Timothy Donald Cook (nacido el 1 de noviembre de 1960) es un ejecutivo de negocios estadounidense que se desempeñó como director ejecutivo (CEO) de Apple Inc. de 2011 a 2026, y ha sido presidente ejecutivo de la empresa desde septiembre de 2026. Cook se unió a la empresa de tecnología en 1998 como vicepresidente senior de operaciones mundiales, y luego ocupó el cargo de vicepresidente de ventas y operaciones mundiales y, posteriormente, el de director de operaciones bajo el cofundador Steve Jobs. Fue nombrado director ejecutivo en 2011, cuando Jobs renunció debido a su deteriorada salud. Bajo Cook, Apple se convirtió en una de las empresas más valiosas del mundo; en 2025, era la segunda empresa de tecnología más grande del mundo por ingresos, con 416 mil millones de dólares estadounidenses. Cook lideró un plan de sucesión que vio a John Ternus sucederlo como CEO.
Durante su mandato como director ejecutivo de Apple y su servicio en su junta directiva, ha abogado por la reforma política de la vigilancia internacional y nacional, la ciberseguridad, la manufactura nacional y la preservación ambiental. Desde que se convirtió en CEO, Cook también ha reemplazado el micromanagement de Jobs con un estilo más liberal e implementó una cultura colaborativa en Apple.
Vida Temprana y Educación
Timothy Donald Cook nació el 1 de noviembre de 1960 en la ciudad de Mobile, Alabama. Fue bautizado en una iglesia bautista y creció en la cercana ciudad de Robertsdale. Su padre, Donald Cook, era trabajador de un astillero. Su madre, Geraldine Cook, trabajaba en una farmacia. Cook se graduó como salutatorian de la escuela secundaria pública Robertsdale High School en Alabama en 1978.
Cook recibió una licenciatura en ciencias con especialización en ingeniería industrial de la Universidad de Auburn en 1982 y un máster en administración de empresas de la Universidad de Duke en 1988.
Carrera Pre-Apple
Después de graduarse de la Universidad de Auburn, Cook pasó doce años en el negocio de computadoras personales de IBM, finalmente como director de cumplimiento en América del Norte. Durante este tiempo, Cook también obtuvo su MBA de la Universidad de Duke, convirtiéndose en Fuqua Scholar en 1988. Más tarde, fue director de operaciones de la división de reventa de computadoras de Intelligent Electronics. En 1997, se convirtió en vicepresidente de materiales corporativos en Compaq, pero ocupó su puesto en Apple seis meses después.
Era Apple
Carrera Temprana
En 1998, Steve Jobs le pidió a Cook que se uniera a Apple. En un discurso de graduación de 2010 en la Universidad de Auburn, Cook dijo que decidió unirse a Apple después de conocer a Jobs:
Cualquier consideración puramente racional de costos y beneficios se alineaba a favor de Compaq, y las personas que mejor me conocían me aconsejaron quedarme en Compaq... Ese día a principios de 1998, escuché a mi intuición, no al lado izquierdo de mi cerebro ni siquiera a las personas que mejor me conocían... no más de cinco minutos después de mi entrevista inicial con Steve, quise tirar la precaución y la lógica al viento y unirme a Apple. Mi intuición ya sabía que unirse a Apple era una oportunidad única en la vida para trabajar para el genio creativo y estar en el equipo ejecutivo que podría resucitar a una gran empresa estadounidense.
Su primer puesto fue vicepresidente senior de operaciones mundiales. Cook cerró fábricas y almacenes, y los reemplazó con fabricantes por contrato; esto resultó en una reducción del inventario de la empresa de meses a días. Prediciendo su importancia, su grupo había invertido en acuerdos a largo plazo, como la inversión anticipada en memoria flash desde 2005. Esto garantizó un suministro estable de lo que se convirtió en el iPod Nano, luego el iPhone y el iPad. Los competidores en Hewlett-Packard describieron su tableta cancelada HP TouchPad y luego dijeron que estaba hecha de "piezas desechadas y rechazadas del iPad". Las acciones de Cook fueron reconocidas por mantener los costos bajo control y, combinadas con el resto de la empresa, generaron enormes ganancias.
En enero de 2007, Cook fue ascendido para liderar las operaciones y fue director ejecutivo en 2009, mientras Jobs, con salud deteriorada, estaba ausente por una licencia. En enero de 2011, la junta directiva de Apple aprobó una tercera licencia médica solicitada por Jobs. Durante ese tiempo, Cook fue responsable de la mayoría de las operaciones diarias de Apple, mientras Jobs tomaba la mayoría de las decisiones importantes.
