Safiya Umoja Noble ist die David O. Sears Presidential Endowed Chair of Social Sciences und Professorin für Gender Studies, African American Studies und Information Studies an der University of California, Los Angeles (UCLA). Sie ist Direktorin des UCLA Center on Race & Digital Justice und Co-Direktorin der Minderoo Initiative on Tech & Power am UCLA Center for Critical Internet Inquiry (C2i2). Sie fungiert außerdem als Interim-Direktorin der UCLA DataX Initiative und leitet Arbeiten in kritischen Datenstudien.
Noble ist die Autorin des Bestsellers Algorithms of Oppression: How Search Engines Reinforce Racism (New York University Press, 2018), der rassistische und sexistische algorithmische Schäden in kommerziellen Suchmaschinen untersucht. Im Jahr 2021 wurde sie als MacArthur Fellow für ihre bahnbrechende Arbeit zu algorithmischer Voreingenommenheit anerkannt.
Frühes Leben und Ausbildung
Noble wuchs in Fresno, Kalifornien, auf und studierte Soziologie an der California State University, Fresno, mit Schwerpunkt auf African American Studies und Ethnic Studies. Während ihrer Zeit an der Fresno State war sie in der politischen Szene des Campus engagiert, protestierte gegen die Apartheid und setzte sich für Rassen- und Geschlechtergleichheit ein. Sie war aktives Mitglied der Associated Students, Inc. und der California State Student Association. Nach ihrem Abschluss arbeitete Noble mehr als ein Jahrzehnt in multikulturellem Marketing, Werbung und Öffentlichkeitsarbeit.
Später besuchte sie die University of Illinois Urbana-Champaign für ihr Graduiertenstudium und erwarb einen Master-Abschluss und einen Ph.D. in Bibliotheks- und Informationswissenschaft. Ihre Dissertation von 2012, Searching for black girls: old traditions in new media, untersuchte, wie sich Geschlecht und Rasse auf Technologieplattformen manifestieren.
Karriere
Noble wurde als Assistenzprofessorin an der University of Illinois Urbana-Champaign in der Abteilung für African-American Studies, der Abteilung für Medien- und Kinostudien und dem Institut für Kommunikationsforschung ernannt. 2014 trat sie der Abteilung für Informationsstudien der UCLA bei. Sie erhielt 2016 den UCLA Early Career Award und wurde im selben Jahr zur Hellman Fellow ernannt. Noble erhielt eine akademische Festanstellung an der UCLA und wurde 2018 zur außerordentlichen Professorin befördert.
Von 2017 bis 2019 war Noble als Gastprofessorin an der University of Southern California tätig und konzentrierte sich auf die Politik sowie die Menschen- und Bürgerrechtsfragen digitaler Medienplattformen, einschließlich der Integration dieser Themen in die MINT-Bildung.
Am 25. September 2020 wurde Noble als eines der 25 Mitglieder des Real Facebook Oversight Board benannt, einer unabhängigen Überwachungsgruppe für Facebook. Im Oktober 2020 wurde sie in einem Gespräch mit Meghan, Herzogin von Sussex, und Prinz Harry, Herzog von Sussex, über die Schäden von Technologie vorgestellt. Ihr Buch Algorithms of Oppression wurde von Meghan zitiert, um darzulegen, wie „der digitale Raum unser Denken über Rasse wirklich formt“.
Noble wurde 2021 mit einer MacArthur Fellowship ausgezeichnet. 2022 war sie die erste Preisträgerin des NAACP-Archewell Digital Civil Rights Award. Sie wurde außerdem zur Kommissarin der University of Oxford Commission on Artificial Intelligence and Good Governance ernannt und 2020 für den Global Future Council on Artificial Intelligence for Humanity beim Weltwirtschaftsforum nominiert.
