Perplexity AI, Inc., oder einfach Perplexity, ist ein amerikanisches, privates Softwareunternehmen, das eine Websuchmaschine anbietet, die Benutzeranfragen verarbeitet und Antworten mithilfe großer Sprachmodelle synthetisiert. Zu seinen Produkten gehören Websuchfunktionen, die Antworten basierend auf aktuellen Internetinhalten liefern und die verwendeten Quellen zitieren. Eine kostenlose öffentliche Version ist verfügbar, während ein kostenpflichtiges Pro-Abonnement Zugang zu fortschrittlicheren Sprachmodellen und zusätzlichen Funktionen bietet.
Gegründet im August 2022 von Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho und Andy Konwinski, ist Perplexity schnell gewachsen. Im September 2024 schloss das Unternehmen eine Finanzierungsrunde über 250 Millionen US-Dollar ab, die das Unternehmen mit 14 Milliarden US-Dollar bewertete. Diese Runde markierte einen deutlichen Anstieg gegenüber früheren Bewertungen und positionierte Perplexity als bedeutenden Akteur im Bereich generative KI.
Geschichte
Perplexity AI wurde im August 2022 von Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho und Andy Konwinski gegründet, Ingenieuren mit Hintergründen in Backend-Systemen, künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen. Das Unternehmen startete seine Hauptsuchmaschine am 7. Dezember 2022 und hat seitdem eine Google-Chrome-Erweiterung sowie Apps für iOS und Android veröffentlicht. Im Februar 2023 meldete Perplexity zwei Millionen eindeutige Besucher. Bis April 2024 hatte Perplexity 165 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht, was das Unternehmen mit über 1 Milliarde US-Dollar bewertete.
Die Finanzierungsrunde im September 2024 über 250 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 14 Milliarden US-Dollar war ein wichtiger Meilenstein. Zu den Investoren von Perplexity AI gehörten Jeff Bezos, Tobias Lütke, Nat Friedman, Nvidia und Databricks. Darüber hinaus erhielt Perplexity Finanzmittel von 1789 Capital, einer Risikokapitalgesellschaft, die für ihre Verbindung zu Donald Trump Jr. bekannt ist.
Im Juli 2024 kündigte Perplexity die Einführung eines neuen Verlagsprogramms an, um Werbeeinnahmen mit Partnern zu teilen. Am 18. Januar 2025, einen Tag vor dem bevorstehenden US-Verbot der Social-Media-App TikTok, reichte Perplexity einen Vorschlag für eine Fusion mit TikTok US ein. Am 12. August 2025 gab Perplexity ein Angebot ab, Chrome für 34,5 Milliarden US-Dollar von Google zu kaufen, und erklärte, dass der Verkauf Kartellrechtsklagen gegen Google beheben könnte. Im Dezember 2025 erwarb Cristiano Ronaldo einen nicht genannten Anteil an Perplexity AI und ging eine globale Markenpartnerschaft mit dem Unternehmen ein.
Anfang 2026 erreichte Perplexity AI nach seiner Series-E-6-Finanzierungsrunde eine Bewertung von 21,21 Milliarden US-Dollar. Im Januar 2026 ging das Unternehmen eine dreijährige Verpflichtung über 750 Millionen US-Dollar mit Microsoft Azure ein, um GPU-Kapazitäten zu sichern. Im Februar 2026 stellte Perplexity auf ein abonnementbasiertes Modell um, indem es seine KI-integrierte Werbestrategie einstellte. Die Führung erklärte, dieser Schritt solle das Vertrauen der Nutzer in die „Antwortmaschine“ bewahren und objektive Ergebnisse über Werbeeinnahmen stellen.
Produkte und Dienstleistungen
Websuchportal der Suchmaschine
Das Hauptangebot von Perplexity ist eine Suchmaschine, die große Sprachmodelle verwendet, um Antworten auf Benutzeranfragen zu generieren, indem sie webbasierte Inhalte durchsucht und zusammenfasst. Perplexity ist für Webnutzer ohne Gebühr oder Registrierung verfügbar und folgt einem Freemium-Modell.
Perplexity Pro
Perplexity Pro ist eine Abonnementstufe, die stärkere Sicherheit und Datenschutz sowie zusätzliche Tools umfasst. Sie ermöglicht es dem Benutzer, zwischen Backend-Modellen wie GPT-5.4, Claude 4.6 und Gemini 3.1 Pro zu wählen. Das Unternehmen hat auch eigene Modelle entwickelt, Sonar (basierend auf Llama 3.3) und R1 1776 (basierend auf DeepSeek R1).
Interne Wissenssuche
Die Interne Wissenssuche ermöglicht es Pro- und Enterprise-Pro-Nutzern, gleichzeitig Webinhalte und ihre internen Dokumente zu durchsuchen. Sie erlaubt es Benutzern auch, Dateien in Excel, Word, PDF und anderen gängigen Dateiformaten hochzuladen und zu durchsuchen. Enterprise-Pro-Nutzer können bis zu 500 Dateien hochladen und indexieren.
