Perplexity AI, Inc., ein privates amerikanisches Softwareunternehmen, bietet eine KI-gestützte Websuchmaschine an, die synthetisierte Antworten mit zitierten Quellen generiert. Das 2022 gegründete Unternehmen expandierte schnell sein Produktportfolio und zog erhebliches Risikokapital an. Im Juni 2025 schloss Perplexity eine Finanzierungsrunde über 500 Millionen US-Dollar ab, die seine Bewertung auf 14 Milliarden US-Dollar anhob, als Teil einer Wachstumsentwicklung, die bis September 2025 später 20 Milliarden US-Dollar erreichte.
Die Suchmaschine von Perplexity nutzt große Sprachmodelle und Echtzeit-Websuche, um Antworten mit Quellenangaben zu liefern. Sie bietet eine kostenlose öffentliche Version und ein kostenpflichtiges Pro-Abonnement mit erweiterten Modellen und Funktionen. Das Unternehmen hat sein Angebot auf mobile Apps, einen KI-Browser, einen Shopping-Hub und Unternehmenswerkzeuge ausgeweitet.
Finanzierungsgeschichte
Perplexity wurde im August 2022 von Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho und Andy Konwinski gegründet, die aus dem Ingenieurwesen und der KI kamen. Nach dem Start seiner Suchmaschine am 7. Dezember 2022 zog das Unternehmen erhebliches Investoreninteresse auf sich. Bis Februar 2023 meldete es zwei Millionen eindeutige Besucher, und eine frühe Finanzierungsrunde umfasste Unterstützung von Risikokapitalfirmen und Angel-Investoren.
Bis April 2024 hatte Perplexity insgesamt 165 Millionen US-Dollar aufgebracht, was das Unternehmen mit über 1 Milliarde US-Dollar bewertete und ihm Einhorn-Status verlieh. Zu den bekannten Investoren gehörten Jeff Bezos (Amazon-Gründer), Tobias Lütke (Shopify-CEO), Nat Friedman (ehemaliger GitHub-CEO), Nvidia und Databricks. Später beteiligte sich auch 1789 Capital, eine mit Donald Trump Jr. verbundene Risikokapitalfirma.
Im Juni 2025 schloss Perplexity eine Finanzierungsrunde über 500 Millionen US-Dollar ab, die seine Bewertung erheblich auf 14 Milliarden US-Dollar erhöhte. Diese Runde unterstrich das schnelle Nutzerwachstum und stärkte seine Position im wachsenden KI-Suchmarkt. Bis September 2025 erreichte die Bewertung des Unternehmens laut öffentlichen Berichten 20 Milliarden US-Dollar.
Auf dem BloomBerry Tech Summit 2025 berichtete Mitbegründer Srinivas, dass Perplexity im Mai 2025 780 Millionen Abfragen verarbeitete, 30 Millionen tägliche Abfragen und ein monatliches Wachstum von über 20 %. Das Unternehmen erweiterte weiterhin seinen Finanzbedarf und sicherte sich im Januar 2026 eine dreijährige Verpflichtung über 750 Millionen US-Dollar von Microsoft Azure, um GPU-Kapazitäten zu gewährleisten.
Suchtechnologie
Die Kernsuchmaschine von Perplexity basiert auf Anweisungen und Antworten, um Ergebnisse aus Webquellen zu synthetisieren. Die zugrunde liegende Technologie verwendet mehrere LLMs, darunter eigene angepasste Modelle und solche von Partnern. Im Jahr 2024 führte Perplexity den modellagnostischen Ansatz ein, der es Nutzern ermöglicht, Backend-Modelle wie GPT-4.5 (über OpenAI) und Claude 4.5 (über Anthropic) für sein Pro-Abonnement auszuwählen.
Das Unternehmen entwickelte und setzte auch eigene Modelle ein: Sonar (basierend auf Metas Llama 3.3) und R1 1776 (basierend auf DeepSeek R1). Diese LLMs verarbeiten natürlichsprachliche Abfragen, extrahieren relevante Daten und generieren in Echtzeit strukturierte Antworten, eine Technik, die als generative Suche bekannt ist.
Die Infrastruktur von Perplexity basiert auf leistungsstarker Hardware, einschließlich fortschrittlicher GPUs von NVIDIA und anderen Anbietern, um KI-Inferenz in großem Maßstab durchzuführen. Im Jahr 2026 verpflichtete es sich zu Azure für GPU-Kapazitäten, um seine wachsende Abfragenachfrage zu unterstützen.
Suchfunktionen
Das Hauptprodukt von Perplexity ist seine Suchmaschine, die eine natürlichsprachliche Chat-Interaktion bietet, aber eher ein Suchmaschinen-Gefühl vermittelt. Sie umfasst ein Freemium-Modell: Die kostenlose Stufe bietet bis zu 5 (oder einige) Abfragen pro vier Stunden, und der Pro-Plan (20 US-Dollar pro Monat) schaltet Premium-Modelle, Prioritätszugriff, Datei-Upload und API-Guthaben frei.
