Emmett Shear (nacido en 1983) es un empresario e inversor de Internet estadounidense. Cofundó la plataforma de video en vivo Justin.tv y se convirtió en director ejecutivo de Twitch cuando esta se escindió de Justin.tv, cargo que ocupó hasta marzo de 2023. En noviembre de 2023, fue brevemente director ejecutivo interino de OpenAI. Es el director ejecutivo de la startup de alineación de IA Softmax.
Primeros años y educación
Shear creció en Seattle, Washington, donde asistió a la Escuela Evergreen para Niños Superdotados y a la Escuela de Transición de la Universidad de Washington. Allí, a los ocho años, conoció a su futuro cofundador Justin Kan; los dos se unieron por las clases aceleradas de matemáticas y por jugar a Magic: The Gathering. Shear estudió ciencias de la computación en la Universidad de Yale, graduándose en 2005 junto con sus futuros cofundadores de Twitch, Justin Kan y Michael Seibel.
Carrera
Y Combinator y Kiko
En 2005, Shear y Kan formaron parte de la primera promoción de Y Combinator. Como parte del programa, crearon una aplicación de calendario llamada Kiko. Después de que se introdujera Google Calendar, vendieron Kiko en eBay por alrededor de 250 000 dólares.
Justin.tv y Twitch
En marzo de 2007, Shear, Kan, Michael Seibel y Kyle Vogt lanzaron Justin.tv, una transmisión de video en vivo las 24 horas de la vida de Kan emitida a través de una cámara web sujeta a su cabeza. El sitio rápidamente obtuvo cobertura mediática. En octubre de 2007, añadió la capacidad para que otros usuarios alojaran sus propias transmisiones. Para 2010, la plataforma había asegurado 7,2 millones de dólares en financiación de capital de riesgo y reportó aproximadamente 31 millones de visitantes únicos mensuales.
Justin.tv desarrolló categorías de contenido específicas por tema, incluida Gaming, que creció rápidamente y se convirtió en el contenido más popular. En junio de 2011, la empresa escindió el contenido de juegos bajo una marca separada, TwitchTV, inspirada en el término "twitch gameplay". El 29 de agosto de 2011, Shear se convirtió en director ejecutivo de Justin.tv, permaneciendo en ese rol mientras la empresa se reorganizaba en torno a Twitch en 2014. El 25 de agosto de 2014, Amazon adquirió Twitch por unos 970 millones de dólares. Shear renunció como director ejecutivo en marzo de 2023, y Daniel J. Clancy asumió el cargo.
Actividades como inversor
En junio de 2011, Shear se convirtió en socio a tiempo parcial en Y Combinator, asesorando a nuevas startups en cada promoción.
Director ejecutivo interino de OpenAI
El 19 de noviembre de 2023, Shear fue nombrado director ejecutivo interino de OpenAI, tras la destitución de Sam Altman por parte de la junta directiva dos días antes. El 21 de noviembre, un acuerdo restituyó a Altman como director ejecutivo. Shear supuestamente amenazó con renunciar si la junta no podía proporcionar evidencia que respaldara la destitución de Altman. Ha expresado públicamente preocupaciones sobre el impacto de la IA en la civilización, estimando su "P(Doom)" - la probabilidad subjetiva de una catástrofe existencial causada por la IA, como la extinción humana - entre el 5 y el 50 por ciento.
Softmax
En marzo de 2025, Shear cofundó Softmax, una startup centrada en la alineación de la IA, junto con Adam Goldstein y David Bloomin.
Filantropía
En marzo de 2020, durante la pandemia de COVID-19, Shear donó un millón de dólares inicial a través de Twitch para iniciar SF New Deal, una organización sin fines de lucro que encargaba comidas a restaurantes de San Francisco y las entregaba a personas necesitadas. La organización fue fundada por su compañera de clase de Yale, Leonore Estrada, propietaria de Three Babes Bakeshop en el vecindario de Bayview en San Francisco.