Vinod Khosla (geboren am 28. Januar 1955) ist ein indisch-amerikanischer Milliardär, Unternehmer und Risikokapitalgeber. Er ist Mitbegründer von Sun Microsystems und Gründer von Khosla Ventures, einer auf Technologie und Nachhaltigkeit fokussierten Risikokapitalgesellschaft. Am 11. Juli 2026 trat er in eine verbindliche Vereinbarung zum Kauf der Seattle Seahawks ein. Khosla machte sein Vermögen mit frühen Risikokapitalinvestitionen in Bereichen wie Netzwerktechnik, Software und alternative Energietechnologien und wurde von The Information als einer der erfolgreichsten und einflussreichsten Risikokapitalgeber beschrieben.
Khosla ist einer der ersten Unterzeichner der Giving Pledge. Im Jahr 2026 wurde er auf Platz 10 der Forbes-250-Liste der größten Innovatoren Amerikas und auf Platz 14 der ersten Forbes-Liste "250: Amerikas erfolgreichste lebende Einwanderer" eingestuft. Im Juni 2024 war er auf dem Cover von Forbes für die Ausgabe "Der epische Kampf um die Zukunft der KI" zusammen mit Marc Andreessen und Reid Hoffman zu sehen. Im September 2024 wurde er in die TIME100-AI-Liste des Time Magazine aufgenommen und erschien auf dem Cover der Ausgabe. Er stand auf Platz 1 der Forbes-Midas-Liste 2026 und auf der ersten Liste im Jahr 2001. Red Herring nannte ihn 2001 "Den Nr. 1-VC auf dem Planeten" und merkte an, dass er von 1976 bis 2001 täglich sechs Arbeitsplätze geschaffen habe. Stand Mai 2026 schätzt Forbes sein Nettovermögen auf 15,6 Milliarden US-Dollar.
Frühes Leben und Ausbildung
Khosla wurde am 28. Januar 1955 in eine punjabische indische Familie in Pune, Maharashtra, geboren. Sein Vater war Offizier der indischen Armee, stationiert in Neu-Delhi, und wollte, dass er der Armee beitritt. Er besuchte die Mount St Mary's School in Neu-Delhi für die Grundschule. Als Teenager interessierte er sich für Unternehmertum, nachdem er in der Electronic Engineering Times über die Gründung von Intel gelesen hatte, was ihn dazu brachte, eine Karriere in der Technologie zu verfolgen. Er wurde von Andrew Grove, dem Mitbegründer von Intel, inspiriert, einem ungarischen Einwanderer, der in Silicon Valley Finanzierung für Intel beschaffte, als es ein Start-up war.
Von 1971 bis 1976 besuchte Khosla das IIT Delhi und erwarb einen Bachelor-Abschluss in Elektrotechnik. Am IIT Delhi gründete er einen Computerclub, der sich auf Programmierung konzentrierte; als das IT-Personal des Instituts streikte, erhielt der Club Zugang zum Rechenzentrum. Als Student schrieb er eine Arbeit über Parallelverarbeitung, bevor die Technologie zum Mainstream wurde, und half beim Start dessen, was als Indiens erstes biomedizinisches Ingenieurprogramm beschrieben wurde, eine Zusammenarbeit zwischen dem IIT Delhi und dem All India Institute of Medical Sciences. 1975 versuchte er, ein Sojamilchunternehmen zu gründen, um eine Milchalternative für indische Verbraucher ohne Kühlschränke bereitzustellen, aber das Geschäft hatte keine Finanzierung, und nachdem er hörte, dass er sieben Jahre auf eine Telefonleitung warten müsste, entschied er sich, ins Silicon Valley zu gehen.
1976, im Alter von 21 Jahren, emigrierte Khosla in die Vereinigten Staaten, um mit einem Vollstipendium einen Master in biomedizinischer Technik zu verfolgen. Er bewarb sich zweimal für das MBA-Programm der Stanford Business School und wurde abgelehnt. Drei Wochen nach Beginn eines MBA-Programms an der Carnegie Mellon wurde er jedoch für das MBA-Programm in Stanford angenommen und erhielt seinen MBA 1980.
