Alexis Kerry Ohanian (nacido el 24 de abril de 1983) es un empresario e inversor de internet estadounidense. Es conocido principalmente como cofundador y expresidente ejecutivo del sitio de redes sociales Reddit, junto con Steve Huffman y Aaron Swartz. También cofundó la firma de capital de riesgo en etapa inicial Initialized Capital, ayudó a lanzar el sitio de búsqueda de viajes Hipmunk e inició la empresa social Breadpig. Ohanian ha sido un inversor activo en tecnología, incluidas empresas emergentes de inteligencia artificial, y ha ocupado puestos en Y Combinator.
Ohanian reside en Florida, donde vive con su esposa, la tenista Serena Williams, y sus hijas. En 2024, su patrimonio neto se estima en 150 millones de dólares.
Primeros años y educación
Los abuelos paternos de Ohanian huyeron de Bitlis y Kharput durante el genocidio armenio y finalmente se mudaron a los Estados Unidos como refugiados, estableciéndose en Binghamton, Nueva York. Su padre, Chris, agente de viajes, nació en San Francisco, mientras que su madre, Anke, técnica de farmacia, era originaria de Hamburgo, Alemania. Por parte de su madre, Ohanian hablaba alemán como segunda lengua en la infancia, y aunque se identifica fuertemente con su herencia armenia, ha declarado que tiene poca competencia en armenio. Es hijo único.
Nacido en Brooklyn, Nueva York, la familia de Ohanian se mudó a un suburbio de Maryland durante su juventud. Al encontrarse como los únicos armenios en el vecindario, sus padres lo enviaron a un campamento de verano patrocinado por la AGBU para mantener los lazos culturales. Asistió a la Escuela Secundaria Howard en Columbia, Maryland, y pronunció el discurso de graduación en 2001 en el Merriweather Post Pavilion.
Considerando inicialmente la programación informática, Ohanian tomó la única clase de ciencias de la computación ofrecida en la escuela secundaria, pero perdió confianza en la especialidad una vez que llegó a la Universidad de Virginia. Terminó con una doble especialización en historia y comercio empresarial, con una especialización secundaria en alemán, y ha dicho en retrospectiva que debería haberse quedado con las ciencias de la computación dado su trabajo en tecnología.
Reddit y carrera temprana
La obsesión de Ohanian por la tecnología comenzó en la escuela media cuando obtuvo un módem de acceso telefónico de 33.6k. Con el apoyo de sus padres, tomó clases de programación informática en un colegio comunitario y pasó tiempo en foros de mensajes aprendiendo a codificar y crear sitios web. Sus padres le compraron su primera computadora, una 486 SX, que desarmó y volvió a armar. Finalmente creó sitios web para organizaciones sin fines de lucro de forma gratuita, ocultando su edad detrás del correo electrónico.
En un momento, Ohanian planeó convertirse en abogado, pero salió de un LSAT y fue a un Waffle House local en Charlottesville, Virginia, donde se dio cuenta de que quería fundar una empresa. Después de graduarse de la Universidad de Virginia en 2005, él y su amigo y compañero de habitación de la universidad, Steve Huffman, presentaron MyMobileMenu, una aplicación de pedidos de comida, a Y Combinator. La empresa fue rechazada, pero los animaron a idear otra idea. Más tarde crearon reddit.com, un tablón de anuncios en línea, con el objetivo de convertirse en la "portada de Internet".
Reddit se unió al primer lote de empresas emergentes de Y Combinator en el verano de 2005 y fue adquirida por Condé Nast en 2006 por una cantidad no revelada entre 10 y 20 millones de dólares. Ohanian continuó como miembro de la junta y regresó a tiempo completo con Huffman en julio de 2015 para liderar la ahora independiente empresa. Se retiró en febrero de 2018 para centrarse en la inversión. El 5 de junio de 2020, renunció a la junta de Reddit, pidiendo ser reemplazado por un candidato negro en respuesta al asesinato de George Floyd; días después, Michael Seibel fue nombrado miembro de la junta.
Otras empresas e inversiones
En 2007, Ohanian lanzó Breadpig, una "no corporación" que producía mercancía geek con ganancias destinadas a obras benéficas; para 2012 ya no participaba en las operaciones diarias. Después de dejar Reddit en 2010, pasó tres meses como becario de Kiva en Ereván, Armenia, trabajando en microfinanzas. Ese año también ayudó a lanzar Hipmunk y fundó Das Kapital Capital, centrándose en la inversión y el asesoramiento de empresas emergentes.
Ohanian recibió el título de "Embajador del Este" por Y Combinator, reuniéndose con solicitantes de la Costa Este y asesorando a fundadores de Nueva York. Ocupó puestos como socio a tiempo parcial y a tiempo completo antes de dejarlo en 2016 para co-lanzar el tercer fondo de Initialized Capital con Garry Tan. En junio de 2020, terminó su papel como socio gerente en Initialized, y en junio de 2021 anunció una nueva firma de capital de riesgo, 776.
En julio de 2020, Ohanian se convirtió en propietario controlador fundador de un grupo mayoritariamente femenino al que se le otorgó una nueva franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Femenino. El equipo, presentado más tarde como Angel City FC, comenzó a jugar en 2022. El grupo de propietarios incluye mujeres que poseen una participación mayoritaria, 14 exmiembros de la selección nacional femenina de Estados Unidos, la actriz ganadora del Oscar Natalie Portman y muchas otras figuras prominentes, incluida Serena Williams. En 2024, lanzó Athlos, un evento de atletismo solo para mujeres.
En marzo de 2025, Ohanian co-compró Digg con el fundador original Kevin Rose y lo relanzó como un agregador de noticias con las funciones de votar a favor y en contra restauradas, con el lema "La portada de internet, ahora con superpoderes". Su versión beta abierta se lanzó al público el 14 de enero de 2026. El 14 de mayo de 2025, compró una participación del 10 por ciento en Chelsea Women FC por 20 millones de libras esterlinas y ocupó un puesto en la junta.
Inversiones y defensa de la IA
Ohanian ha sido un inversor activo en empresas emergentes de inteligencia artificial y aprendizaje automático a través de sus firmas, incluidas Initialized Capital y 776. Ha respaldado a empresas que trabajan en IA generativa, modelos de lenguaje de gran tamaño y tecnologías relacionadas, aunque los detalles específicos de la cartera no siempre son públicos. Sus inversiones reflejan un interés más amplio en la innovación tecnológica, incluidas áreas como la investigación de redes neuronales y aplicaciones de aprendizaje profundo. Ha hablado públicamente sobre la importancia del desarrollo ético de la IA y la necesidad de voces diversas en el campo, alineándose con su defensa de causas sociales.
La inversión en etapa inicial de Ohanian ha incluido inversiones semilla en empresas emergentes como Instacart, Zenefits, Opendoor y Cruise. En 2014, CB Insights lo clasificó en el número uno por centralidad de red entre los inversores tecnológicos, reflejando la amplitud y profundidad de sus conexiones. En julio de 2015, invirtió 6 millones de dólares en una empresa, aunque los detalles son limitados. Su continua participación en empresas relacionadas con la IA lo posiciona como una figura notable en el panorama de la inversión tecnológica.