El Canadian Institute for Advanced Research (CIFAR) es una organización global de investigación con sede en Canadá, fundada en 1982. Cuenta con el apoyo de individuos, fundaciones, corporaciones y financiamiento del Gobierno de Canadá y de las provincias de Alberta y Quebec. CIFAR facilita la investigación colaborativa entre disciplinas, conectando a investigadores de todo el mundo para abordar cuestiones científicas y sociales complejas.
El personal de CIFAR apoya a más de 400 investigadores de 21 países y más de 140 instituciones, con aproximadamente la mitad radicados en Canadá y la otra mitad en el extranjero. La organización está dirigida por un Presidente y Director Ejecutivo que reporta al Presidente del Consejo y a la Junta Directiva, responsables de la asignación de fondos y la aprobación de los programas de investigación. En noviembre de 2022, Stephen Toope se convirtió en Presidente y Director Ejecutivo, con Irfhan Rawji como Presidente de la Junta Directiva y Jacqueline Koerner y Anne McLellan como vicepresidentas adjuntas.
Operaciones y Financiamiento
CIFAR recibe financiamiento de una combinación de gobiernos, asociaciones con organizaciones de investigación y universidades, el sector privado e ingresos por inversiones. Su presupuesto anual en 2018 fue de 30 millones de dólares. En 2017, el Gobierno de Canadá encargó a CIFAR el desarrollo y liderazgo de la Estrategia Pan-Canadiense de Inteligencia Artificial, una iniciativa importante para avanzar en la investigación y el talento en inteligencia artificial. La estrategia recibió 125 millones de dólares en financiamiento federal inicial, y en 2022, CIFAR anunció una segunda fase con hasta 208 millones de dólares en apoyo federal durante diez años.
Programas de Investigación
A partir de 2023, CIFAR apoya la investigación en 15 áreas multidisciplinarias principales, incluyendo Energía Solar Bioinspirada (establecido en 2014), Cerebro, Mente y Conciencia (establecido en 2014), Desarrollo Infantil y Cerebral (establecido en 2003), Tierra 4D: Ciencia y Exploración del Subsuelo (establecido en 2019), Reino Fúngico: Amenazas y Oportunidades (establecido en 2019), Florecimiento Futuro (establecido en 2023), Gravedad y el Universo Extremo (establecido en 1986), Futuro Urbano de la Humanidad (establecido en 2023), Humanos y el Microbioma (establecido en 2014), Innovación, Equidad y el Futuro de la Prosperidad (establecido en 2019), Aprendizaje en Máquinas y Cerebros (establecido en 2004), El Humano Multiescala (establecido en 2023), Ciencia de la Información Cuántica (establecido en 2002) y Materiales Cuánticos (establecido en 1987).
Los programas anteriores incluyen Inteligencia Artificial y Robótica (establecido en 1983, cerrado en 1995), Salud de la Población (establecido en 1983, cerrado en 2003), Biología Evolutiva (establecido en 1986, cerrado en 2007), Crecimiento Económico y Políticas (establecido en 1991, cerrado en 2002), Nanoelectrónica (establecido en 1999, cerrado en 2013) y Redes Genéticas (establecido en 2002, cerrado en 2020), entre otros.
Historia
CIFAR fue fundado en 1982, con el concepto original propuesto por John Leyerle, profesor de inglés y decano de la Escuela de Estudios de Posgrado de la Universidad de Toronto, quien comenzó a reunir apoyo en 1978. El centro tenía como objetivo fomentar la investigación básica y conceptual en humanidades, ciencias sociales, ciencias naturales y ciencias de la vida. Fraser Mustard, médico e investigador en desarrollo infantil temprano, fue designado presidente fundador en enero de 1982. Los primeros 25 años de la historia de CIFAR están documentados en el libro A Generation of Excellence de Craig Brown.
En 1994, los becarios de CIFAR publicaron artículos, incluido "Por qué algunas personas son saludables y otras no", que argumentaba que las políticas impulsadas por la salud de la población podrían abordar las disparidades de salud. Identificaron 10 determinantes de la salud, enumerando el estatus socioeconómico como el más influyente, y el gobierno adoptó posteriormente el término salud de la población.
Contribuciones al Aprendizaje Profundo
En 2004, Geoffrey Hinton comenzó a liderar el programa de Computación Neuronal y Percepción Adaptativa de CIFAR, que incluía miembros como Yoshua Bengio y Yann LeCun, junto con neurocientíficos, informáticos, biólogos, ingenieros eléctricos, físicos y psicólogos. Su trabajo colaborativo confirmó el poder de las redes neuronales y condujo a sistemas informáticos que imitaban la inteligencia humana. Hinton, Bengio y LeCun son ampliamente reconocidos como pioneros del aprendizaje profundo. En 2019, la Association for Computing Machinery les otorgó el Premio Turing ACM A.M. 2018 por los avances conceptuales y de ingeniería que hicieron de las redes neuronales profundas un componente crítico de la computación.
En abril de 2012, la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas publicó el primer Informe Mundial de la Felicidad, coautorado por el Becario Senior de CIFAR John F. Helliwell, Lord Richard Layard y el Profesor Jeffrey Sachs.
Personas Notables
CIFAR ha sido dirigido por varios presidentes notables: Fraser Mustard (1982-1996), J. Stefan Dupré (1996-2000), Chaviva Hošek (2001-2012), Alan Bernstein (2012-2022) y Stephen Toope (a partir de 2023). Desde su inicio, 23 laureados con el Premio Nobel han estado asociados con CIFAR, incluidos Geoffrey Hinton, Daniel Kahneman, Art McDonald y John C. Polanyi.