Director Ejecutivo de Apple
Después de que Jobs renunciara como CEO y se convirtiera en presidente de la junta, Cook fue nombrado nuevo director ejecutivo de Apple el 24 de agosto de 2011. Seis semanas después, el 5 de octubre de 2011, Jobs murió debido a complicaciones de cáncer de páncreas. La colaboradora de Forbes, Robin Ferracone, escribió en septiembre de 2011: "Jobs y Cook procedieron a forjar una fuerte asociación y rescataron a la empresa de su espiral de muerte, que la llevó de 11 mil millones de dólares en ingresos en 1995 a menos de 6 mil millones en 1998... Bajo su liderazgo, la empresa pasó de su punto más bajo a unos notables 100 mil millones hoy".
El 29 de octubre de 2012, Cook hizo cambios importantes en el equipo ejecutivo de la empresa. Scott Forstall renunció como vicepresidente senior de iOS después del mal recibido lanzamiento de Apple Maps, y se convirtió en asesor de Cook hasta que finalmente se fue de la empresa en 2013. John Browett, que era vicepresidente senior de retail, fue despedido seis meses después de comenzar en Apple, y recibió 100,000 acciones por valor de 60 millones de dólares estadounidenses. Los deberes de Forstall se dividieron entre otros cuatro ejecutivos de Apple: el SVP de diseño, Jony Ive, asumió el liderazgo del equipo de interfaz humana de Apple; Craig Federighi se convirtió en el nuevo jefe de ingeniería de software de iOS; el jefe de servicios, Eddy Cue, se hizo responsable de Maps y Siri; y Bob Mansfield, anteriormente SVP de ingeniería de hardware, se convirtió en el jefe de un nuevo grupo de tecnología.
Cook hizo los cambios ejecutivos después del tercer trimestre del año fiscal 2012, cuando los ingresos y las ganancias crecieron menos de lo previsto. La renuncia de Forstall fue ampliamente vista como un despido, un movimiento que reflejaba la disposición de Cook para tomar decisiones difíciles para mantener el rendimiento de Apple.
Diversificación de Productos y Crecimiento
Considerado uno de los CEOs de tecnología más exitosos de la era moderna, Cook diversificó la línea de productos de Apple, supervisando la introducción de muchos productos nuevos como los AirPods, el Apple Watch, el Apple Vision Pro, el AirTag, el silicio de Apple en su línea de Mac y expandiendo su negocio de servicios. Esto impulsó el crecimiento de Apple, con Cook duplicando los ingresos y las ganancias de la empresa desde 2011, cuando asumió, hasta 2020, y con un aumento en el valor de mercado de la empresa de 348 mil millones de dólares en 2011 a más de 4 billones en 2026.
Bajo el liderazgo de Cook, Apple también profundizó sus inversiones en inteligencia artificial y aprendizaje automático. La empresa integró características basadas en redes neuronales en sus productos, como el Neural Engine en los chips de silicio de Apple, que aceleraba las tareas de IA en el dispositivo. El enfoque de Apple en la privacidad se convirtió en un diferenciador clave, con Cook enfatizando frecuentemente que la privacidad es un derecho humano fundamental, contrastando con competidores como Google DeepMind y OpenAI en el espacio de la IA.
Defensa y Filantropía
Fuera de Apple, Cook ha estado en la junta directiva de Nike desde 2005. También está en la junta de la National Football Foundation y es fideicomisario de la Universidad de Duke, su alma mater. Cook participa en filantropía; en marzo de 2015, dijo que planeaba donar su fortuna a la caridad. En 2014, Cook se convirtió en el primer y único director ejecutivo de una empresa Fortune 500 en declarar públicamente que es gay. En octubre de 2014, la Academia de Honor de Alabama incorporó a Cook, quien habló sobre el historial del estado en derechos LGBTQ. Es el mayor honor que Alabama otorga a sus ciudadanos. En 2012 y 2021, Cook apareció en el Time 100, la lista anual de Time de las 100 personas más influyentes del mundo. A agosto de 2026, su patrimonio neto se estima en 3 mil millones de dólares, según Forbes.
Cook también ha sido un defensor vocal de la preservación ambiental, empujando a Apple hacia la neutralidad de carbono en toda su cadena de suministro y productos. Su estilo de liderazgo, caracterizado por la colaboración y un enfoque en temas sociales, lo ha distinguido de su predecesor y ha solidificado su legado como una figura transformadora en la industria de la tecnología.