Yoshua Bengio (nacido el 5 de marzo de 1964) es un científico informático canadiense conocido por su trabajo pionero en redes neuronales artificiales y aprendizaje profundo. Recibió el Premio Turing ACM 2018, a menudo llamado el "Premio Nobel de la Computación", junto con Geoffrey Hinton y Yann LeCun por sus contribuciones fundamentales al aprendizaje profundo. A los tres se les conoce a veces como los "Padrinos de la IA".
Bengio es el científico informático más citado del mundo tanto por número total de citas como por índice h, y el científico vivo más citado en todos los campos por número total de citas. En noviembre de 2025, se convirtió en el primer investigador de IA con más de un millón de citas en Google Scholar. En 2024, la revista Time lo incluyó en su lista anual de las 100 personas más influyentes del mundo. Es profesor en la Université de Montréal y copresidente y director científico de la organización sin fines de lucro LawZero. Fundó Mila, el Instituto Quebecés de Inteligencia Artificial, y fue su director científico hasta 2025.
Primeros años y educación
Bengio nació en Francia en una familia judía que había emigrado de Marruecos. La familia se mudó más tarde a Canadá. Obtuvo su licenciatura en ingeniería informática, una maestría en ciencias de la computación y un doctorado en ciencias de la computación, todos ellos en la Universidad McGill.
Es hermano de Samy Bengio, también un influyente científico informático que trabaja con redes neuronales y que es director sénior de investigación en IA y aprendizaje automático en Apple. Los hermanos Bengio vivieron en Marruecos durante un año mientras su padre realizaba allí el servicio militar. Su padre, Carlo Bengio, era farmacéutico y dramaturgo, y dirigía una compañía de teatro sefardí en Montreal que actuaba en judeoespañol. Su madre, Célia Moreno, fue actriz en la escena teatral marroquí de los años 70, dirigida por Tayeb Seddiki. Estudió economía en París y, en 1980, cofundó en Montreal con el artista Paul St-Jean la compañía de teatro multimedia l'Écran humain.
Carrera e investigación
Tras su doctorado, Bengio fue investigador posdoctoral en el MIT bajo la supervisión de Michael I. Jordan, y en los Laboratorios Bell de AT&T. Se incorporó al cuerpo docente de la Université de Montréal en 1993, donde dirige Mila (Instituto de Algoritmos de Aprendizaje de Montreal) y es codirector del programa Aprendizaje en Máquinas y Cerebros del Instituto Canadiense de Investigación Avanzada.
Junto con Geoffrey Hinton y Yann LeCun, Bengio es considerado por el periodista Cade Metz una de las tres personas más responsables del avance del aprendizaje profundo durante las décadas de 1990 y 2000. Bengio y sus colegas introdujeron el modelo probabilístico neuronal del lenguaje, que aprendía representaciones distribuidas (incrustaciones de palabras) para superar la "maldición de la dimensionalidad" en el procesamiento del lenguaje natural. Entre los científicos informáticos con un índice h de al menos 100, Bengio era, según Mila, el que tenía más citas recientes por día en 2018. En agosto de 2024, posee el índice D (índice de disciplina) más alto de cualquier científico informático. Gracias a un artículo de 2019 sobre una novedosa arquitectura de redes neuronales recurrentes, Bengio tiene un número de Erdős de 3.
En octubre de 2016, Bengio cofundó Element AI, una incubadora de inteligencia artificial con sede en Montreal que convierte la investigación en IA en aplicaciones empresariales del mundo real. La empresa vendió sus operaciones a ServiceNow en noviembre de 2020, y Bengio permaneció como asesor. Actualmente se desempeña como asesor científico y técnico de Recursion Pharmaceuticals y asesor científico de Valence Discovery.
Bengio ha formado a otros investigadores notables de IA, entre ellos David Krueger, Ian Goodfellow y Hugo Larochelle.
Trabajo sobre seguridad de la IA
En la primera Cumbre sobre Seguridad de la IA, celebrada en noviembre de 2023, el primer ministro británico Rishi Sunak anunció que Bengio dirigiría un informe científico internacional sobre la seguridad de la IA avanzada. Una versión provisional se presentó en la Cumbre sobre Seguridad de la IA de Seúl en mayo de 2024, que abordaba cuestiones como los posibles ciberataques y los escenarios de "pérdida de control". El informe completo se publicó en enero de 2025 como Informe Internacional sobre Seguridad de la IA, del cual Bengio sigue siendo presidente.