Such-API
Die Such-API von Perplexity bietet KI-Entwicklern programmatischen Zugriff auf die Suchinfrastruktur des Unternehmens.
Shopping-Hub
Der Shopping-Hub von Perplexity ist eine Online-Shopping-Plattform, die Produktempfehlungen generiert und es Benutzern ermöglicht, Produkte direkt über die Benutzeroberfläche von Perplexity zu kaufen. Er wurde im November 2024 mit Unterstützung von Amazon und Nvidia gestartet.
Finanzen
Im Oktober 2024 führte Perplexity AI neue finanzorientierte Funktionen ein, wie Software, die Aktienkurse und Unternehmensgewinnsdaten verfolgt, sowie grundlegende Finanzanalyse-Tools. Die Plattform bezieht ihre Finanzdaten von Financial Modelling Prep.
Assistent
Im Januar 2025 startete Perplexity den Perplexity Assistant, ein KI-Tool, das die Funktionalität seiner Suchmaschine verbessern soll. Es kann Aufgaben wie die Nutzung einer Mitfahr-App oder die Suche nach einem Lied ausführen und den Kontext über Aktionen hinweg beibehalten. Der Assistent kann die Kamera eines Telefons verwenden, um Antworten über die Umgebung des Benutzers oder On-Screen-Inhalte zu versuchen. Perplexity hat erklärt, dass sich der Assistent noch in der Entwicklung befindet und möglicherweise nicht immer wie erwartet funktioniert. Beispielsweise erfordern bestimmte Funktionen, wie das Zusammenfassen ungelesener E-Mails oder bevorstehender Kalenderereignisse, dass Benutzer einen Workaround basierend auf Benachrichtigungen aktivieren.
Comet
Im Juli 2025 startete Perplexity Comet, einen KI-Browser, der auf Chromium basiert. Zunächst war der Zugriff auf den Browser auf Benutzer beschränkt, die das teuerste Abonnement abonniert hatten. Der Browser wurde später im Oktober 2025 zum kostenlosen Download freigegeben. Der Browser integriert die Perplexity-Suchmaschine.
Truth-Social-Chatbot
Perplexity wurde beauftragt, einen Chatbot für die Social-Media-Plattform Truth Social von Donald Trump zu produzieren.
Perplexity Computer
Im Februar 2026 startete Perplexity Perplexity Computer, einen Allzweck-KI-Agenten, der dazu entwickelt wurde, mehrstufige Aufgaben autonom mit mehreren großen Sprachmodellen und spezialisierten Unteragenten auszuführen. Im April 2026 führte Perplexity Personal Computer ein, eine Erweiterung von Computer, die dazu entwickelt wurde, auf einem lokalen Gerät des Benutzers zu arbeiten.
Führung
Aravind Srinivas ist CEO und Mitbegründer von Perplexity AI. Zuvor hatte er Forschungspositionen bei OpenAI, Google DeepMind und anderen KI-Forschungseinrichtungen inne, mit Schwerpunkt auf maschinellem Lernen und künstlicher Intelligenz. In einer All-In-Folge im März 2026 sagte Srinivas, dass die bevorstehenden KI-bedingten Entlassungen eine „glorreiche Zukunft“ seien, auf die man sich „freuen“ könne, da sie Menschen von Arbeitsplätzen befreie, die sie nicht mögen, und ihnen Möglichkeiten zur Verfolgung von Unternehmertum biete.
Kontroversen
Vorwürfe der Urheberrechts- und Markenrechtsverletzung
Im Juni 2024 kritisierte Forbes Perplexity öffentlich für die Nutzung seiner Inhalte. Laut Forbes veröffentlichte Perplexity eine Geschichte, die weitgehend aus einem proprietären Forbes-Artikel kopiert wurde, ohne ihn zu erwähnen oder ordnungsgemäß zu kennzeichnen. Dieser Vorfall war Teil breiterer Vorwürfe von Urheberrechtsverletzungen, unbefugter Nutzung von Inhalten und Markenproblemen von mehreren großen Medienorganisationen, darunter die BBC, Dow Jones und The New York Times.
Laut separaten Analysen von Wired und später Cloudflare verwendet Perplexity nicht offengelegte Webcrawler mit gefälschten User-Agent-Strings, um Inhalte von Websites zu scrapen, die Web-Scraping verbieten oder explizit blockieren. Diese Praktiken haben rechtliche und ethische Bedenken in der Medienbranche aufgeworfen.
Finanzierung und Bewertung
Die Finanzierungsrunde im September 2024 über 250 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 14 Milliarden US-Dollar war ein bedeutendes Ereignis in der Geschichte des Unternehmens. Diese Runde folgte auf frühere Finanzierungen, die Perplexity im April 2024 mit über 1 Milliarde US-Dollar bewerteten. Die Bewertung des Unternehmens stieg weiter an und erreichte im September 2025 20 Milliarden US-Dollar und Anfang 2026 21,21 Milliarden US-Dollar. Der schnelle Anstieg der Bewertung spiegelt das starke Vertrauen der Investoren in die KI-gestützte Suchtechnologie von Perplexity und ihr Potenzial wider, mit etablierten Suchmaschinen zu konkurrieren.