Marcus Peter Francis du Sautoy (nacido el 26 de agosto de 1965) es un matemático, autor y divulgador británico. Ocupa la Cátedra Simonyi para la Comprensión Pública de la Ciencia en la Universidad de Oxford y es miembro del New College de Oxford. Du Sautoy es ampliamente reconocido por su labor de divulgación de las matemáticas a través de libros, televisión y radio, así como por sus investigaciones sobre la intersección entre las matemáticas, la creatividad y la inteligencia artificial (IA).
Su investigación académica se centra en la teoría de grupos y la teoría de números, utilizando herramientas clásicas de esta última para explorar las matemáticas de la simetría. Ha publicado numerosos artículos académicos y ha sido una voz destacada en los debates públicos sobre ciencia y matemáticas.
Vida temprana y educación
Du Sautoy nació en Londres, hijo de Bernard du Sautoy, que trabajaba en la industria informática, y de Jennifer du Sautoy, antigua empleada del Ministerio de Asuntos Exteriores. Creció en Henley-on-Thames. Su abuelo, Peter du Sautoy, fue presidente de la editorial Faber and Faber y administró los patrimonios de James Joyce y Samuel Beckett.
Asistió a la Gillotts Comprehensive School y al King James's Sixth Form College (actualmente Henley College). Estudió matemáticas en el Wadham College de Oxford, donde obtuvo un título de honor de primera clase. En 1991, completó su doctorado sobre grupos discretos, grupos analíticos y series de Poincaré, bajo la supervisión de Dan Segal.
Carrera e investigación
La labor académica de du Sautoy se ha centrado en la teoría de grupos y la teoría de números, con un interés particular en las matemáticas de la simetría. Fue miembro del All Souls College y del Wadham College de Oxford, y ejerció como presidente de la Mathematical Association. También ocupó cargos como miembro senior de medios del Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC) y como investigador universitario de la Royal Society. En 1996, recibió el título de Catedrático de Matemáticas.
Más allá del ámbito académico, du Sautoy ha sido colaborador habitual del programa In Our Time de BBC Radio 4 y ha escrito para The Times y The Guardian. Codirige PRiSM, el Centro de Práctica e Investigación en Ciencia y Música del Royal Northern College of Music, que cofundó con la compositora Emily Howard. En un artículo de 2006 en la revista Seed, abordó la conjetura de Hilbert-Pólya, vinculando la física cuántica con la hipótesis de Riemann.
Libros y escritos
Du Sautoy ha escrito varios libros de divulgación sobre matemáticas y ciencia, entre ellos The Music of the Primes, Finding Moonshine, Symmetry: A Journey into the Patterns of Nature, The Num8er My5teries, What We Cannot Know y The Great Unknown. Su obra reciente, The Creativity Code, explora cómo el aprendizaje automático y la IA generativa están aprendiendo a escribir, pintar y pensar, examinando el potencial de la IA para ser creativa. Otros títulos incluyen Thinking Better: The Art of the Shortcut, Around the World in 80 Games y Blueprints: How mathematics shapes creativity.
Televisión y medios
Du Sautoy ha presentado numerosos programas de televisión, incluida la serie de BBC Four Mind Games y The Story of Maths. Copresentó School of Hard Sums con Dara Ó Briain, donde se abordaban problemas matemáticos mediante métodos rigurosos y experimentales. En 2006, impartió las Conferencias de Navidad de la Royal Institution bajo el título The Num8er My5teries, siendo solo la tercera vez que las matemáticas eran el tema central. Otros trabajos televisivos incluyen documentales como The Music of the Primes, The Code y The Secret Rules of Modern Living: Algorithms. En 2012, presentó Horizon: The Hunt for AI, investigando el progreso del aprendizaje profundo y la búsqueda de crear máquinas pensantes.
Premios y honores
Du Sautoy recibió el Premio Berwick en 2001 de la London Mathematical Society por su destacada investigación. En 2009, ganó el Premio Michael Faraday de la Royal Society por su excelencia en la comunicación científica. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2010 por sus servicios a la ciencia. También ha sido designado uno de los principales científicos del Reino Unido por The Independent on Sunday.