En junio de 2025, Bengio puso en marcha una organización sin fines de lucro, LawZero, destinada a construir sistemas de IA "honestos" que puedan detectar y bloquear comportamientos dañinos de agentes autónomos. El grupo está desarrollando un sistema llamado IA Centinela, concebido como una salvaguarda que predice si las acciones de un agente podrían causar daño. Bengio declaró que el primer objetivo del proyecto era demostrar la metodología y luego ampliarla con el apoyo de donantes, gobiernos o laboratorios de IA. Entre los financiadores de LawZero se encuentran el Future of Life Institute, Schmidt Sciences, la Fundación Gates y el gobierno canadiense.
En febrero de 2026, Bengio fue nombrado miembro del Panel Internacional Independiente de Expertos en IA de las Naciones Unidas, un grupo de 40 expertos encargado de elaborar un informe sobre el estado actual de la ciencia de la IA, incluidas sus oportunidades, impactos y riesgos. Posteriormente fue nombrado copresidente del panel, junto con la premio Nobel Maria Ressa.
Opiniones sobre los riesgos de la IA
En marzo de 2023, tras las preocupaciones expresadas por expertos en IA sobre el riesgo existencial de la inteligencia artificial general, Bengio firmó una carta abierta del Future of Life Institute en la que se pedía "pausar inmediatamente durante al menos 6 meses el entrenamiento de sistemas de IA más potentes que GPT-4". La carta ha sido firmada por más de 30 000 personas, incluidos investigadores de IA como Stuart Russell y Gary Marcus.
En mayo de 2023, Bengio declaró a la BBC que se sentía "perdido" ante la obra de su vida, al expresar su preocupación por que "actores malintencionados" pudieran hacerse con la IA a medida que esta se vuelve más sofisticada. Pidió una mejor regulación, registro de productos, formación ética y una mayor implicación gubernamental en el seguimiento y la auditoría de los productos de IA. Ese mismo mes, en declaraciones al Financial Times, se mostró partidario de supervisar el acceso a sistemas como ChatGPT para poder rastrear usos potencialmente ilegales o peligrosos. En julio de 2023, publicó un artículo en The Economist en el que sostenía que "el riesgo de catástrofe es lo bastante real como para que se actúe ya".
Bengio coescribió una carta junto con Geoffrey Hinton y otros en apoyo de la SB 1047, un proyecto de ley de seguridad de la IA de California que exigía a las empresas que entrenan modelos que cuestan más de 100 millones de dólares realizar evaluaciones de riesgos antes de su despliegue. Afirmaron que la legislación era el "mínimo indispensable para una regulación eficaz de esta tecnología".
En junio de 2025, Bengio expresó su preocupación por que algunos sistemas avanzados de IA estuvieran empezando a mostrar rasgos como el engaño, el "hackeo de recompensas" y la conciencia situacional. Describió estos fenómenos como indicios de desalineación de objetivos y de comportamientos potencialmente peligrosos. En un artículo en Fortune, afirmó que la carrera armamentística en IA estaba conduciendo a prácticas inseguras e instó a la cooperación internacional en normas de seguridad.
Legado e influencia
La obra de Bengio ha dado forma durante décadas al campo del aprendizaje automático y las redes neuronales. Su investigación sobre incrustaciones de palabras y modelos de secuencias sentó las bases de los modernos grandes modelos de lenguaje y de la IA generativa. Su influencia se extiende a través de sus estudiantes, muchos de los cuales se han convertido en investigadores destacados en el mundo académico y la industria. Su defensa de la seguridad de la IA lo ha convertido en una voz destacada en los debates políticos mundiales, equilibrando sus contribuciones técnicas pioneras con un llamamiento urgente a un desarrollo responsable.
Premios y reconocimientos
Además del Premio Turing, Bengio ha recibido numerosos honores por sus contribuciones a la informática y la IA. Sus métricas de citación lo sitúan a la cabeza de su campo, y su inclusión en la lista de las 100 personas más influyentes de Time en 2024 refleja su amplio impacto más allá del mundo académico. Continúa ocupando puestos académicos y liderando iniciativas de investigación centradas tanto en el avance de la IA como en la mitigación de sus riesgos.