Stephen Gary Wozniak (nacido el 11 de agosto de 1950), también conocido por su apodo Woz, es un emprendedor tecnológico, ingeniero eléctrico, programador informático e inventor estadounidense. En 1976, cofundó Apple Inc. (originalmente llamada Apple Computer) junto con su socio comercial inicial Steve Jobs. A través de su trabajo en Apple en las décadas de 1970 y 1980, es ampliamente reconocido como uno de los pioneros más destacados de la revolución de la computadora personal. En 1975, Wozniak comenzó a desarrollar el Apple I hasta convertirlo en la computadora que lanzó Apple cuando él y Jobs empezaron a comercializarla al año siguiente. Fue el diseñador principal del Apple II, presentado en 1977, conocido como una de las primeras microcomputadoras producidas en masa de gran éxito, mientras que Jobs supervisó el desarrollo de su carcasa de plástico moldeado con espuma y el empleado temprano de Apple Rod Holt desarrolló su fuente de alimentación conmutada.
Wozniak también ha participado en labores filantrópicas, especialmente en educación, y ha recibido numerosos premios por sus contribuciones a la tecnología. Hasta junio de 2024, ha permanecido como empleado de Apple en capacidad ceremonial desde que se retiró en 1985. Además de su ciudadanía estadounidense, Wozniak también es ciudadano polaco y serbio.
Vida temprana y educación
Stephen Gary Wozniak nació el 11 de agosto de 1950 en San José, California. Su madre, Margaret Louise Wozniak (de soltera Kern), era del estado de Washington, y su padre, Francis Jacob "Jerry" Wozniak, era ingeniero de la Corporación Lockheed. Wozniak se graduó de la Escuela Secundaria Homestead en 1968 en Cupertino, California. Tiene un hermano, Mark, y una hermana, Leslie. El nombre en su certificado de nacimiento es "Stephan Gary Wozniak", pero su madre pretendía que se escribiera "Stephen", que es el que él usa. Wozniak tiene ascendencia polaca y alemana.
En 1969, Wozniak fue expulsado de la Universidad de Colorado Boulder en su primer año por hackear el sistema informático de la universidad. Se reinscribió en el Colegio De Anza antes de transferirse a la Universidad de California, Berkeley, en 1971. En junio de ese año, diseñó y construyó su primera computadora con su amigo Bill Fernandez, llamada "Cream Soda" en honor a su bebida favorita, utilizando tarjetas perforadas y 20 chips TTL. Un reportero de un periódico pisó accidentalmente el cable de alimentación, destruyendo la computadora, pero sirvió como preludio de su trabajo posterior.
Carrera en Apple
En 1975, Wozniak comenzó a diseñar el Apple I, principalmente para impresionar a los miembros del Club de Computadoras Caseras de Palo Alto, un grupo local de aficionados a la electrónica. El Apple I fue un paso significativo en la industria de las microcomputadoras. En 1976, cofundó Apple Computer con Steve Jobs. El Apple II, presentado en 1977, se convirtió en una de las primeras microcomputadoras producidas en masa de gran éxito, con Wozniak como su diseñador principal.
Junto con el experto en interfaz humano-computadora Jef Raskin, Wozniak tuvo una influencia importante en el desarrollo inicial de los conceptos del Macintosh original desde 1979 hasta 1981, cuando Jobs asumió el proyecto tras la breve salida de Wozniak debido a un traumático accidente aéreo. Después de dejar Apple permanentemente en 1985, Wozniak fundó CL 9 y creó el primer control remoto universal programable, lanzado en 1987.
Proyectos posteriores y filantropía
Después de dejar Apple, Wozniak emprendió varios proyectos comerciales y filantrópicos, centrándose principalmente en la tecnología en escuelas de jardín de infancia a duodécimo grado. En 1990, inició un proyecto para colocar computadoras en escuelas de la antigua Unión Soviética. También ha ayudado a financiar esfuerzos empresariales en áreas como GPS y telecomunicaciones, memoria flash, convenciones de tecnología y cultura pop, educación técnica, ecología y satélites.
En los últimos años, Wozniak ha mostrado interés en la inteligencia artificial y su desarrollo. Ha comentado sobre los posibles riesgos y beneficios de las tecnologías de IA generativa y de modelos de lenguaje grandes, aunque no está directamente involucrado en su creación. Su perspectiva como ingeniero veterano añade a las discusiones sobre el futuro de la informática.
Premios y reconocimientos
Wozniak ha recibido numerosos premios y honores por su trabajo en filantropía y la industria tecnológica, incluida su inducción al Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 2000. A menudo se le celebra por su papel en la revolución de la computadora personal, junto con otros pioneros. Sus contribuciones a Apple y al panorama tecnológico más amplio han sido ampliamente reconocidas.
Vida personal y ciudadanía
Wozniak está casado y tiene hijos, aunque los detalles de su vida personal no son ampliamente publicados. Además de su ciudadanía estadounidense, posee ciudadanía polaca y serbia, lo que refleja su herencia y conexiones. Ha permanecido como empleado de Apple en capacidad ceremonial desde 1985, hasta junio de 2024.