Mark Elliot Zuckerberg (nacido el 14 de mayo de 1984) es un empresario y programador estadounidense que cofundó el servicio de redes sociales Facebook y su empresa matriz, Meta Platforms. Es su presidente, director ejecutivo (CEO) y accionista mayoritario. Zuckerberg ha sido una figura central en la industria tecnológica desde principios de la década de 2000, y su empresa se ha expandido a áreas como la inteligencia artificial investigación y desarrollo.
Zuckerberg asistió brevemente a la Universidad de Harvard, donde lanzó Facebook en febrero de 2004 con sus compañeros de habitación Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz y Chris Hughes. Hizo pública la empresa en mayo de 2012 con la mayoría de las acciones. Se convirtió en el multimillonario autodidacta más joven del mundo en 2008, a los 23 años, y ha ocupado constantemente un lugar entre las personas más ricas del mundo. Según Forbes, su patrimonio neto estimado era de 220 mil millones de dólares estadounidenses en diciembre de 2025. Ha utilizado sus fondos para organizar múltiples donaciones importantes, incluido el establecimiento de la Iniciativa Chan Zuckerberg. En 2010 se estrenó una película basada en sus primeros años de carrera, The Social Network. Su prominencia y su rápido ascenso en la industria tecnológica han provocado atención política y legal, incluidos juicios relacionados con la creación y propiedad del sitio web y cuestiones como la privacidad de los usuarios.
Vida temprana y educación
Zuckerberg nació en White Plains, Nueva York, en el seno de una familia judía, hijo del Dr. Edward Zuckerberg, dentista, y de Karen (de soltera Kempner), psiquiatra. Él y sus tres hermanas (Arielle, Randi y Donna) se criaron en un hogar judío reformista en Dobbs Ferry, Nueva York. Sus bisabuelos eran emigrantes de Austria, Alemania y Polonia. Zuckerberg asistió inicialmente a la Escuela Secundaria Ardsley antes de transferirse a la Academia Phillips Exeter, donde fue capitán del equipo de esgrima.
Zuckerberg aprendió programación informática en su infancia. A los once años aproximadamente, creó "ZuckNet", un programa que permitía comunicarse a las computadoras de la casa familiar y del consultorio dental de su padre. Durante la escuela secundaria, construyó un reproductor de música llamado Synapse Media Player, que utilizaba aprendizaje automático para aprender los hábitos de escucha del usuario. El dispositivo se publicó en Slashdot y recibió una calificación de 3 sobre 5 de PC Magazine. The New Yorker dijo una vez de Zuckerberg: "algunos niños jugaban videojuegos. Mark los creaba". Mientras aún estaba en la escuela secundaria, asistió a Mercy College, donde tomó un curso de posgrado en computación los jueves por la noche.
Harvard y el nacimiento de Facebook
Cuando Zuckerberg comenzó sus clases en Harvard en 2002, ya había alcanzado una "reputación como prodigio de la programación", según The New Yorker. Estudió psicología y ciencias de la computación, residió en Kirkland House y perteneció a Alpha Epsilon Pi. En su segundo año, escribió un programa llamado CourseMatch, que permitía a los usuarios tomar decisiones de selección de clases basándose en las elecciones de otros estudiantes y les ayudaba a formar grupos de estudio. Más tarde, creó un programa diferente llamado inicialmente Facemash, que permitía a los estudiantes seleccionar a la persona más atractiva a partir de una serie de fotos. El sitio se publicó durante un fin de semana, pero para el lunes por la mañana, la universidad lo cerró porque su popularidad había saturado uno de los conmutadores de red de Harvard, impidiendo que los estudiantes accedieran a Internet. Muchos estudiantes se quejaron de que sus fotos se usaron sin permiso, y Zuckerberg se disculpó públicamente.
En enero de 2004, Zuckerberg comenzó a escribir código para un nuevo sitio web. El 4 de febrero de 2004, lanzó "Thefacebook", originalmente ubicado en thefacebook.com, en asociación con sus compañeros de habitación Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz y Chris Hughes. Una inspiración anterior pudo haber venido de la Academia Phillips Exeter, que publicaba su propio directorio de estudiantes, "The Photo Address Book", denominado "The Facebook". Seis días después del lanzamiento, tres estudiantes de último año de Harvard - Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss y Divya Narendra - acusaron a Zuckerberg de engañarlos intencionalmente para que creyeran que les ayudaría a construir una red social llamada HarvardConnection.com, mientras usaba sus ideas para construir un producto competidor. Presentaron una demanda que resultó en un acuerdo de 1,2 millones de acciones de Facebook y 20 millones de dólares en efectivo (equivalente a 28.047.543 dólares en 2025).
El Facebook de Zuckerberg comenzó como una "cosa de Harvard" hasta que decidió expandirlo a otras escuelas, con la ayuda de Dustin Moskovitz. Comenzaron con la Universidad de Columbia, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Stanford, el Dartmouth College, la Universidad de Cornell, la Universidad de Pensilvania, la Universidad Brown y la Universidad de Yale. Zuckerberg abandonó Harvard en su segundo año para completar el proyecto, y los cofundadores se mudaron a Palo Alto, California. Durante el verano, Zuckerberg conoció a Peter Thiel, quien invirtió en la empresa. Consiguieron su primera oficina a mediados de 2004. Según Zuckerberg, el grupo planeaba regresar a Harvard, pero finalmente decidió permanecer en California, donde apreciaba el "lugar mítico" de Silicon Valley. Ese mismo año, al hablar en la Startup School de Y Combinator en Stanford, Zuckerberg hizo una afirmación controvertida de que "los jóvenes son simplemente más inteligentes".
