Perplexity AI, Inc., allgemein bekannt als Perplexity, ist ein amerikanisches, privates Softwareunternehmen, das eine Websuchmaschine und Antwortmaschine anbietet. Das Kernprodukt des Unternehmens verarbeitet Nutzeranfragen und synthetisiert Antworten mithilfe von großen Sprachmodellen, wobei es auf aktuelle Internetinhalte zurückgreift und die verwendeten Quellen zitiert. Eine kostenlose öffentliche Version ist verfügbar, während ein kostenpflichtiges Pro-Abonnement Zugang zu fortschrittlicheren Sprachmodellen und zusätzlichen Funktionen bietet. Das Unternehmen wurde im August 2022 gegründet und ist schnell gewachsen, erreichte bis September 2025 eine Bewertung von 20 Milliarden US-Dollar und brachte eine Reihe von Produkten auf den Markt, darunter einen KI-Browser und eine Shopping-Plattform.
Das Unternehmen wurde von Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho und Andy Konwinski gegründet, Ingenieuren mit Hintergrund in Backend-Systemen und künstlicher Intelligenz. Perplexity hat bedeutende Investitionen von prominenten Persönlichkeiten und Firmen angezogen, darunter Jeff Bezos, Nvidia und Databricks, und hat sein Angebot über die ursprüngliche Suchmaschine hinaus auf Bereiche wie Finanztools, einen KI-Assistenten und einen Desktop-Browser ausgeweitet. Das Unternehmen sah sich zudem rechtlicher Prüfung durch große Medienorganisationen wegen Urheberrechts- und Markenrechtsfragen sowie Kritik an seinen Web-Crawling-Praktiken ausgesetzt.
Geschichte und Finanzierung
Perplexity AI, Inc. wurde im August 2022 von Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho und Andy Konwinski gegründet; alle vier hatten zuvor Erfahrung im Bereich maschinelles Lernen und Ingenieurwesen. Das Unternehmen startete seine Hauptsuchmaschine am 7. Dezember 2022 und veröffentlichte anschließend eine Google-Chrome-Erweiterung sowie mobile Apps für iOS und Android. Bis Februar 2023 meldete Perplexity zwei Millionen eindeutige Besucher auf seiner Plattform.
Das finanzielle Wachstum des Unternehmens war rasant. Im April 2024 hatte Perplexity 165 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln eingeworben, was das Unternehmen mit über 1 Milliarde US-Dollar bewertete. Bis Juni 2025 erhöhte eine Finanzierungsrunde über 500 Millionen US-Dollar die Bewertung auf 14 Milliarden US-Dollar. Im Dezember 2025 erwarb Cristiano Ronaldo einen nicht genannten Anteil und ging eine globale Markenpartnerschaft ein. Bis Anfang 2026 erreichte Perplexity nach seiner Series-E-6-Finanzierungsrunde eine Bewertung von 21,21 Milliarden US-Dollar. Im Januar 2026 verpflichtete sich das Unternehmen zu Ausgaben von 750 Millionen US-Dollar über drei Jahre für GPU-Kapazitäten bei Microsoft Azure, und im Februar 2026 stellte es auf ein abonnementbasiertes Modell um und stellte seine KI-integrierte Werbestrategie ein, um sich auf objektive Ergebnisse zu konzentrieren.
Zu den Investoren gehörten Jeff Bezos, Tobias Lütke, Nat Friedman, Nvidia und Databricks sowie 1789 Capital, eine Risikokapitalfirma, die mit Donald Trump Jr. in Verbindung steht. Im Juli 2024 kündigte Perplexity ein Verlagsprogramm an, um Werbeeinnahmen mit Content-Partnern zu teilen.
Websuchportal
Das Hauptangebot von Perplexity ist eine Suchmaschine, die große Sprachmodelle verwendet, um Antworten auf Nutzeranfragen zu generieren, indem sie webbasierte Inhalte durchsucht und zusammenfasst. Die Plattform ist für Websurfer ohne Gebühr oder Registrierung verfügbar und arbeitet nach einem Freemium-Modell. Die Suchmaschine synthetisiert Informationen aus mehreren Quellen und präsentiert eine kohärente Antwort mit Zitaten, anstatt nur eine Liste von Links. Dieser Ansatz unterscheidet sie von traditionellen Suchmaschinen, indem er direktere, kontextbezogene Antworten liefert.
Perplexity Pro und Modelle
Perplexity Pro ist eine Abonnementstufe, die stärkere Sicherheit, Datenschutz und zusätzliche Tools bietet. Sie ermöglicht es Nutzern, zwischen Backend-Modellen zu wählen, darunter GPT-5.4, Claude 4.6 und Gemini 3.1 Pro. Das Unternehmen hat auch eigene Modelle entwickelt: Sonar, basierend auf Llama 3.3, und R1 1776, basierend auf DeepSeek R1. Diese proprietären Modelle sind in die Plattform integriert, um alternative Optionen zur Antwortgenerierung zu bieten, die unterschiedlichen Nutzerpräferenzen oder Aufgabenanforderungen gerecht werden.
