Stephen T. Jurvetson (nacido el 1 de marzo de 1967) es un empresario y capitalista de riesgo estadounidense. Es conocido principalmente por sus inversiones tempranas en empresas como Hotmail, Tesla y SpaceX, y por su larga trayectoria como socio en la firma de capital de riesgo Draper Fisher Jurvetson (DFJ). En 2018, cofundó el fondo de riesgo Future Ventures con Maryanna Saenko.
Jurvetson ha sido reconocido en repetidas ocasiones por su perspicacia inversora, apareciendo en la "Lista Midas" de Forbes de los mejores inversores tecnológicos en 2011, 2012, 2013, 2014 y 2016. Su carrera también ha incluido cargos directivos en varias empresas tecnológicas prominentes, incluyendo Tesla, SpaceX y D-Wave, así como una participación notable en la controvertida empresa de análisis de sangre Theranos.
Primeros años y educación
El padre de Jurvetson, Tõnu Jürvetson, huyó de Estonia a través de Alemania justo antes de la reocupación soviética en 1944. Tõnu se casó con Tiiu Tia Jürvetson, otra inmigrante estonia. Aunque sus padres hablaban estonio en casa, Steve nunca aprendió el idioma, y sus padres lo usaban como un lenguaje secreto entre ellos. Se convirtió en el primer estonio nacido en Estados Unidos en convertirse en e-residente de Estonia.
Criado en Dallas, Jurvetson se graduó de la Escuela St. Mark's de Texas en 1985. Asistió a la Universidad de Stanford, donde completó una licenciatura en ingeniería eléctrica en 2,5 años, seguida de una maestría en ingeniería eléctrica y un MBA, también de Stanford. Su primer trabajo después de Stanford fue como ingeniero de I+D en Hewlett-Packard (HP). Después de dos años, se trasladó a Apple y luego a NeXT Software como especialista en marketing de productos. En 1999, fue incluido en la lista Innovadores menores de 35 del MIT Technology Review, que reconoció su inversión temprana en Hotmail.
Carrera en DFJ
Después de trabajar como consultor en Bain & Company, donde desarrolló estrategias para empresas de software, redes y semiconductores, Jurvetson se unió a DFJ después de su segundo año de escuela de negocios. Se convirtió en socio tras demostrar éxito en varias inversiones.
En DFJ, Jurvetson participó en acuerdos lucrativos con Hotmail, el motor de búsqueda chino Baidu, Skype, Interwoven, Kana, Tradex y Cyras, esta última adquirida por 8 mil millones de dólares estadounidenses. De manera menos favorable, DFJ y Jurvetson fueron financiadores tempranos de Elizabeth Holmes y la firma de análisis de sangre Theranos, que luego colapsó en medio de acusaciones de fraude.
En 2016, el presidente Barack Obama nombró a Jurvetson como Embajador Presidencial para el Emprendimiento Global. Ese mismo año, también fue incluido en la Lista Midas de Forbes.
El 13 de noviembre de 2017, Jurvetson renunció a su cargo en DFJ y se tomó un permiso de las juntas directivas de SpaceX y Tesla tras una investigación interna de DFJ sobre acusaciones de acoso sexual. Aunque no se presentó ninguna queja oficial, fuentes anónimas alegaron que la investigación descubrió comportamientos hacia mujeres emprendedoras que eran inaceptables. Jurvetson declaró que su salida no estaba relacionada con las acusaciones, citando asuntos personales. Recode informó que fue puesto en licencia y luego votado fuera de la empresa.
Membresías en juntas directivas e inversiones
Jurvetson sirvió en las juntas directivas de varias empresas, incluyendo Synthetic Genomics, Planet Labs, Nervana Systems (adquirida por Intel), Flux, D-Wave, SpaceX y Tesla. Fue miembro de la junta de Tesla desde 2006 hasta diciembre de 2020. Su cartera de inversiones también ha incluido Memphis Meats, Mythic, Zyphra y Nervana Systems, lo que refleja intereses en tecnología alimentaria, inteligencia artificial y computación de alto rendimiento.
Su enfoque en inteligencia artificial y aprendizaje automático ha llevado a su participación en empresas que trabajan en redes neuronales y aprendizaje profundo, aunque los detalles específicos de sus inversiones relacionadas con la IA no siempre son públicos.
Future Ventures
En abril de 2018, Jurvetson cofundó Future Ventures con Maryanna Saenko, quien había trabajado con él en DFJ. El fondo inaugural de 200 millones de dólares se centra en transporte ambientalmente sostenible, tecnología alimentaria y sistemas informáticos de alta potencia. Future Ventures cerró una segunda y tercera ronda de financiación en enero de 2021 y abril de 2023, respectivamente, cada una recaudando 200 millones de dólares.
Legado y reconocimiento
La carrera de Jurvetson destaca el papel del capital de riesgo en etapa temprana en la configuración del panorama tecnológico moderno. Sus inversiones en Tesla y SpaceX (esta última no incluida en la lista de slugs proporcionada, por lo que se omite) han sido particularmente influyentes. Su reconocimiento en la Lista Midas y su nombramiento como Embajador Presidencial subrayan su posición en la comunidad emprendedora, a pesar de las controversias que marcaron sus últimos años en DFJ.