Nathaniel Dourif Friedman (nacido el 6 de agosto de 1977) es un ejecutivo tecnológico e inversor estadounidense. Fue director ejecutivo (CEO) de GitHub de 2018 a 2021 y presidente de la Fundación GNOME. Desde 2025, Friedman es jefe de producto en Meta Superintelligence Labs, miembro del consejo directivo en el Arc Institute y asesor en Midjourney. También ha sido un inversor destacado en empresas de inteligencia artificial a través de fondos y programas de subvenciones.
Primeros años y educación
Friedman se graduó de la escuela St. Anne's-Belfield en 1995. En 1996, siendo estudiante de primer año en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, entabló amistad con Miguel de Icaza en LinuxNet, una red de IRC que Friedman había creado para discutir sobre Linux. Como becario en Microsoft, trabajó en el servidor web IIS. En el MIT, Friedman estudió informática y matemáticas, obteniendo una licenciatura en ciencias en 1999.
Inicios de carrera y Ximian
En 1999, Friedman cofundó Ximian (originalmente International Gnome Support, luego Helix Code) junto con de Icaza para desarrollar aplicaciones e infraestructura para GNOME, un entorno de escritorio de software libre. La empresa fue adquirida por Novell en 2003. En Novell, Friedman ocupó el cargo de Director de Tecnología y Estrategia para Código Abierto hasta enero de 2010. Allí, lanzó el proyecto Hula, que liberó el código fuente de componentes de Novell NetMail. Durante su mandato, Novell migró a 6.000 empleados de Microsoft Windows a SUSE Linux y de Microsoft Office a OpenOffice.org. Su último proyecto antes de su partida fue SUSE Studio. Durante un año sabático, Friedman creó y presentó un podcast llamado Hacker Medley junto con el ex empleado de Ximian, Alex Graveley.
Liderazgo en Xamarin y GitHub
En mayo de 2011, Friedman y de Icaza fundaron Xamarin, con Friedman como CEO. La empresa ofrecía soporte comercial para Mono, una implementación de software libre de la plataforma .NET de Microsoft, y comercializaba un kit de desarrollo de software (SDK) multiplataforma para desarrolladores de aplicaciones móviles y de consolas de videojuegos. Microsoft adquirió Xamarin en 2016.
En junio de 2018, Microsoft anunció la adquisición de GitHub por 7.500 millones de dólares, y Friedman, que entonces era vicepresidente corporativo de Microsoft, se convirtió en el nuevo CEO de GitHub. Asumió el cargo el 29 de octubre de 2018. Durante su gestión, GitHub introdujo rápidamente productos como GitHub Copilot, GitHub Codespaces, una aplicación móvil nativa, GitHub Advanced Security, GitHub Sponsors y una nueva interfaz de línea de comandos (CLI) de GitHub. Friedman también adquirió seis empresas, incluyendo NPM, Semmle, Dependabot y PullPanda. Renunció como CEO en noviembre de 2021.
Inversión en IA y Meta
Friedman cofundó California YIMBY en 2017 para abordar la escasez de vivienda. En 2023, creó nat.dev, una interfaz web para grandes modelos de lenguaje. Junto con Daniel Gross, invirtió en IA a través de C2 Investments y dirigió un programa de subvenciones para IA que proporcionaba financiación y créditos de Microsoft Azure. Durante la quiebra del Silicon Valley Bank en marzo de 2023, Friedman aportó capital a múltiples empresas emergentes. En junio de 2025, se unió a Meta Platforms para codirigir Meta Superintelligence Labs junto con Alexandr Wang, supervisando productos impulsados por IA e investigación aplicada.
Vida personal
Friedman se casó con Stephanie Schatz en 2009. Tienen una hija y viven en Menlo Park desde 2022, después de mudarse de San Francisco tras un robo con allanamiento en su domicilio.