Reid Garrett Hoffman (geboren am 5. August 1967) ist ein US-amerikanischer Internetunternehmer, Risikokapitalgeber, Podcaster und Autor. Bekannt wurde er als Mitbegründer von LinkedIn, einem geschäftsorientierten sozialen Netzwerk, das hauptsächlich für die berufliche Vernetzung genutzt wird und bei dem er als Executive Chairman fungierte. Hoffman ist außerdem Partner der Risikokapitalgesellschaft Greylock Partners, Vorsitzender von Village Global und Mitbegründer der Unternehmen für künstliche Intelligenz Inflection AI und Manas AI. Im Mai 2026 schätzte Forbes sein Nettovermögen auf 2,7 Milliarden US-Dollar.
Hoffman ist eine einflussreiche Persönlichkeit in politischen und technologischen Kreisen. Er ist seit mindestens 2011 Mitglied der Bilderberg-Gruppe und seit 2015 Mitglied des Council on Foreign Relations. Zudem ist er ein entschiedener Befürworter demokratischer Institutionen und des Humanismus in der technologischen Innovation.
Frühes Leben und Ausbildung
Hoffman wurde am 5. August 1967 in Palo Alto, Kalifornien, geboren. Seine Eltern, beide Anwälte, ließen sich scheiden, als er ein Jahr alt war. Als Kind war er ein begeisterter Spieler von Tabletop-Rollenspielen und arbeitete als Redakteur bei der Spielefirma Chaosium, die damals in Oakland, Kalifornien, ansässig war. Hoffman besuchte die Putney School, eine progressive Highschool in Vermont, wo er sich in der Landwirtschaft engagierte.
1990 schloss er sein Studium an der Stanford University mit einem Bachelor of Science in Symbolic Systems und Kognitionswissenschaft ab. Mit einem Marshall-Stipendium erwarb er 1993 einen Master of Studies in Philosophie am Wolfson College in Oxford. Sein Ururgroßvater väterlicherseits war Theophilus Adam Wylie, ein presbyterianischer Pfarrer und Interimspräsident der Indiana University, und sein Onkel Eric Hoffman ist Schriftsteller.
Frühe Karriere und PayPal
Hoffman trat 1994 in das Unternehmen Apple Computer ein, wo er an eWorld arbeitete, einem frühen Online-Dienst, den AOL 1996 übernahm. Später war er bei Fujitsu tätig, bevor er 1997 sein erstes Unternehmen SocialNet.com mitgründete, das sich auf Online-Dating und die Vernetzung von Personen mit ähnlichen Interessen konzentrierte. Im Januar 2000 verließ er SocialNet, um als Chief Operating Officer zu PayPal zu wechseln, nachdem er zuvor im Vorstand des Unternehmens gesessen hatte. Im Juni 2000 wurde er Senior Vice President für Geschäftsentwicklung.
LinkedIn und Risikokapital
Hoffman gründete LinkedIn im Dezember 2002 zusammen mit Kollegen, darunter Allen Blue, mit. Der Dienst wurde am 5. Mai 2003 als eines der ersten geschäftsorientierten sozialen Netzwerke gestartet. Der Investor Peter Thiel, ein Kollege von PayPal, unterstützte das Unternehmen. Beim Börsengang von LinkedIn am 19. Mai 2011 wurde Hoffmans Anteil auf geschätzte 2,34 Milliarden US-Dollar bewertet. 2009 wurde er zum Partner bei Greylock Partners ernannt. Microsoft schlug am 13. Juni 2016 die Übernahme von LinkedIn für 26,2 Milliarden US-Dollar in bar vor, und Hoffman trat am 14. März 2017 dem Vorstand von Microsoft bei.
Investitionen in künstliche Intelligenz
2016 gehörte Hoffman zu den ersten Geldgebern von OpenAI, einer gemeinnützigen Forschungseinrichtung für künstliche Intelligenz, die von Sam Altman und Elon Musk mitgegründet wurde. Nachdem Musk das Unternehmen im Februar 2018 verlassen hatte, stand OpenAI vor Finanzierungsengpässen. Hoffman half, den Übergang zu einem Modell mit Gewinnobergrenze zu vermitteln, führte eine Investition über seine Familienstiftung an und trat dem Vorstand bei. Im März 2023 trat er aus dem Vorstand von OpenAI zurück, um Interessenkonflikte mit seinen breiteren KI-Investitionsaktivitäten zu vermeiden.
Im März 2022 gründete Hoffman zusammen mit Mustafa Suleyman, einem Mitbegründer von DeepMind, Inflection AI. Das Unternehmen konzentrierte sich auf die Entwicklung großer Sprachmodelle und konversationeller KI. Im März 2024 lizenzierte Microsoft die Technologie von Inflection und stellte Suleyman sowie die meisten der 70 Mitarbeiter ein, in einem Geschäft, das auf rund 650 Millionen US-Dollar geschätzt wurde. Anschließend verlagerte Inflection seinen Fokus unter dem neuen CEO Sean White auf Lösungen für Unternehmen. Im September 2024 gab die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority) ihre Zustimmung zu der Vereinbarung.
Im Januar 2025 gründete Hoffman zusammen mit dem Onkologen Siddhartha Mukherjee Manas AI, ein Unternehmen für KI-gestützte Medikamentenentwicklung, und sicherte sich eine Anfangsinvestition von rund 25 Millionen US-Dollar. Bereits 2024 hatte Hoffman ein digitales Abbild seiner selbst mit OpenAIs GPT-4 erstellt und trat in einem vielbeachteten Selbstinterview auf, um das Potenzial der Technologie zu demonstrieren.
