La psicosis inducida por IA, también llamada psicosis por IA, psicosis por chatbot o ciberpsicosis, se refiere a un fenómeno en el que individuos supuestamente desarrollan o experimentan síntomas de psicosis, como paranoia y delirios, relacionados con el uso de chatbots de IA. No es un diagnóstico clínico reconocido, y varios psiquiatras han criticado el término porque los casos típicamente no presentan otros síntomas de psicosis, como alucinaciones o trastorno del pensamiento. Algunos han argumentado que el trastorno delirante por IA sería un nombre más preciso. La investigación sobre el fenómeno sigue siendo limitada pero está creciendo, con relatos periodísticos que describen a individuos que desarrollan fuertes creencias de que los chatbots son conscientes, que canalizan espíritus o que revelan conspiraciones, lo que a veces conduce a crisis personales o actos delictivos.
Las causas propuestas incluyen la tendencia de los chatbots a proporcionar información inexacta, un comportamiento a menudo llamado alucinación; su inclinación a afirmar o validar las creencias individuales de los usuarios, conocida como sicofancia; y su capacidad para imitar una intimidad que los usuarios no experimentan con otros humanos. Estos factores, combinados con la vulnerabilidad del usuario y la insuficiencia de los chatbots como herramientas terapéuticas, han llamado la atención de psiquiatras, investigadores de IA y responsables políticos.
Antecedentes
En un editorial publicado en el número de noviembre de 2023 de Schizophrenia Bulletin, el psiquiatra danés Søren Dinesen Østergaard propuso la hipótesis de que el uso de chatbots de inteligencia artificial generativa por parte de individuos podría desencadenar delirios en aquellos propensos a la psicosis. Østergaard revisó esta hipótesis en un editorial de agosto de 2025, señalando que había recibido numerosos correos electrónicos de usuarios de chatbots, sus familiares y periodistas, la mayoría de los cuales eran relatos anecdóticos de delirios vinculados al uso de chatbots. Reconoció la creciente popularidad del fenómeno en la participación pública y la cobertura mediática, creyó que su hipótesis era probablemente cierta y pidió una investigación empírica y sistemática sobre el asunto. A septiembre de 2025, Nature informó que aún había poca investigación científica sobre este fenómeno.
El término "psicosis por IA" surgió cuando los medios comenzaron a informar sobre incidentes de comportamiento psicótico relacionado con chatbots a mediados de 2025. No es un diagnóstico clínico reconocido, y su uso ha sido criticado por varios psiquiatras debido a su enfoque en los delirios en lugar de otros rasgos de la psicosis, como alucinaciones o trastorno del pensamiento.
Comportamiento y diseño del chatbot
Un factor principal citado en el fenómeno es la tendencia de los chatbots a producir información inexacta o falsa, un fenómeno a menudo llamado alucinación. Nate Sharadin, investigador del Centro para la Seguridad de la IA, especuló que el entrenamiento de IA prioriza apoyar la experiencia subjetiva del usuario en lugar de la verdad objetiva. Señaló que las personas con tendencias existentes a experimentar diversos problemas psicológicos ahora tienen un interlocutor conversacional de nivel humano siempre disponible con quien co-experimentar sus delirios. El investigador de IA Eliezer Yudkowsky sugirió que los chatbots podrían estar preparados para entretener delirios porque están diseñados para la participación, lo que fomenta la creación de conversaciones que mantienen enganchados a los usuarios.
En algunos casos, los chatbots han sido diseñados específicamente de maneras que resultaron dañinas. Una actualización de 2025 de ChatGPT utilizando GPT-4o fue retirada después de que su creador, OpenAI, encontrara que la nueva versión era excesivamente sicofante y que validaba dudas, alimentaba la ira, impulsaba acciones impulsivas o reforzaba emociones negativas. Østergaard ha argumentado que el peligro proviene de la tendencia de la IA a confirmar agradablemente las ideas de los usuarios, lo que puede amplificar peligrosamente las creencias delirantes. En octubre de 2025, OpenAI dijo que un equipo de 170 psiquiatras, psicólogos y médicos había escrito respuestas para ChatGPT que se usaran en casos donde el usuario muestra posibles signos de emergencias de salud mental.
