Jason Citron (nacido el 21 de septiembre de 1984) es un empresario y emprendedor estadounidense, conocido principalmente por ser cofundador y antiguo director ejecutivo de la plataforma de comunicación Discord. Anteriormente fundó OpenFeint, una de las primeras grandes redes de juegos sociales para dispositivos móviles. Desde que dejó Discord, se ha dedicado a la inversión ángel en startups centradas en inteligencia artificial y tecnologías relacionadas.
Citron nació en San Francisco, California, y creció en el sur de Florida. Su interés temprano por la tecnología se despertó gracias a una computadora regalada por su abuelo y a su pasión por los videojuegos, en particular Final Fantasy VI. Aprendió a programar en QBasic a los 13 años, creando un juego de rol basado en texto como su primer programa. Asistió a la Universidad Full Sail en Winter Park, Florida, graduándose en 2004 con una licenciatura en Diseño y Desarrollo de Juegos. En marzo de 2025, fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad Full Sail.
OpenFeint y primeros años de carrera
En 2009, Citron fundó OpenFeint, una plataforma de juegos sociales para juegos móviles que ofrecía logros, tablas de clasificación, mensajería e integración multijugador. La plataforma creció rápidamente junto con el auge del iPhone y la App Store, convirtiéndose en una de las redes de juegos móviles más grandes de su época, con decenas de millones de usuarios e integración en miles de juegos.
En 2011, la empresa japonesa GREE adquirió OpenFeint por aproximadamente 104 millones de dólares. Citron permaneció un breve período antes de irse para buscar nuevas empresas en tecnología de juegos y comunicación en línea.
Fundación de Discord
Tras dejar OpenFeint, Citron cofundó el estudio de desarrollo de juegos Hammer & Chisel. El estudio desarrolló inicialmente el juego de arena de batalla multijugador en línea Fates Forever, lanzado en 2014. Durante el desarrollo, el equipo se sintió frustrado con las herramientas existentes de voz y texto para jugadores, que sufrían problemas de usabilidad, latencia y fiabilidad. Construyeron una plataforma de comunicación interna que finalmente se convirtió en Discord, lanzada públicamente en 2015.
Bajo el liderazgo de Citron, Discord se expandió más allá de los juegos para servir a estudiantes, aficionados, creadores, empresas y comunidades en línea. La plataforma experimentó un rápido crecimiento a finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, añadiendo funciones como transmisión en vivo, canales de foro, comunidades de suscripción y herramientas para desarrolladores. Citron enfatizó la construcción de Discord como un espacio para comunidades privadas e interacción social, contrastándolo con los feeds de redes sociales públicos impulsados por algoritmos. También supervisó la moderación, la confianza y seguridad, y las iniciativas de monetización.
Renuncia y inversiones posteriores
En abril de 2025, Citron anunció que dejaba su cargo como director ejecutivo de Discord, pero permanecería en la junta directiva. Fue sucedido por Humam Sakhnini, expresidente de Activision Blizzard y King. Tras dejar el rol de director ejecutivo, Citron centró su atención en la inversión ángel, particularmente en startups de IA generativa que se basan en avances en aprendizaje automático y aprendizaje profundo. Sus inversiones reflejan una tendencia más amplia de emprendedores tecnológicos financiando empresas de IA, con interés en áreas como modelos de lenguaje grandes y redes neuronales.
La carrera de Citron abarca dos décadas de construcción y escalamiento de tecnologías de comunicación y juegos.