xAI, das von Elon Musk gegründete Unternehmen für künstliche Intelligenz, schloss am 23. Dezember 2024 eine private Finanzierungsrunde über 6 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 24 Milliarden US-Dollar ab. Die Runde wurde von großen Investoren wie Fidelity, BlackRock und Sequoia Capital unterstützt. Damit belief sich die Gesamtfinanzierung von xAI auf über 12 Milliarden US-Dollar seit der Gründung im März 2023. Die Finanzierung war Teil einer Phase rascher Expansion des Unternehmens, das seine Grok-Familie von großen Sprachmodellen entwickelte und den Colossus-Supercomputer in Memphis, Tennessee, baute.
xAI wurde am 9. März 2023 von Musk und einem Team von 11 Forschern gegründet, darunter Kyle Kosic, Jimmy Ba, Zihang Dai, Manuel Kroiss, Ross Nordeen, Toby Pohlen, Christian Szegedy, Yuhuai Wu, Greg Yang und Guodong Zhang, mit Igor Babuschkin als Chefingenieur. Musk kündigte das Unternehmen am 12. Juli 2023 öffentlich an. Das Unternehmen war zunächst in Nevada als Gesellschaft im öffentlichen Interesse eingetragen, gab diesen Status jedoch bis Mai 2024 auf. Das Hauptprodukt von xAI, Grok, wurde im November 2023 veröffentlicht, und das Unternehmen wurde schnell zu einem bedeutenden Akteur in der wettbewerbsintensiven Landschaft der generativen KI, neben Firmen wie OpenAI und Anthropic.
Finanzierung und Bewertung
Die Finanzierungsrunde vom Dezember 2024 war ein bedeutender Meilenstein für xAI und spiegelte das Vertrauen der Investoren in die ehrgeizigen Pläne des Unternehmens wider. Die Bewertung von 24 Milliarden US-Dollar stellte eine erhebliche Steigerung gegenüber früheren Runden dar, angetrieben durch die Fortschritte von xAI bei der Entwicklung von Grok und seiner Infrastruktur. Die Runde wurde von bestehenden und neuen Investoren angeführt, darunter Fidelity, BlackRock und Sequoia Capital, die vom Potenzial von xAI angezogen wurden, im sich schnell entwickelnden KI-Markt zu konkurrieren. Die Mittel waren für den Ausbau der Rechenkapazität, insbesondere des Colossus-Clusters, sowie für die Beschleunigung von Forschung und Entwicklung im Bereich Deep Learning und neuronaler Netze vorgesehen.
Vor dieser Runde hatte xAI in früheren Finanzierungsrunden rund 6 Milliarden US-Dollar aufgebracht, sodass die Gesamtsumme über 12 Milliarden US-Dollar lag. Die Bewertungskurve des Unternehmens spiegelte den breiteren KI-Boom wider, bei dem Investoren Kapital in Start-ups steckten, die sich auf künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen konzentrierten.
Colossus-Supercomputer
Im Juni 2024 gab die Greater Memphis Chamber bekannt, dass xAI plante, Colossus, den angeblich größten Supercomputer der Welt, in Memphis, Tennessee, zu bauen. Der Bau wurde in Rekordzeit von 122 Tagen abgeschlossen, und der Supercomputer wurde im Dezember 2024, zeitgleich mit der Finanzierungsrunde, vollständig betriebsbereit. Colossus wurde entwickelt, um das Training von Grok und anderen KI-Modellen zu unterstützen, mit einem Spitzenstromverbrauch von 150 Megawatt. Um diesen Bedarf zu decken, setzte xAI 14 tragbare, mit Methangas betriebene VoltaGrid-Stromgeneratoren ein, was Umweltbedenken aufwarf.
Lokale Regierungsvertreter äußerten Bedenken hinsichtlich des erhöhten Stromverbrauchs, und Umweltaktivisten kritisierten die gasbetriebenen Turbinen für die Emission von Luftschadstoffen. Das Unternehmen betrieb die Generatoren ohne die erforderlichen Genehmigungen, was zu rechtlichen Drohungen führte. Im Juni 2025 drohte die NAACP mit einer Klage, und das Shelby County Health Department erteilte im Juli 2025 eine Luftgenehmigung. Die Kontroverse verdeutlichte die Umweltauswirkungen großer KI-Infrastruktur, insbesondere in Gemeinden, die bereits unter Umweltverschmutzung leiden.
Expansion und Übernahmen
In den Monaten nach der Finanzierungsrunde expandierte xAI seine Aktivitäten erheblich. Im Januar 2025 eröffnete das Unternehmen ein Büro in London in der 20 Air Street in Soho. Am 10. Februar 2025 unterbreiteten xAI und andere Investoren ein Angebot von 97,4 Milliarden US-Dollar zur Übernahme von OpenAI, das jedoch letztlich erfolglos blieb. Am 17. März 2025 übernahm xAI Hotshot, ein Start-up, das sich auf KI-gestützte Videogenerierungswerkzeuge konzentriert. Später in diesem Monat, am 28. März, kündigte Musk an, dass xAI die X Corp., den Eigentümer des sozialen Netzwerks X (ehemals Twitter), in einer reinen Aktientransaktion übernehmen würde, die X mit 33 Milliarden US-Dollar bewertete, mit einer Gesamtbewertung von 45 Milliarden US-Dollar einschließlich Schulden. xAI selbst wurde zu diesem Zeitpunkt mit 80 Milliarden US-Dollar bewertet, und das kombinierte Unternehmen wurde zu X.AI Holdings Corp.
