Runway, formalmente Runway AI, es una empresa fundada en 2018 en la ciudad de Nueva York por Cristobal Valenzuela, Anastasis Germanidis y Alejandro Matamala, quienes se conocieron como estudiantes en la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York. Desde sus primeros días, la empresa se posicionó en la intersección de la investigación en aprendizaje automático y las herramientas de producción creativa, desarrollando software dirigido a cineastas, editores y artistas visuales, más que a consumidores generales o desarrolladores.
Papel temprano en Stable Diffusion
Antes de ser conocida principalmente por la generación de video, Runway desempeñó un papel significativo, aunque a menudo poco reconocido, en el desarrollo de Stable Diffusion: la empresa colaboró con el grupo de investigación Munich CompVis y ayudó a financiar y apoyar el entrenamiento del modelo original de difusión latente que Stability AI luego financió a escala de producción y lanzó públicamente en 2022. Runway continuó desarrollando sus propias herramientas de texto a imagen y edición junto con esta colaboración.
Modelos de video de la serie Gen
Runway lanzó Gen-1 en febrero de 2023, un modelo que podía reestilizar metraje de video existente guiado por un prompt de texto o una imagen de referencia, seguido de Gen-2 más tarde ese año, uno de los primeros sistemas de texto a video ampliamente disponibles capaz de generar clips de video cortos a partir de una descripción de texto por sí sola. Los lanzamientos posteriores, Gen-3 Alpha en 2024 y Gen-4 en 2025, mejoraron la consistencia temporal, la calidad del movimiento y el control, compitiendo directamente con OpenAI's Sora, DeepMind's Veo de Google, y entrantes chinos como Kling y Seedance en un campo de generación de video cada vez más concurrido, construido sobre modelos de difusión y arquitecturas relacionadas.
Asociaciones con Hollywood y recepción
Runway se distinguió de algunos rivales al cortejar activamente a la industria del cine y la televisión, en lugar de tratar la producción profesional como un mercado secundario: se asoció con el estudio Lionsgate en 2024 para entrenar un modelo personalizado en la biblioteca de películas del estudio para su uso en flujos de trabajo de producción y marketing, y organizó un Festival Anual de Cine con IA que mostraba cortometrajes realizados con herramientas generativas. Estas asociaciones atrajeron tanto el interés de cineastas que exploraban nuevas técnicas de producción como críticas de actores, escritores y trabajadores de efectos visuales preocupados por el desplazamiento laboral, una tensión que también apareció en las huelgas laborales de Hollywood de 2023 sobre el uso de la IA en la producción de cine y televisión. Runway recaudó financiamiento de capital de riesgo significativo, incluidas rondas respaldadas por Google y Nvidia, alcanzando una valoración reportada de más de tres mil millones de dólares para 2025, y continuó expandiendo su suite de productos hacia herramientas de estilo "modelo de mundo" de propósito general destinadas a simular entornos físicos para uso creativo y de investigación, una ambición que compartía con la investigación más amplia de modelos de mundo en el campo.