Crecimiento de Facebook y oferta pública
Facebook se expandió rápidamente y, para el 21 de julio de 2010, Zuckerberg informó que la plataforma había alcanzado la marca de 500 millones de usuarios. En abril de 2009, había buscado el consejo del ex director financiero de Netscape, Peter Currie, sobre estrategias de financiación. La empresa salió a bolsa en mayo de 2012, con Zuckerberg conservando la mayoría de las acciones. Con los años, Facebook adquirió plataformas importantes como Instagram y WhatsApp, y se convirtió en una fuerza dominante en las redes sociales y la publicidad digital. El liderazgo de Zuckerberg se ha caracterizado por un enfoque en conectar a las personas a nivel mundial, pero también por controversias sobre la privacidad, el manejo de datos y la difusión de información errónea.
Meta Platforms e inteligencia artificial
En octubre de 2021, Zuckerberg renombró la empresa matriz como Meta Platforms, señalando un cambio hacia el metaverso y las tecnologías de IA generativa. Bajo su dirección, Meta ha invertido fuertemente en investigación de IA, incluidos grandes modelos de lenguaje y aprendizaje profundo. Los laboratorios de investigación de IA de Meta han contribuido a proyectos de código abierto y han publicado artículos en áreas como transformadores y redes neuronales. Zuckerberg ha declarado que la IA es central para el futuro de Meta, desde la recomendación de contenido hasta la realidad aumentada. La empresa también ha desarrollado silicio personalizado para cargas de trabajo de IA, compitiendo con otros gigantes tecnológicos.
El interés de Zuckerberg en la IA es anterior a Meta; su reproductor Synapse temprano usaba aprendizaje automático, y ha contratado constantemente a expertos en el campo. Los esfuerzos de IA de Meta incluyen el desarrollo de los modelos de lenguaje OPT y LLaMA, que se utilizan en la investigación y en funciones de productos. Estos modelos son ejemplos de grandes modelos de lenguaje que se basan en arquitecturas de transformadores y atención de múltiples cabezas. Meta también ha explorado aprendizaje por refuerzo a partir de retroalimentación humana y otras técnicas para mejorar la alineación de los modelos.
Filantropía e influencia pública
Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan, establecieron la Iniciativa Chan Zuckerberg en 2015, comprometiéndose a donar el 99% de sus acciones de Facebook durante sus vidas. La iniciativa se centra en la educación, la salud y la investigación científica, incluidos los esfuerzos para curar enfermedades y personalizar el aprendizaje. Zuckerberg ha donado a diversas causas, incluido el alivio de la COVID-19 y la respuesta a desastres. Su trabajo filantrópico ha sido elogiado, aunque algunos críticos han señalado la influencia de su riqueza en las políticas públicas.
La imagen pública de Zuckerberg se ha visto moldeada por sus comparecencias ante el Congreso y el Parlamento Europeo en relación con la privacidad y la interferencia electoral. También ha sido tema de documentales y libros, y The Social Network (2010) dramatizó sus primeros años. Su estilo de liderazgo y sus decisiones continúan atrayendo escrutinio, particularmente en lo que respecta a la libertad de expresión, la moderación de contenido y el impacto de las redes sociales en la democracia.
Cuestiones legales y preocupaciones de privacidad
Zuckerberg se ha enfrentado a múltiples demandas más allá del caso Winklevoss. Estas incluyen demandas de accionistas, quejas de privacidad y acciones regulatorias. El escándalo de Cambridge Analytica en 2018 reveló que los datos de los usuarios se recopilaron sin consentimiento, lo que llevó a audiencias en el Congreso y a una multa de 5 mil millones de dólares de la Comisión Federal de Comercio. Zuckerberg ha testificado que Facebook ha mejorado sus prácticas de privacidad, pero los desafíos legales en curso persisten en varias jurisdicciones.
Vida personal y legado
Zuckerberg se casó con Priscilla Chan en 2012, y tienen dos hijas. Es conocido por su vestimenta informal y sus objetivos personales, como aprender mandarín y leer un libro cada dos semanas. Su legado está ligado a la transformación de la interacción social y al auge de la economía digital. A partir de 2025, sigue siendo una de las figuras más influyentes en la tecnología, y la investigación de IA de su empresa contribuye al campo más amplio de la inteligencia artificial.
El impacto de Zuckerberg se extiende al ecosistema de la IA, donde los modelos de código abierto de Meta han sido utilizados por investigadores y empresas emergentes. Sus inversiones en infraestructura de IA, incluidos centros de datos y chips, han posicionado a Meta como un actor importante en la carrera de la IA, junto a empresas como OpenAI y Google DeepMind. Si bien su enfoque se ha desplazado hacia el metaverso y la IA, su papel fundacional en las redes sociales sigue siendo su contribución más perdurable.