Karriere bei Sun Microsystems und Kleiner Perkins
Nach Abschluss seines MBA entschied sich Khosla, Unternehmer zu werden, und lehnte mehrere Beschäftigungsmöglichkeiten ab. 1980, im Alter von 25 Jahren, entwickelte er einen Geschäftsplan für ein Unternehmen für elektronische Designautomatisierung. Er wurde der erste Vollzeit-Gründer und Chief Financial Officer von Daisy Systems, einem der ersten Unternehmen im Markt für computergestützte Designsoftware. Das Unternehmen gab 80 Prozent seiner Ressourcen für kundenspezifische Computerhardware aus, und Khosla verließ das Unternehmen vor seinem Börsengang, der einer der erfolgreichsten von 1984 war. 1981 gründete er zusammen mit dem ehemaligen Stanford-Kommilitonen Scott McNealy Data Dump, das scheiterte.
1982 gründete Khosla Sun Microsystems (SUN steht für Stanford University Network) zusammen mit den Stanford-Kommilitonen Andy Bechtolsheim und Scott McNealy; der UC-Berkeley-Doktorand Bill Joy kam später als Mitbegründer hinzu. Sun verkaufte Server, Desktop-Computer und entwickelte die Programmiersprache Java. Es war Vorreiter bei offenen Systemtechnologien, RISC-Prozessoren und verteilten Systemen, schuf NFS, eine der ersten Open-Source-kommerziellen Software, und die ersten RISC-basierten SPARC-Prozessoren. Khosla sammelte 300.000 US-Dollar an Startkapital von Kleiner Perkins Caufield & Byers. Der ursprüngliche Geschäftsplan wurde später als Fallstudie der Harvard Business School verwendet. Innerhalb von fünf Jahren erzielte Sun einen Jahresumsatz von 1 Milliarde US-Dollar. Khosla rekrutierte frühe Führungskräfte wie Eric Schmidt, später CEO von Google, und Carol Bartz, zukünftige CEO von Yahoo!. Er war von 1982 bis 1984 erster Vorsitzender und CEO.
1986 trat Khosla als General Partner in Kleiner Perkins ein, neben Sun-Vorstandsmitglied John Doerr. Er verwaltete Investitionen in Videospiele und Halbleiter. Er half bei der Gründung von NexGen, dem ersten erfolgreichen Intel-Mikroprozessor-Klonunternehmen, das für 28 Prozent seiner Marktkapitalisierung an AMD verkauft wurde. Er investierte in Go Corporation, ein Unternehmen für stiftbediente Computer, das als eines der größten Startup-Scheitern im Silicon Valley gilt. 1994 schlug er vor, dass Excite seine Suchmaschine für das Internet anpassen sollte, und finanzierte ein spezielles Festplattenlaufwerk, beginnend mit einem Scheck über 5.000 US-Dollar, um seine Theorie zu testen. Er war auch an der Empfehlung des Werbemodells als Einnahmequelle beteiligt.
Khosla Ventures und KI-Investitionen
Khosla gründete Khosla Ventures im Jahr 2004, mit Fokus auf frühe Investitionen in Technologie, einschließlich alternativer Energie, Netzwerktechnik und Software. Die Firma hat zahlreiche Unternehmen unterstützt, und Khosla ist zu einem prominenten Investor in künstliche Intelligenz und generative KI geworden. Er hat in KI-Startups wie OpenAI, Anthropic und Inflection AI investiert, unter anderem. Seine Firma hat auch Unternehmen in Bereichen wie maschinelles Lernen, Deep Learning und Large-Language-Model-Anwendungen finanziert. Khosla hat sich lautstark über das transformative Potenzial der KI geäußert und schreibt oft Essays und hält Vorträge über ihre gesellschaftlichen Auswirkungen. Seine Investitionen haben zu seinem Ruf als einer der erfolgreichsten Risikokapitalgeber beigetragen, mit einem Fokus auf langfristige, risikoreiche Wetten.
Persönliches Leben
1980 heiratete Khosla Neeru Khosla, seine Freundin seit seinem 16. Lebensjahr. Sie haben vier Kinder und leben seit 1986 an derselben Adresse. 2001 sagte er, dass er sich mindestens 25 Mal im Monat Zeit für das Abendessen mit seiner Familie nimmt. An den meisten Tagen fastet er bis zum Abendessen, weil er sagt, dass Essen ihn verlangsamt. Er ist Unterzeichner der Giving Pledge und verpflichtet sich, den Großteil seines Vermögens zu verschenken. 2026 stimmte er dem Kauf der Seattle Seahawks zu, was einen bedeutenden Schritt in den Sportbesitz markiert.