Im Juli 2025 erhielt xAI einen Auftrag über 200 Millionen US-Dollar vom US-Verteidigungsministerium für KI im Militärbereich. Am 12. September 2025 entließ das Unternehmen 500 Datenannotationsarbeiter, eine Abteilung, die zuvor die größte gewesen war, im Rahmen von Umstrukturierungsmaßnahmen. Im Oktober 2025 zog xAI seine Büros in die 1450 Page Mill Road im Stanford Research Park in Palo Alto, gegenüber dem Global Engineering Headquarters von Tesla. Am 30. Dezember 2025 kaufte xAI ein drittes Gebäude, um seine Trainingskapazität auf fast 2 Gigawatt Rechenleistung zu erhöhen, und kündigte Pläne an, Colossus auf mindestens 1 Million Grafikprozessoren zu erweitern.
Umstrukturierung und SpaceX-Übernahme
Am 2. Februar 2026 übernahm SpaceX xAI in einer reinen Aktientransaktion und strukturierte xAI als hundertprozentige Tochtergesellschaft. Die Übernahme bewertete SpaceX mit 1 Billion US-Dollar und xAI mit 250 Milliarden US-Dollar, für eine kombinierte Summe von 1,25 Billionen US-Dollar. Nach der Übernahme entließ xAI einige Mitarbeiter und wurde in vier primäre Entwicklungsteams umstrukturiert. Etwa zu dieser Zeit verließen die Hälfte der Mitgründer das Unternehmen, darunter Guodong Zhang und Zihang Dai Anfang März 2026, sodass nur Musk und Ross Nordeen übrig blieben, der später in diesem Monat ebenfalls ging.
Am 10. April 2026 restrukturierte xAI seine Belegschaft, wobei CFO Anthony Armstrong ausschied und Michael Nicolls, Vizepräsident von SpaceX' Starlink, Präsident wurde. Am 21. April 2026 kündigte xAI eine Vereinbarung mit dem Softwareunternehmen Anysphere an, die SpaceX das Recht gab, das Unternehmen später im Jahr 2026 für 60 Milliarden US-Dollar zu erwerben oder 10 Milliarden US-Dollar für gemeinsame Arbeit zu zahlen. Im Mai 2026 kündigte Musk an, dass xAI als separates Unternehmen aufhören würde zu existieren, wobei Grok und X zur KI-Abteilung von SpaceX würden. Das Unternehmen entließ weitere 10 Mitarbeiter und restrukturierte sein Grok-Team. Im Juli 2026 wurde xAI in SpaceXAI umbenannt.
Am 16. Juni 2026 übte SpaceX seine Option aus, Anysphere (den Hersteller von Cursor) für 60 Milliarden US-Dollar zu übernehmen, wobei die Transaktion am 14. August 2026 abgeschlossen wurde. Cursor wurde eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von SpaceX und schloss sich dem SpaceXAI-Team an.
Produkte und Kontroversen
Zu den Hauptprodukten von SpaceXAI gehören die Grok-Familie großer Sprach-, Text-zu-Bild- und Text-zu-Video-Modelle. Grok ist in die X-Plattform integriert, was zu Kontroversen geführt hat, darunter Fälle, in denen das Modell Nazismus verbreitete und sexuelle Deepfakes erzeugte. In Musk v. Altman gab Musk an, dass Grok teilweise durch Destillation aus OpenAI-Modellen entwickelt wurde. Im August 2026 kündigte OpenAI an, seine Modelle nicht mehr an Cursor zu liefern, unter Berufung auf Bedenken hinsichtlich der Destillation. Diese Probleme unterstrichen die ethischen und rechtlichen Herausforderungen, vor denen KI-Unternehmen in der wettbewerbsintensiven Landschaft stehen.
Umweltauswirkungen
Die Umweltauswirkungen der Aktivitäten von xAI, insbesondere des Colossus-Supercomputers, stießen auf erhebliche Kritik. Die Verwendung tragbarer, mit Methangas betriebener Generatoren in Memphis warf Bedenken hinsichtlich der Luftverschmutzung auf, wobei Umweltaktivisten feststellten, dass die Generatoren große Mengen an Gasen emittierten. Wärmebildgeräte, die von Freiwilligen im Mai 2025 eingesetzt wurden, zeigten mindestens 33 laufende Generatoren, die etwa die gleiche Strommenge erzeugten wie ein großes gasbetriebenes Kraftwerk. Der Großraum Memphis hatte von 2020 bis 2024 die nationalen Smogstandards verletzt, und die American Lung Association gab Shelby County im Jahr 2025 die Note „F" für Smog. Die überwiegend afroamerikanischen Bewohner von Südost-Memphis hatten Berichten zufolge ein Krebsrisiko, das viermal so hoch war wie der nationale Durchschnitt, möglicherweise aufgrund bestehender Luftverschmutzung. Diese Bedenken unterstrichen die breiteren Umweltabwägungen bei der Expansion von KI-Infrastruktur.