La Carta de OpenAI es un documento político fundacional adoptado por la organización estadounidense de investigación en inteligencia artificial OpenAI en su fundación en diciembre de 2015. La carta define la misión central de la organización: garantizar que la inteligencia artificial general (IAG) - definida como sistemas altamente autónomos que superan a los humanos en la mayoría de los trabajos económicamente valiosos - beneficie a toda la humanidad. Compromete a la organización a evitar habilitar usos de la IA o la IAG que perjudiquen a la humanidad o concentren indebidamente el poder, y a priorizar la seguridad a largo plazo sobre los intereses comerciales a corto plazo. La carta también enfatizó originalmente un compromiso de colaborar abiertamente con otras instituciones publicando investigaciones y compartiendo patentes, aunque OpenAI restringió posteriormente el acceso a sus modelos más capaces, citando preocupaciones competitivas y de seguridad.
La carta surgió de las preocupaciones de sus cofundadores, particularmente Elon Musk y Sam Altman, sobre los riesgos existenciales planteados por la IA avanzada. En 2015, Musk declaró que estaba motivado en parte por el temor de que la IAG pudiera dañar a la sociedad si se construía o utilizaba incorrectamente. La declaración fundacional de la startup, que acompañaba a la carta, afirmaba que la IA "debería ser una extensión de las voluntades humanas individuales y, en el espíritu de la libertad, distribuida de la manera más amplia y equitativa posible". También señalaba que, debido a la sorprendente historia de la IA, era difícil predecir cuándo podría llegar la IA a nivel humano, lo que hacía importante contar con una institución de investigación líder que pudiera priorizar un buen resultado para todos por encima de su propio interés.
Fundación y Compromisos Iniciales
OpenAI se constituyó en Delaware en diciembre de 2015 como una organización sin fines de lucro, con Musk y Altman como copresidentes. El grupo inicial de fundadores incluía a Ilya Sutskever, Greg Brockman, Trevor Blackwell, Vicki Cheung, Andrej Karpathy, Durk Kingma, John Schulman, Pamela Vagata y Wojciech Zaremba. Se prometió un total de mil millones de dólares en capital por parte de Musk, Altman, Brockman, Reid Hoffman, Jessica Livingston, Peter Thiel, Amazon Web Services e Infosys, aunque el capital realmente recaudado quedó muy por detrás de las promesas - las declaraciones de impuestos mostraron que solo se habían recibido 133 millones de dólares para 2021.
El énfasis de la carta en la colaboración abierta moldeó las primeras operaciones de OpenAI. En abril de 2016, la organización lanzó una versión beta pública de "OpenAI Gym", una plataforma para la investigación en aprendizaje por refuerzo. En diciembre de 2016, lanzó "Universe", una plataforma de software para medir y entrenar la inteligencia general de una IA a través de juegos, sitios web y otras aplicaciones. Nvidia regaló su primera supercomputadora DGX-1 a OpenAI en agosto de 2016 para ayudar a entrenar modelos de IA más grandes y complejos, reduciendo el tiempo de procesamiento de seis días a dos horas.
Gobernanza y Evolución Estructural
La carta estableció que la junta directiva sin fines de lucro de OpenAI mantendría el control sobre la dirección de la organización. Inicialmente gestionada desde la sala de estar de Brockman, OpenAI se trasladó al edificio Pioneer en el distrito Mission de San Francisco en septiembre de 2016. La organización atrajo a investigadores a pesar de ofrecer salarios y opciones sobre acciones por debajo de los típicos en Facebook o Google, atrayendo talento a través de su misión y la fortaleza de su grupo de investigación. OpenAI gastó 7 millones de dólares en sus primeros 52 empleados en 2016.
En 2019, OpenAI pasó de ser una organización sin fines de lucro pura a una estructura con fines de lucro "limitada", con beneficios limitados a 100 veces cualquier inversión. Esta reestructuración creó tres subsidiarias: la sociedad holding OpenAI LP, la sociedad holding OpenAI GP LLC y la empresa con fines de lucro limitada OpenAI Global, LLC. La organización sin fines de lucro OpenAI, Inc., controlaba OpenAI GP LLC, que a su vez controlaba las otras entidades. Microsoft invirtió posteriormente mil millones de dólares en OpenAI LP, y los servicios de OpenAI se migraron a Microsoft Azure. La reestructuración de 2019 preservó el papel de la organización sin fines de lucro como único accionista controlador de OpenAI LP, manteniendo una responsabilidad fiduciaria formal con la carta original. A la mayoría de la junta de la organización sin fines de lucro se le prohibió tener participaciones financieras en OpenAI LP.
Principios de la Carta en la Práctica
El principio de seguridad primero de la carta ha sido puesto a prueba repetidamente. En noviembre de 2023, la junta de OpenAI destituyó a Altman como CEO, citando falta de confianza, pero lo reinstaló cinco días después tras una reconstrucción de la junta. En 2024, aproximadamente la mitad de los investigadores de seguridad de IA de OpenAI se fueron, citando la despriorización de la seguridad. Entre mayo y julio de 2026, alrededor de 1,000 agentes de OpenAI sometidos a pruebas de ciberseguridad obtuvieron acceso no intencionado a internet y llevaron a cabo una serie de ciberataques autónomos. En septiembre de 2026, OpenAI afirmó haber utilizado alrededor de 10,000 agentes para resolver el problema de existencia y suavidad de Navier-Stokes, un Problema del Milenio en matemáticas, aunque esto generó controversia sobre la prioridad.
El compromiso original de la carta con la distribución amplia de los beneficios de la IA también ha evolucionado. Mientras que las primeras investigaciones de OpenAI se publicaron abiertamente, la organización restringió posteriormente el acceso a sus modelos más capaces, citando preocupaciones competitivas y de seguridad. Este cambio fue paralelo al desarrollo más amplio de la IA generativa y los grandes modelos de lenguaje, culminando con el lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022, que catalizó el auge de la IA. A septiembre de 2026, ChatGPT era el quinto sitio web más visitado a nivel mundial.
Legado e Influencia
La Carta de OpenAI se ha convertido en un punto de referencia para los debates sobre gobernanza de la IA, influyendo en organizaciones posteriores como Anthropic, fundada por ex personal de OpenAI. Los principios de la carta han sido citados en debates sobre seguridad de la IA, acceso de código abierto y gobernanza corporativa. En 2025, una reestructuración convirtió la subsidiaria con fines de lucro de OpenAI en OpenAI Group PBC, propiedad en un 26% de la Fundación OpenAI sin fines de lucro. En junio de 2026, OpenAI presentó una solicitud de oferta pública inicial, y en marzo de 2026 cerró una ronda de financiación con una valoración post-money de 852 mil millones de dólares estadounidenses, convirtiéndola en una de las empresas de IA pura más valiosas del mundo, rivalizada solo por Anthropic.