Marc Lowell Andreessen (nacido el 9 de julio de 1971) es un empresario, capitalista de riesgo y ex ingeniero de software estadounidense. Es mejor conocido como coautor de Mosaic, el primer navegador web en mostrar imágenes en línea; cofundador de Netscape; y cofundador y socio general de la firma de capital de riesgo de Silicon Valley Andreessen Horowitz. En junio de 2026, Forbes estimó su patrimonio neto en 1.9 mil millones de dólares.
La carrera de Andreessen abarca la comercialización temprana de la World Wide Web, el software empresarial y la inversión en tecnología. Ha sido un defensor público prominente de la innovación tecnológica, incluyendo inteligencia artificial y criptomonedas, y ha asesorado a figuras políticas, incluido Donald Trump desde 2024.
Vida temprana y educación
Andreessen nació en Cedar Falls, Iowa, y se crió en New Lisbon, Wisconsin. Su padre, Lowell, trabajaba como gerente de ventas del productor de semillas Pioneer Hi-Bred International, y su madre, Patricia, era operadora de servicio al cliente en Lands' End. Descubrió la programación a los 12 años y más tarde asistió a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC), donde obtuvo una licenciatura en ciencias de la computación en diciembre de 1993.
Como estudiante de pregrado, realizó dos pasantías en IBM en Austin, Texas, trabajando en software gráfico AIX, incluida la implementación de MIT X y portaciones de APIs de lenguajes 3D. También trabajó como programador en el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA), ganando $6.85 por hora (equivalente a $15.49 por hora en 2026). En el NCSA, se familiarizó con los estándares abiertos de Tim Berners-Lee para la World Wide Web, aunque los navegadores existentes requerían habilidades avanzadas de programación para usarlos.
Después de ver el navegador web gráfico ViolaWWW a fines de 1992, Andreessen y su colega asalariado a tiempo completo Eric Bina desarrollaron Mosaic, un navegador con gráficos integrados que podía ejecutarse en Windows y otros sistemas. Lanzado en 1993, Mosaic provocó un aumento del 342,000 por ciento en el tráfico web en un año. Antes de Mosaic, solo había 50 sitios web; después, el número creció a 10,000, y el porcentaje de usuarios de internet que navegaban por la Web aumentó del 1% al 25%. Mosaic a menudo se llama el primer navegador web exitoso, ampliamente utilizado tanto en Windows como en Mac.
El NCSA se negó a dar crédito al equipo de Mosaic por su contribución, y un Andreessen desilusionado dejó el centro en 1994.
Carrera
Netscape
Después de graduarse, Andreessen se mudó a California para trabajar en Enterprise Integration Technologies. Luego conoció a Jim Clark, fundador de Silicon Graphics, quien vio potencial comercial en Mosaic. Juntos fundaron Mosaic Communications Corporation en Mountain View, California, con Andreessen como cofundador y vicepresidente de tecnología. La Universidad de Illinois objetó el nombre Mosaic, por lo que la empresa se convirtió en Netscape Communications, y su navegador insignia se llamó Netscape Navigator. Netscape fue el primer navegador web comercial exitoso, ofrecido de forma gratuita, y simplificó la interfaz, aumentó la velocidad y admitió transacciones financieras en comparación con Mosaic.
La oferta pública inicial de Netscape en 1995 le dio a Andreessen atención pública, incluida una portada de la revista Time. Netscape fue adquirida por AOL en 1999 por $4.3 mil millones, con la contratación de Andreessen como director de tecnología condicionada al acuerdo. Ese año, fue nombrado en el TR100 de MIT Technology Review como uno de los 100 mejores innovadores menores de 35 años.
Opsware
Después de la adquisición por AOL, Andreessen fundó Opsware con Ben Horowitz, Tim Howes e In Sik Rhee. Originalmente llamada Loudcloud, la empresa proporcionaba servicios de computación, alojamiento y software a empresas de internet y comercio electrónico. Loudcloud vendió su negocio de alojamiento a EDS y cambió su nombre a Opsware en 2003, con Andreessen como presidente. Hewlett-Packard adquirió Opsware por $1.6 mil millones en 2007. Fue una de las primeras empresas en ofrecer software como servicio y en intentar alojamiento en la nube.
Andreessen Horowitz
Entre 2005 y 2009, Andreessen y Horowitz invirtieron $4 millones en 45 startups, incluidas Twitter y Qik, convirtiéndose en conocidos como super ángeles inversores. El 6 de julio de 2009, anunciaron su firma de capital de riesgo, Andreessen Horowitz, con una capitalización inicial de $300 millones. En tres años, la firma creció a $2.7 mil millones bajo gestión en tres fondos. Las participaciones de la cartera incluían Facebook, Foursquare, GitHub, Pinterest y Twitter. Las OPI exitosas que consolidaron la reputación de la firma incluyen Okta, PagerDuty, Pinterest, Slack Technologies, Lyft, DigitalOcean y Coinbase.
Andreessen y la firma han mostrado un fuerte interés en las criptomonedas. En 2021, lanzaron un fondo centrado en criptomonedas de $2.2 mil millones, seguido de un fondo de $4.5 mil millones en 2022. Las startups notables de criptomonedas y NFT en la cartera incluyen Alchemy, Dapper Labs, Avalanche, OpenSea, Solana y Yuga Labs.
En 2023, la firma lanzó el fondo American Dynamism, centrado en sectores de tecnología dura que sirven al interés nacional, incluidos espacio, defensa, manufactura y robótica. Ha respaldado empresas como la startup de manufactura de defensa Hadrian y la startup de cohetes hipersónicos Castelion. En 2024, Andreessen Horowitz lanzó el Programa de Becarios de Ingeniería American Dynamism para reclutar y capacitar tecnólogos, y patrocina una cumbre anual de American Dynamism para fundadores de startups.
Defensa e influencia pública
Andreessen ha sido un defensor vocal de IA generativa, argumentando que representa un cambio tecnológico transformador. Su firma ha invertido en empresas relacionadas con la IA, y ha hablado públicamente sobre el potencial de los modelos de lenguaje grandes y el aprendizaje automático. También ha sido un defensor prominente de las criptomonedas y la tecnología blockchain, viéndolas como fundamentales para la futura infraestructura de internet.
En 2024, Andreessen se convirtió en asesor de Donald Trump, reflejando su participación en esferas políticas y de políticas públicas. Sus declaraciones públicas a menudo enfatizan el optimismo sobre el progreso tecnológico y el papel de los emprendedores en impulsar el crecimiento económico.
Vida personal y legado
Andreessen ha declarado que tuvo relaciones problemáticas con sus padres y su hermano y que no le gustaba hablar de ellos. Tiene un hermano menor llamado Jeff. A pesar de sus luchas tempranas, se convirtió en una de las figuras más influyentes en tecnología, uniendo la era de la web temprana y el panorama moderno de inversión en IA y criptomonedas. Su trabajo en Mosaic y Netscape sentó las bases para el internet comercial, y su firma de capital de riesgo ha moldeado el crecimiento de numerosas empresas tecnológicas importantes.