Satya Narayana Nadella (geboren am 19. August 1967) ist ein indisch-amerikanischer Geschäftsführer, der seit 2014 Vorsitzender und Chief Executive Officer (CEO) von Microsoft ist. Er folgte Steve Ballmer als CEO und später 2021 John W. Thompson als Vorsitzenden nach. Bevor er CEO wurde, war er Executive Vice President der Cloud- und Unternehmensgruppe von Microsoft, wo er für den Aufbau und Betrieb der Computing-Plattformen des Unternehmens verantwortlich war. Seine Amtszeit war geprägt von einer strategischen Neuausrichtung hin zu Cloud-Computing und künstlicher Intelligenz, einschließlich einer bedeutenden Partnerschaft mit OpenAI und der Integration von KI in die Produkte von Microsoft.
Nadella wurde in Hyderabad, Indien, in eine Telugu-Hindu-Familie geboren. Er studierte Elektrotechnik am Manipal Institute of Technology, bevor er für sein Graduiertenstudium in die Vereinigten Staaten zog. Er trat 1992 in Microsoft ein und stieg über zwei Jahrzehnte in der Hierarchie auf, wobei er Schlüsselabteilungen und schließlich die Cloud-Infrastruktur des Unternehmens leitete. Als CEO hat er einen dramatischen Anstieg des Aktienwerts von Microsoft und einen kulturellen Wandel mit Schwerpunkt auf Empathie und kontinuierlichem Lernen überwacht.
Frühes Leben und Ausbildung
Satya Narayana Nadella wurde am 19. August 1967 in Hyderabad, Indien, geboren. Sein Vater, Bukkapuram Nadella Yugandhar, war ein Beamter des Indian Administrative Service (IAS) des Jahrgangs 1962, und seine Mutter, Prabhavati, war Sanskrit-Dozentin. Die väterliche Familie stammt aus dem Dorf Nadella im Distrikt Guntur (heute Distrikt Palnadu) in Andhra Pradesh, wobei sein Großvater nach Bukkapuram im Distrikt Anantapur ausgewandert war.
Nadella besuchte die Hyderabad Public School in Begumpet, bevor er 1988 einen Bachelor-Abschluss in Elektrotechnik am Manipal Institute of Technology in Karnataka erwarb. Anschließend zog er in die Vereinigten Staaten und erhielt 1990 einen Master of Science in Informatik von der University of Wisconsin–Milwaukee. Später schloss er 1997 einen MBA an der University of Chicago Booth School of Business ab.
Frühe Karriere bei Sun Microsystems
Bevor er zu Microsoft kam, arbeitete Nadella bei Sun Microsystems als Mitglied des Technologiestabs. Diese Erfahrung brachte ihn mit dem aufkommenden Bereich der vernetzten Computertechnik in Kontakt und beeinflusste seinen späteren Fokus auf Cloud-Infrastruktur.
Microsoft-Karriere vor dem CEO-Amt (1992–2014)
Nadella trat 1992 in Microsoft ein und bekleidete in den folgenden zwei Jahrzehnten mehrere Führungspositionen. Er war Senior Vice President für Forschung und Entwicklung der Online Services Division, Vice President der Microsoft Business Division und Corporate Vice President der Business Solutions und Search & Advertising Platform Group. Im Februar 2011 wurde er Präsident der Server & Tools Division, eine Rolle, die er bis Februar 2014 innehatte.
In dieser Zeit war Nadella maßgeblich daran beteiligt, das Geschäft von Microsoft von Client-Server-Software auf cloudbasierte Dienste umzustellen. Er leitete die Entwicklung von Microsoft Azure, der Cloud-Computing-Plattform des Unternehmens, und half, Windows Server, Entwicklertools und Datenbanken in die Cloud zu bringen. Unter seiner Führung wuchsen die Einnahmen aus Cloud-Diensten von 16,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2011 auf 20,3 Milliarden US-Dollar bis Juni 2013. Seine Vergütung im Jahr 2013 betrug etwa 7,6 Millionen US-Dollar, einschließlich Aktienprämien, bei einem Grundgehalt von 669.167 US-Dollar.
CEO von Microsoft (2014–heute)
Am 4. Februar 2014 wurde Nadella als dritter CEO in der Geschichte von Microsoft bekannt gegeben, nach Bill Gates und Steve Ballmer. Seine Ernennung markierte einen Wandel hin zu einer kollaborativeren und offeneren Unternehmenskultur. Er überarbeitete die Mission des Unternehmens zu „jedem Menschen und jeder Organisation auf dem Planeten zu mehr Befähigung verhelfen" und betonte Empathie, Zusammenarbeit und eine „Wachstumsmentalität".
