterly y Stanford Energy Journal, entre otros.