Forschung
Nobles akademische Forschung konzentriert sich auf das Internet und seine Auswirkungen auf die Gesellschaft. Ihre Arbeit ist soziologisch und interdisziplinär und untersucht, wie digitale Medien mit Fragen von Rasse, Geschlecht, Kultur, Macht und Technologie interagieren. Ihre Expertise zu algorithmischer Diskriminierung und Technologie-Voreingenommenheit wurde von Rolling Stone, The Guardian, BBC, CNN International, USA Today, Wired, Full Frontal with Samantha Bee und The New York Times behandelt. Ihr populäres Schreiben umfasst Kritiken zum Verlust öffentlicher Güter an Big-Tech-Unternehmen.
Ihre Forschung konzentriert sich auch auf Geschlecht, Technologie und Kultur und darauf, wie diese die Gestaltung und Nutzung des Internets beeinflussen. Ihre Arbeiten sind in akademischen Publikationen und populären Medien erschienen, darunter Time und Bitch. Noble war Mitherausgeberin der Bücher Emotions, Technology & Design und The Intersectional Internet: Race, Sex, Culture and Class Online. Sie ist Mitherausgeberin der Sektion „Commentary & Criticism“ der Zeitschrift Feminist Media Studies und sitzt in mehreren akademischen Zeitschriften- und Beratungsgremien, darunter für Taboo: The Journal of Culture and Education und das Journal of Critical Library and Information Studies.
Algorithms of Oppression
Nobles erstes Buch, Algorithms of Oppression, wurde 2018 von NYU Press veröffentlicht und in Zeitschriften wie dem Los Angeles Review of Books rezensiert. Es wurde in den New York Public Library 2018 Best Books for Adults vorgestellt. Das Buch untersucht, wie Voreingenommenheit gegenüber People of Color in scheinbar neutrale Suchmaschinen eingebettet ist. Es erforscht, wie Rassismus, insbesondere Anti-Schwarzer Rassismus, durch das Internet erzeugt, aufrechterhalten und reproduziert wird. Noble beschäftigt sich damit, wie die Schwarze Gemeinschaft von Technologieunternehmen kommerzialisiert wird. Sie erforscht Unternehmen wie Google und Facebook und untersucht, wie deren Algorithmen Informationen „black-boxen“; zum Beispiel ist unklar, wie Ergebnisse abgeleitet werden, wenn ein Suchbegriff eingegeben wird. Ihre Arbeit zielt darauf ab, die Wahrnehmung marginalisierter Menschen in der Technologie zu verändern. Sie hat über „Digital Infrastructures of Race and Gender“ auf der Online-Plattform des Fotomuseums gebloggt und Vorträge und Interviews über das Buch gehalten.
Ausgewählte Publikationen
- Joyce, Kelly; Smith-Doerr, Laurel; Alegria, Sharla; Bell, Susan; Cruz, Taylor; Hoffman, Steve G.; Noble, Safiya Umoja; Shestakofsky, Benjamin (2021). „Toward a Sociology of Artificial Intelligence: A Call for Research on Inequalities and Structural Change“. Socius. 7 2378023121999581. doi:10.1177/2378023121999581.
- Noble, Safiya Umoja (2018). Algorithms of oppression: how search engines reinforce racism. New York University Press. ISBN 9781479837243.
- Noble, Safiya U.; Austin, Jeanie; Sweeney, Miriam E.; McKeever, Lucas; Sullivan, Elizabeth (2013). „Changing Course: Collaborative Reflections of Teaching/Taking 'Race, Gender, and Sexuality in the Information Professions'“. Journal of Education for Library and Information Science. 55 (3): 212–222.
- Noble, Safiya U. (15. Januar 2017). „Google and the Misinformed Public“. The Chronicle of Higher Education.
Mitgliedschaften und Dienst
Noble ist Vorstandsmitglied der Cyber Civil Rights Initiative, einer gemeinnützigen Organisation, die Dienstleistungen für Opfer von Cyberkriminalität bereitstellt. Sie ist Forschungsassoziiert am Oxford Internet Institute und Gründungsmitglied des International Panel on the Information Environment. Ihre Arbeit überschneidet sich mit Bereichen wie künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen, und sie hat zu Diskussionen über generative KI und Large-Language-Model-Ethik beigetragen. Sie hat mit Institutionen wie Stanford AI Lab und MIT CSAIL an verwandten Forschungsinitiativen zusammengearbeitet.