Eine seiner ersten Maßnahmen war die Übernahme von Mojang, des schwedischen Spieleunternehmens hinter Minecraft, für 2,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014. Später überwachte er den Kauf von Xamarin, LinkedIn für 26,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2016 und GitHub für 7,5 Milliarden US-Dollar im Oktober 2018. Diese Übernahmen erweiterten die Reichweite von Microsoft in den Bereichen Gaming, berufliche Vernetzung und Entwicklertools.
Nadella änderte auch die Haltung von Microsoft gegenüber Wettbewerbern und Open-Source-Software. Er proklamierte „Microsoft ❤️ Linux" und trat 2016 als Platinum-Mitglied der Linux Foundation bei, eine Abkehr von früheren Anti-Linux-Kampagnen. Er förderte Partnerschaften mit Unternehmen wie Apple, Salesforce, IBM und Dropbox.
Unter seiner Führung stieg die Aktie von Microsoft von 2014 bis November 2023 um fast das Zehnfache, mit einer jährlichen Wachstumsrate von 27 %, was eine 14-jährige Phase nahezu null Wachstums beendete. Seine Vergütung belief sich 2024 auf insgesamt 79,1 Millionen US-Dollar, ein Anstieg von 63 % gegenüber 48,5 Millionen US-Dollar im Jahr 2023.
Im Oktober 2014 sah sich Nadella bei einer Veranstaltung von Women in Computing mit Kontroversen konfrontiert, als er andeutete, Frauen sollten keine Gehaltserhöhungen verlangen, sondern dem System vertrauen. Er entschuldigte sich später auf Twitter und sandte eine E-Mail an die Mitarbeiter, in der er zugab, „völlig falsch" gelegen zu haben.
Im Januar 2026 forderte Nadella die Menschen auf, KI-generierte Inhalte nicht mehr als „Slop" zu bezeichnen und KI stattdessen als das „neue Gleichgewicht" der menschlichen Natur zu akzeptieren. Die öffentliche Reaktion verstärkte die Gegenreaktion, und der Begriff „Microslop" wurde in den sozialen Medien populär, ein Beispiel für den Streisand-Effekt.
Sportbesitz
2023 kaufte Nadella zusammen mit Soma Somasegar, Samir Bodas, Ashok Krishnamurthi, Sanjay Parthasarathy und der GMR Group das Cricket-Team Seattle Orcas, das an der Major League Cricket-Saison 2023 teilnahm. Nadella, ein begeisterter Cricket-Fan, der in seiner Schulmannschaft spielte, hat dem Sport zugeschrieben, seine Führungsqualitäten verbessert zu haben.
Vorstände und Ausschüsse
Nadella war in mehreren Vorständen und Ausschüssen tätig. Er war von 2017 bis 2024 im Board of Directors von Starbucks und ist Treuhänder des Fred Hutchinson Cancer Center und der University of Chicago. Von 2021 bis 2022 war er außerdem Vorsitzender des Business Council.
Auszeichnungen und Anerkennungen
Nadella hat zahlreiche Ehrungen erhalten. Er wurde 2018 und 2024 als Time-100-Ehrengast ausgezeichnet, 2019 als Financial Times Person of the Year und 2019 als Businessperson of the Year des Fortune Magazine. 2014 wurde ihm der CNN-News18 Indian of the Year verliehen, und 2020 wurde er bei den India Business Leader Awards von CNBC-TV18 als Global Indian Business Icon anerkannt. Die Regierung Indiens verlieh ihm 2015 den Pravasi Bharatiya Samman und 2022 den Padma Bhushan. Im Januar 2024 erhielt er eine Ehrendoktorwürde des Georgia Institute of Technology.
Persönliches Leben
1992 heiratete Nadella Anupama Priyadarshini, die Tochter eines IAS-Kollegen seines Vaters. Sie lernten sich während ihres Studiums in Manipal kennen, wo Anupama einen B.Arch. anstrebte. Das Paar hat drei Kinder: einen Sohn, Zain, der rechtlich blind und querschnittsgelähmt mit Zerebralparese war, und zwei Töchter. Zain starb im Februar 2022 im Alter von 26 Jahren. Nadella hat darüber gesprochen, dass die Vaterschaft eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen ein Wendepunkt in seinem Leben war. Die Familie lebt in Clyde Hill und Bellevue, Washington.
Nadella ist ein begeisterter Leser amerikanischer und indischer Poesie und genießt Cricket. Sein Führungsstil wurde sowohl durch seine Erfahrungen im Sport als auch durch die Bewältigung persönlicher Herausforderungen geprägt.