Caper AI es una empresa de tecnología de software que desarrolla e implementa dispositivos de pago automatizado impulsados por IA y aplicaciones de software basadas en IA para minoristas, supermercados, tiendas de conveniencia y otros formatos de tiendas de merchandising general. La empresa fue fundada en 2016 por Lindon Gao, York Yang, Yilin Huang y Ahmed Beshry, y tiene su sede en Manhattan, Nueva York. Sus productos principales incluyen carritos de compra inteligentes y sistemas de pago de mostrador que utilizan visión por computadora, aprendizaje automático y fusión de sensores para agilizar el proceso de compra minorista.
En octubre de 2021, la empresa estadounidense de entrega minorista Instacart adquirió Caper AI por 350 millones de dólares. La adquisición tenía como objetivo integrar la tecnología de pago automatizado de Caper en la plataforma minorista más amplia de Instacart, permitiendo a los supermercados ofrecer experiencias de compra en tienda sin fricciones.
Historia
La empresa fue fundada en 2016 por Lindon Gao, York Yang, Yilin Huang y Ahmed Beshry, con su oficina principal en Nueva York. Desde su creación, Caper AI se centró en desarrollar software de pago automatizado para supermercados. La empresa cerró su ronda de financiación Serie A por 10 millones de dólares estadounidenses en 2019. Ese mismo año, Sobeys, el segundo minorista de alimentos más grande de Canadá, anunció públicamente el despliegue comercial de la tecnología Smart Cart de Caper, con su primera ubicación en el supermercado Sobeys Glen Abbey en Oakville, Ontario.
Según el Wall Street Journal y el Washington Post, la tecnología de Caper comenzó a implementarse en supermercados de EE. UU. y Canadá en 2019. Los despliegues incluyeron Foodcellar & Co., C-town, Met Fresh Market, Pioneer Supermarkets, Gala Fresh Farms y Brooklyn Fare, entre otros. Como señaló Grocery Dive, "La pandemia del nuevo coronavirus ha acelerado el despliegue de programas que ayudan a los compradores a entrar y salir de las tiendas lo más rápido posible".
En otoño de 2020, la empresa presentó Caper Counter, un sistema de mostrador sin cajero diseñado para pequeñas tiendas de comestibles de menos de 10,000 pies cuadrados y con menos de 10,000 SKUs. El software aplicaba algoritmos de aprendizaje automático, visión por computadora y tecnología de fusión de sensores.
En 2020, uno de los mayores minoristas de cadena estadounidenses, Kroger, lanzó los carritos de compra impulsados por IA "KroGo" desarrollados por Caper AI. El programa piloto se introdujo en una de sus tiendas en Cincinnati, Ohio. Las cadenas de supermercados Schnucks, Shoprite y Fairway Market implementaron los carritos de compra impulsados por IA en 2023.
En otoño de 2024, Instacart lanzó los Caper Carts internacionalmente, con Aldi Süd en Austria y Coles Supermarket en Australia.
Tecnología
Caper AI utiliza varias tecnologías para automatizar el proceso de pago minorista, incluyendo visión por computadora, aprendizaje automático y fusión de sensores. La tecnología de Caper incorpora múltiples cámaras y luces para capturar imágenes de los productos colocados en el carrito o en el mostrador. Se utilizan técnicas de aprendizaje profundo para preentrenar el sistema en el reconocimiento de productos dentro de las tiendas. La tecnología puede diferenciar entre productos similares o idénticos basándose en información textual y tamaño, mejorando la precisión en la identificación de productos.
Los carritos inteligentes cuentan con básculas integradas, sensores y pantallas que muestran los artículos a medida que se añaden, permitiendo a los clientes omitir las líneas de pago tradicionales. El sistema Caper Counter utiliza capacidades similares de visión por computadora y aprendizaje automático para habilitar el autopago en entornos minoristas más pequeños.
Impacto en el mercado
La tecnología de Caper AI abordó la creciente demanda de los consumidores por experiencias de compra más rápidas y sin contacto, particularmente durante la pandemia de COVID-19. Los despliegues de la empresa en importantes cadenas de supermercados en América del Norte demostraron la viabilidad de las soluciones de pago impulsadas por IA en el comercio minorista convencional. La adquisición por parte de Instacart en 2021 posicionó la tecnología de Caper dentro de un ecosistema más amplio de servicios de entrega de comestibles y comercio electrónico, potencialmente expandiendo su alcance a la red de socios minoristas de Instacart.
Véase también
- Venta minorista automatizada
- Sociedad sin efectivo
- Amazon Go
- Autopago