Die Plattform unterstützt Retrieval-augmented generation-Konzepte, indem sie LLM mit Live-Webdaten und zitierten Quellen kombiniert. Die Suchfunktion erfordert keine Registrierung für die grundlegende Nutzung, aber erweiterte Funktionen wie Suchverlauf und Anpassung sind an das Benutzerkonto gebunden.
Unternehmens- und Pro-Dienste
Perplexity bietet zwei kostenpflichtige Stufen an: Pro (Selbstbedienung) und Enterprise Pro (Teams/Organisation). Pro umfasst Datei-Uploads (PDF, Word, Excel usw.), die Auswahl zwischen Modellen (GPT-4.5, Claude 4.5, Gemini 1.5 Pro) und einen API-Schlüssel. Enterprise Pro fügt erweiterte SSO/SAML-Funktionen, Freigabesteuerungen und ein Admin-Dashboard hinzu. Die interne Wissenssuche ermöglicht es Nutzern, bis zu 500 Dateien für gleichzeitige Web- und interne Dokumentabfragen hochzuladen.
Die im Jahr 2024 gestartete Such-API ermöglicht Entwicklern den programmatischen Zugriff auf die Infrastruktur von Perplexity, mit Anweisungen für einfachen Zugriff. Perplexity hat angekündigt, seine API-Dokumentation und Nutzungsmetriken zu verbessern.
Einführung des Assistenten
Im Januar 2025 startete Perplexity den Perplexity Assistant, einen KI-Agenten, der in die Android-App (und später iOS) integriert ist und multimodale Aufgaben unterstützt: Erkennen von Objekten über die Kamera, Abspielen von Musik und Rufen von Fahrten. Er ist darauf ausgelegt, Kontext über Interaktionen hinweg zu erhalten und die Produktivität zu verbessern. Die Agentenfunktionen von Perplexity entwickelten sich zu einer Gedächtnisfunktion und später zu einem eigenen Browser namens Comet.
Browser: Comet
Im Juli 2025 führte Perplexity Comet ein, einen Chrome-basierten Webbrowser mit integriertem KI-Assistenten. Comet ermöglichte es Nutzern, direkt aus der Adressleiste Fragen zu stellen, und Zusammenfassungen und Einblicke erschienen auf Webseiten. Zunächst auf die teuerste Abonnementstufe beschränkt, wurde Comet später im Oktober 2025 kostenlos veröffentlicht und erweiterte so sein Publikum.
Werbung und Umsatzverlagerung
Im Juli 2024 startete Perplexity ein Verlagsprogramm, das Werbeeinnahmen mit Content-Partnern teilt. Im Februar 2026 kündigte Perplexity jedoch an, seine KI-integrierte Werbestrategie einzustellen und durch ein striktes Abo-First-Modell zu ersetzen. Laut Produktleitung wurde diese Änderung vorgenommen, um zu priorisieren, was wesentlich ist, um das Vertrauen der Nutzer in die 'Antwortmaschine' zu erhalten. (Siehe verwandte Themen.
Finanzierungsrunden
Runde 3 (Juni 2025) – 500 Millionen US-Dollar
- Betrag: 500 Millionen US-Dollar
- Bewertung: 14 Milliarden US-Dollar
- Investoren: Nvidia, Databricks und Angel-Investoren (einschließlich früherer)
Frühere Runden:
- Februar 2023: Nicht offengelegte Serie A - - - finanziert mit berichteten 2 Millionen Nutzern.
- Februar 2024: 165 Millionen US-Dollar aufgebracht, Bewertung von Perplexity bei über 1 Milliarde US-Dollar (wahrscheinlich Serie B)
- Juni 2025: Serie D-7: 500 Millionen US-Dollar bei 14 Milliarden US-Dollar, angeführt von neuem MC, Nvidia, Databricks, mit Einzelpersonen
- Serie E (Juli 2025): Bewertung auf 20 Milliarden US-Dollar (berichtet September 2025)
- Januar 2026: Serie F (E-6) bei einer Bewertung von 21,21 Milliarden US-Dollar, zusammen mit Azure-Verpflichtung
Finanzprodukte
Im Oktober 2024 startete Perplexity Finanztools mit Echtzeit-Aktienkursen und Gewinnberichten, basierend auf Daten von Financial Modeling Prep. Diese Funktionen bieten Peer-Vergleiche, Diagramme und grundlegende Analysen und integrieren sie in seine KI mit Daten für ein breiteres Nutzererlebnis.
Unternehmens- und Rechtshinweise
Perplexity sah sich mit Ansprüchen auf geistiges Eigentum von BBC, Dow Jones und The New York Times bezüglich der Inhaltsnutzung konfrontiert sowie mit dem Vorwurf, Webcrawler namens (Unocumented) zum Scraping blockierter Websites verwendet zu haben. Das Unternehmen hat als Antwort seine Lizenzpartner und die Umsatzbeteiligung der Verlage betont.
Im Januar 2025 reichte Perplexity einen unaufgeforderten Fusionsvorschlag zur Fusion mit TikTok US ein, kurz vor dem US-Verbot, der jedoch letztendlich nicht fortgesetzt wurde. Im August 2025 bot es ein Gebot von 34,5 Milliarden US-Dollar an, um den Chrome-Browser von Google als Teil von Googles Kartellrechtsabhilfe zu kaufen.