Karriere vor künstlicher Intelligenz
Hoffman trat 1994 in das Unternehmen Apple Computer ein, wo er an eWorld arbeitete, einem frühen Online-Dienst, den Apple 1996 verkaufte. Später war er bei Fujitsu tätig, bevor er 1997 sein erstes Unternehmen SocialNet.com mitgründete, das sich auf Online-Dating und die Zusammenführung von Personen mit ähnlichen Interessen konzentrierte.
Im Dezember 2002 gründete Hoffman zusammen mit ehemaligen Kollegen LinkedIn. Die Plattform wurde am 5. Mai 2003 als eines der ersten geschäftsorientierten sozialen Netzwerke gestartet. Der Investor Peter Thiel, ein ehemaliger PayPal-Kollege, unterstützte das Unternehmen. Beim Börsengang von LinkedIn am 19. Mai 2011 wurde Hoffmans Anteil auf geschätzte 2,34 Milliarden US-Dollar bewertet, ohne mögliche Gewinne aus seiner Partnerschaft bei Greylock, der er 2009 beigetreten war. Microsoft schlug am 13. Juni 2016 die Übernahme von LinkedIn für 26,2 Milliarden US-Dollar in bar vor; das Geschäft wurde noch im selben Jahr abgeschlossen. Hoffman trat am 14. März 2017 dem Vorstand von Microsoft bei.
OpenAI und Investitionen
2016 gehörte Hoffman zu den ersten Geldgebern von OpenAI, einer gemeinnützigen Forschungseinrichtung für künstliche Intelligenz, die von Sam Altman, Elon Musk und anderen mitgegründet wurde. Nachdem Musk das Unternehmen im Februar 2018 verlassen hatte, stand OpenAI vor Finanzierungsengpässen. OpenAI gründete daraufhin eine Tochtergesellschaft mit Gewinnorientierung, um Investitionen anzuziehen; Hoffman führte die Investition über seine Familienstiftung an und trat dem Vorstand bei. Im März 2023 trat er aus dem Vorstand von OpenAI zurück und nannte mögliche Interessenkonflikte mit seiner Arbeit bei Greylock und Inflection AI als Grund.
Über Greylock Partners hat Hoffman in zahlreiche KI-Unternehmen investiert. Bis Mai 2023 hatte die Firma mindestens 37 KI-Startups unterstützt, darunter Tome, ein Produktivitätssoftware-Unternehmen, das schnell eine Million Nutzer erreichte. Hoffman hat sich öffentlich gegen Moratorien für die fortgeschrittene KI-Entwicklung ausgesprochen und solche Pausen als anti-humanistisch bezeichnet. Stattdessen plädiert er für eine beschleunigte Entwicklung, um gesellschaftliche Probleme wie im Gesundheitswesen und im Bildungswesen zu lösen.
Weitere Unternehmungen und politisches Engagement
Hoffman ist der Gastgeber des Podcasts Masters of Scale und hat Bücher über Unternehmertum und Strategie verfasst. Er ist ein aktiver politischer Spender und unterstützt demokratische Kampagnen und Organisationen. Außerdem ist er Vorsitzender der Risikokapitalgesellschaft Village Global.
Persönliches Leben und Anerkennung
Hoffman ist ein entschiedener Befürworter demokratischer Institutionen und hat zu verschiedenen politischen Anliegen beigetragen. Er ist seit mindestens 2011 Mitglied der Bilderberg-Gruppe und seit 2015 Mitglied des Council on Foreign Relations. 2020 gründete er zusammen mit Aria Finger den Podcast "Possible". Hoffman hat mehrere Bücher veröffentlicht, darunter "The Start-up of You" und "Blitzscaling", die in der Unternehmerausbildung verwendet werden. Er ist mit Michelle Yuen verheiratet und hat eine Tochter.
Externe Anerkennung und Ansichten
2022 erhielt Hoffman die Ehrendoktorwürde der Northeastern University. Er hat KI-Forschung und Startups aktiv über Greylock und seine philanthropische Stiftung finanziert. Hoffman hat die rasche Entwicklung fortschrittlicher KI verteidigt und Forderungen nach einer Verlangsamung des Fortschritts als irreführend zurückgewiesen. Stattdessen argumentiert er für das Potenzial solcher Technologien zur Verbesserung des Gesundheitswesens und der Bildung. Er ist außerdem Vorstandsmitglied des Arc Institute und sitzt in den Vorständen mehrerer Technologieunternehmen, darunter Microsoft und die gemeinnützige Organisation OpenAI.
Manas AI und spätere Unternehmungen
Im Januar 2025 gründete Hoffman zusammen mit dem Onkologen Siddhartha Mukherjee Manas AI, um Deep-Learning-Techniken zur Beschleunigung der Medikamentenentwicklung einzusetzen. Das Startup sammelte zunächst rund 25 Millionen US-Dollar ein. Hoffman hat außerdem in eine Reihe weiterer KI-fokussierter Unternehmen investiert, darunter eine frühe Beteiligung an der Produktivitätssoftware-Firma Tome und der Legal-Tech-Plattform Halcyon. Er beschreibt seine Anlagestrategie als Fokussierung auf Gründer, die technisches Können mit einer klaren Vision zur Verbesserung des menschlichen Lebens verbinden.
Hoffmans breiteres Portfolio als Risikokapitalgeber umfasst Investitionen in zahlreiche Technologieunternehmen, sowohl über seine Rollen bei Greylock Partners als auch als Business Angel. Er hat mehrere Bücher geschrieben, darunter "The Start-up of You" und