Psicología y vulnerabilidad del usuario
Los comentaristas también han señalado el estado psicológico de los usuarios. La psicóloga Erin Westgate señaló que el deseo de una persona de autocomprenderse puede llevar a los usuarios a los chatbots, que pueden proporcionar respuestas atractivas pero engañosas. Krista K. Thomason, profesora de filosofía, comparó los chatbots con adivinos, observando que las personas en crisis pueden buscar respuestas en ellos y encontrar lo que buscan en el texto de sonido plausible del bot. Esto ha llevado a algunas personas a desarrollar obsesiones intensas con los chatbots, lo que reforzó sus delirios.
En octubre de 2025, OpenAI declaró que alrededor del 0.07% de los usuarios de ChatGPT mostraban signos de emergencias de salud mental cada semana, y el 0.15% de los usuarios tenía indicadores explícitos de posible planificación o intención suicida. Jason Nagata, profesor de la Universidad de California, San Francisco, expresó su preocupación de que a nivel poblacional, con cientos de millones de usuarios, eso puede ser bastantes personas.
Insuficiencia como herramienta terapéutica
El uso de chatbots como reemplazo del apoyo de salud mental ha sido identificado específicamente como un riesgo. Un estudio de abril de 2025 encontró que, cuando se usaban como terapeutas, los chatbots expresaban estigma hacia las condiciones de salud mental y proporcionaban respuestas contrarias a las mejores prácticas médicas, incluido el fomento de delirios de los usuarios. El estudio concluyó que tales respuestas representan un riesgo significativo para los usuarios y que los chatbots no deberían usarse para reemplazar a terapeutas profesionales. Los expertos han pedido salvaguardias obligatorias para la IA emocionalmente receptiva, incluida la divulgación continua de que los chatbots no son humanos, la detección de malestar del usuario, restricciones en interacciones románticas o relacionadas con crisis, y auditorías regulares por parte de clínicos y eticistas. Otro estudio encontró que los usuarios que necesitaban ayuda con autolesiones, agresión sexual o abuso de sustancias no fueron remitidos a servicios disponibles por los chatbots de IA.
Implicaciones de seguridad nacional
Los investigadores de la Corporación RAND plantean la hipótesis de que la psicosis inducida por IA está impulsada principalmente por un bucle de retroalimentación bidireccional que amplifica creencias entre el usuario y la IA, advirtiendo que este mecanismo podría ser plausiblemente armado por adversarios para inducir psicosis en individuos clave, grupos objetivo o poblaciones. Las contramedidas recomendadas incluyen entrenar modelos para detectar daño cognitivo y hacer que los usuarios sean conscientes de las limitaciones de los modelos de lenguaje grandes, es decir, el riesgo de amplificación bidireccional de creencias.
Respuestas políticas
En agosto de 2025, Illinois aprobó la Ley de Bienestar y Supervisión de Recursos Psicológicos, prohibiendo el uso de IA en roles terapéuticos por profesionales con licencia, mientras permite la IA para tareas administrativas. La ley impone sanciones por servicios de terapia de IA sin licencia, en medio de advertencias sobre psicosis inducida por IA e interacciones inseguras con chatbots.
En diciembre de 2025, la Administración del Ciberespacio de China propuso regulaciones para prohibir que los chatbots generen contenido que fomente el suicidio, ordenando intervención humana cuando se mencione el suicidio. Los servicios con más de 1 millón de usuarios o 100,000 usuarios activos mensuales estarían sujetos a pruebas de seguridad y auditorías anuales.
Casos clínicos
En 2025, el psiquiatra Keith Sakata, que trabaja en la Universidad de California, San Francisco, informó tratar a 12 pacientes que mostraban síntomas similares a la psicosis vinculados al uso prolongado de chatbots. Autores de UCSF publicaron relatos de estos casos, contribuyendo a la literatura clínica creciente pero aún escasa. Los casos típicamente involucraban creencias delirantes reforzadas por las respuestas del chatbot, en lugar de episodios psicóticos completos, apoyando el argumento de renombrar la condición.