Elly Savatia (nacido en 2001) es un emprendedor e innovador keniano, conocido principalmente como el fundador de la startup tecnológica Signvrse y creador de Terp 360, una aplicación impulsada por inteligencia artificial que traduce voz y texto a lenguaje de señas mediante avatares 3D. En 2025, ganó el Premio África de Innovación en Ingeniería de la Royal Academy of Engineering por su trabajo en el proyecto.
El trabajo de Savatia se centra en la accesibilidad digital para la comunidad sorda y con dificultades auditivas en toda África, aprovechando los avances en inteligencia artificial y aprendizaje automático para superar las brechas de comunicación.
Vida temprana y educación
Savatia nació en Kenia en 2001. Los detalles de su educación temprana no están ampliamente documentados, pero su trabajo posterior indica una sólida formación en tecnología e ingeniería. Desarrolló un interés en usar la tecnología para resolver problemas sociales, especialmente aquellos que afectan a comunidades marginadas en África.
Carrera y Signvrse
A principios de la década de 2020, Savatia fundó Signvrse, una startup con sede en Nairobi dedicada a la accesibilidad digital. La misión de la empresa es crear herramientas que permitan a las personas sordas y con dificultades auditivas comunicarse más fácilmente en un mundo dominado por la audición. Signvrse inicialmente se centró en desarrollar software que pudiera traducir entre el lenguaje hablado y el lenguaje de señas, con el objetivo de abordar la falta de herramientas de comunicación accesibles en los países africanos.
El producto insignia de Savatia, Terp 360, se lanzó cuando tenía 24 años. La aplicación ha sido descrita como un "Google Translate para el lenguaje de señas", utilizando aprendizaje profundo y datos capturados por movimiento para generar traducciones en tiempo real de lenguaje de señas mediante avatares 3D fotorrealistas. La plataforma está diseñada para usarse en diversos entornos, como escuelas, hospitales y lugares de trabajo.
Desarrollo de Terp 360
Terp 360 se desarrolló en colaboración con kenianos sordos, garantizando que las traducciones sean precisas y culturalmente relevantes. El equipo grabó más de 2,300 señas, incluidas frases y palabras comunes en el Lenguaje de Señas de Kenia (KSL). Según Savatia, la IA se entrena con sensores de movimiento que capturan los movimientos y gestos de las manos del firmante en un espacio tridimensional, que luego se utilizan para animar los avatares 3D.
El uso de redes neuronales y modelos transformadores permite que Terp 360 procese entrada hablada o escrita y genere salida en lenguaje de señas en tiempo real. La aplicación está diseñada para ser accesible en dispositivos móviles, lo que la hace práctica para el uso diario en regiones donde la penetración de teléfonos inteligentes está creciendo.
Para mediados de 2025, Terp 360 había llegado a más de 2,000 usuarios y se probó en escuelas, hospitales y lugares de trabajo para facilitar la comunicación entre personas sordas y oyentes. Los programas piloto proporcionaron comentarios valiosos para mejorar la precisión y usabilidad de la aplicación.
Reconocimiento e impacto
En octubre de 2025, Savatia recibió el Premio África de Innovación en Ingeniería de la Royal Academy of Engineering. La ceremonia se celebró en Dakar, Senegal, y Savatia recibió £50,000 por ganar la competencia. El premio honra a emprendedores africanos que utilizan la ingeniería y la tecnología para abordar desafíos locales, y el trabajo de Savatia con Terp 360 fue reconocido por su potencial para mejorar significativamente la vida de las personas sordas en todo el continente.
El reconocimiento atrajo atención internacional al trabajo de Savatia y destacó la importancia de la tecnología inclusiva en África. Su éxito ha inspirado a otros jóvenes innovadores en Kenia y más allá a emprender proyectos que combinen tecnología con impacto social.
Véase también
- Lenguaje de Señas de Kenia
- Tecnología de asistencia
- Royal Academy of Engineering
Referencias
- Royal Academy of Engineering, Africa Prize for Engineering Innovation, 2025.
- Comunicaciones oficiales y comunicados de prensa de Signvrse.
- Entrevistas y artículos sobre Terp 360 y Elly Savatia.