El Instituto Alan Turing es el instituto nacional del Reino Unido para la ciencia de datos y la inteligencia artificial, fundado en 2015 y financiado en gran parte por el Gobierno del Reino Unido. Lleva el nombre de Alan Turing, el matemático británico y pionero de la computación. Desde 2025, el instituto se centra en la defensa y la seguridad nacional, tras las demandas del Gobierno del Reino Unido.
El instituto se estableció tras una carta del Consejo de Ciencia y Tecnología (CST) al primer ministro del Reino Unido el 7 de junio de 2013, que describía la "Era de los Algoritmos". La carta argumentaba que el gobierno, en colaboración con universidades y la industria, debería crear un centro nacional para promover la investigación avanzada y el trabajo de traducción en algoritmos y la aplicación de la ciencia de datos. El Instituto Alan Turing encaja en un panorama organizativo complejo que incluye el Open Data Institute, el Digital Catapult e inversiones en infraestructura. Su función es proporcionar experiencia e investigación fundamental en ciencia de datos e inteligencia artificial necesarias para resolver problemas del mundo real.
Historia
En 2015, la Fundación Lloyd's Register se convirtió en el primer socio estratégico del instituto, otorgando una subvención de 10 millones de libras durante cinco años para apoyar la investigación en aplicaciones de ingeniería de macrodatos. En marzo de 2023, el instituto anunció una nueva estrategia, denominada "Turing 2.0", centrada en la salud, el medio ambiente y la seguridad nacional. Tras la publicación de la estrategia, se contrató a un equipo exclusivamente masculino de cuatro académicos senior para implementar la nueva estrategia, lo que llevó a una carta firmada por 180 miembros del personal que expresaba serias preocupaciones sobre el enfoque del instituto hacia la diversidad y la inclusión.
En octubre de 2024, el instituto inició un proceso de consulta sobre reducción de personal, que afectó a alrededor de 140 de los 440 miembros del personal. En diciembre de 2024, 93 empleados enviaron una carta a la junta expresando su falta de confianza en el liderazgo ejecutivo, citando preocupaciones sobre la diversidad de género, la ronda de reducción de personal y el sentido de dirección del instituto. La carta señalaba una falta de responsabilidad y transparencia, una mala toma de decisiones y un declive catastrófico en la confianza hacia el liderazgo, lo que provocaba un aumento del estrés y el agotamiento entre los empleados. Una revisión interna supuestamente reflejó estas conclusiones.
El 4 de julio de 2025, el secretario de Tecnología, Peter Kyle, exigió una nueva reestructuración, pidiendo un enfoque en la defensa y la seguridad nacional y un cambio de liderazgo. Alrededor de esa época, el instituto estaba en proceso de reestructuración, con unos 50 empleados notificados de que estaban en riesgo de despido. Una carta de agosto de 2025 de Kyle repitió la petición de cambio de liderazgo y advirtió de que la financiación a largo plazo podría revisarse en 2026. El personal también planteó preocupaciones en una denuncia de denunciantes ante la Comisión de Caridad, y la BBC informó de una respuesta interna del presidente Doug Gurr y la directora ejecutiva Jean Innes que los denunciantes consideraron "performática". El 4 de septiembre de 2025, el instituto anunció que Innes dejaría el cargo de directora ejecutiva. En una entrevista con la BBC el 28 de octubre de 2025, Gurr afirmó que las denuncias de los denunciantes habían sido "investigadas de forma independiente", pero no nombró al tercero. En marzo de 2026, la Comisión de Caridad emitió asesoramiento y orientación reglamentarios formales a los fideicomisarios y cerró el caso sin una investigación estatutaria.
En febrero de 2026, se anunció que George Williamson, jefe del Centro de Comunicaciones del Gobierno de Su Majestad, se convertiría en el nuevo director ejecutivo a partir de mayo de 2026, profundizando el giro hacia la defensa y la seguridad nacional. El 1 de abril de 2026, el instituto anunció que Doug Gurr había dimitido para convertirse en presidente de la Autoridad de Competencia y Mercados, con la ex copresidenta adjunta Vanessa Lawrence ocupando el cargo de forma interina. En abril de 2026, Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI) realizó una revisión que concluyó que el instituto estaba rindiendo por debajo de lo esperado en estrategia y relación calidad-precio, y el revisor afirmó que necesitaba estar "enfocado, ser eficaz y estar alineado con la necesidad nacional".
Organización
El Instituto Alan Turing es una entidad jurídica independiente del sector privado, que opera sin ánimo de lucro y como organización benéfica. Es una empresa conjunta entre la Universidad de Cambridge, la Universidad de Edimburgo, la Universidad de Oxford, el University College de Londres (UCL) y la Universidad de Warwick, seleccionadas mediante revisión internacional por pares. En 2018, se unieron ocho socios universitarios adicionales: la Universidad Queen Mary de Londres, la Universidad de Leeds, la Universidad de Mánchester, la Universidad de Newcastle, la Universidad de Southampton, la Universidad de Birmingham, la Universidad de Exeter y la Universidad de Bristol.
El Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC), el principal financiador, también es miembro de la empresa conjunta. La responsabilidad principal de establecer el instituto se asignó al EPSRC, con la participación continua del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS) y la Oficina de Ciencia del Gobierno. En 2024 había 440 miembros del personal y, a partir de 2025, "más de 400 investigadores colaboraban en el Turing", sin información sobre cuántos estaban realmente empleados.
Liderazgo
Howard Covington fue presidente de 2015 a 2022. El director inaugural en 2015 fue Andrew Blake, un científico. Alan Wilson se convirtió en director ejecutivo y Andrew Blake fue director de investigación. Entre 2018 y 2023, el director y director ejecutivo fue Sir Adrian Smith. Doug Gurr fue nombrado presidente en 2022 y dimitió en abril de 2026. Jean Innes fue directora ejecutiva entre 2023 y 2025. Mark Girolami actuó como interino, y se esperaba que George Williamson comenzara en mayo de 2026.
Junta de Socios Estratégicos
A partir de 2025, los socios estratégicos del Turing incluían a Accenture (desde 2017), los Laboratorios Nacionales DSO y la Fundación Gates, con investigación sobre "Infraestructura Digital Confiable". Estas asociaciones apoyan la misión del instituto de aplicar la ciencia de datos y la IA a desafíos del mundo real en diversos sectores.
IA UK y Otras Actividades
El Instituto Alan Turing ha organizado desde 2021 un evento anual llamado IA UK, descrito como un escaparate nacional de la ciencia de datos y la inteligencia artificial. La intranet de la organización se llama Mathison, que era el segundo nombre de Alan Turing. El instituto también participa en investigación en aprendizaje automático, aprendizaje profundo y otras áreas de IA generativa, colaborando con socios académicos e industriales para avanzar en el campo.