Interne Wissenssuche und Such-API
Die Interne Wissenssuche ermöglicht es Pro- und Enterprise-Pro-Nutzern, gleichzeitig Webinhalte und ihre internen Dokumente zu durchsuchen. Nutzer können Dateien in Excel, Word, PDF und anderen gängigen Dateiformaten hochladen und durchsuchen. Enterprise-Pro-Nutzer können bis zu 500 Dateien hochladen und indizieren, was sie für das Wissensmanagement in Unternehmen nützlich macht. Daneben bietet die Such-API von Perplexity KI-Entwicklern programmatischen Zugriff auf die Suchinfrastruktur des Unternehmens, sodass Drittanwendungen die Zusammenfassungsfähigkeiten von Perplexity nutzen können.
Shopping, Finanzen und Assistent
Der Shopping Hub von Perplexity, der im November 2024 gestartet wurde, ist eine Online-Shopping-Plattform, die Produktempfehlungen generiert und es Nutzern ermöglicht, Produkte direkt über die Oberfläche zu kaufen. Der Start wurde von Amazon und Nvidia unterstützt. Im Oktober 2024 führte Perplexity finanzorientierte Funktionen ein, darunter Software, die Aktienkurse, Gewinndaten und grundlegende Finanzanalysetools verfolgt, wobei die Daten von Financial Modelling Prep stammen.
Im Januar 2025 startete Perplexity den Perplexity Assistant, ein KI-Tool, das die Funktionalität der Suchmaschine verbessern soll. Es kann Aufgaben wie die Nutzung einer Mitfahr-App oder das Suchen eines Songs ausführen und behält den Kontext über Aktionen hinweg bei. Der Assistent kann die Kamera eines Telefons verwenden, um Fragen zur Umgebung des Nutzers oder zu Inhalten auf dem Bildschirm zu beantworten. Perplexity hat angegeben, dass sich der Assistent noch in der Entwicklung befindet, und einige Funktionen, wie das Zusammenfassen ungelesener E-Mails oder bevorstehender Kalenderereignisse, erfordern, dass Nutzer einen Workaround basierend auf Benachrichtigungen aktivieren.
Comet-Browser und Perplexity Computer
Im Juli 2025 startete Perplexity Comet, einen KI-Browser, der auf Chromium basiert. Zunächst war der Zugang auf Nutzer der teuersten Abonnementstufe beschränkt, wurde aber im Oktober 2025 zum kostenlosen Download freigegeben. Der Browser integriert die Perplexity-Suchmaschine direkt in das Browsererlebnis. Im Februar 2026 startete Perplexity Perplexity Computer, einen allgemeinen KI-Agenten, der dazu entwickelt wurde, mehrstufige Aufgaben autonom mit mehreren großen Sprachmodellen und spezialisierten Unteragenten auszuführen. Eine Version, die auf dem lokalen Gerät des Nutzers operieren soll, folgte im April 2026.
Führung und Unternehmensmaßnahmen
Aravind Srinivas ist CEO und Mitgründer von Perplexity AI. Er hatte zuvor Forschungspositionen bei OpenAI, Google DeepMind und anderen KI-Forschungseinrichtungen inne. In einer All-In-Episode im März 2026 äußerte sich Srinivas zu KI-bedingten Entlassungen und bezeichnete sie als eine 'glorreiche Zukunft', die Menschen von Arbeitsplätzen befreie, die sie nicht mögen, und Möglichkeiten für Unternehmertum biete.
Perplexity hat auch strategische Unternehmensmaßnahmen verfolgt. Am 18. Januar 2025, einen Tag vor dem bevorstehenden US-Verbot der Social-Media-App TikTok, reichte das Unternehmen einen Vorschlag für eine Fusion mit TikTok US ein. Am 12. August 2025 machte Perplexity ein Angebot, Chrome für 34,5 Milliarden US-Dollar von Google zu kaufen, und erklärte, dass der Verkauf das Kartellrechtsverfahren gegen Google beheben könnte. Das Unternehmen wurde außerdem beauftragt, einen Chatbot für die Social-Media-Plattform von Donald Trump, Truth Social, zu produzieren.
Kontroversen und rechtliche Prüfung
Perplexity sah sich rechtlichen Herausforderungen wegen Urheberrechtsverletzungen, unbefugter Nutzung von Inhalten und Markenrechtsfragen von großen Medienorganisationen gegenüber, darunter die BBC, Dow Jones und The New York Times. Im Juni 2024 kritisierte Forbes Perplexity öffentlich für die Nutzung seiner Inhalte und behauptete, dass Perplexity eine Geschichte veröffentlichte, die weitgehend aus einem proprietären Forbes-Artikel ohne ordnungsgemäße Zuschreibung kopiert wurde. Separate Analysen von Wired und später Cloudflare ergaben, dass Perplexity nicht offengelegte Web-Crawler mit gefälschten User-Agent-Strings verwendet, um Inhalte von Websites zu scrapen, die Web-Scraping verbieten oder explizit blockieren. Diese Praktiken haben Bedenken hinsichtlich der Inhaltslizenzierung und der fairen Nutzung im Zeitalter der generativen KI aufgeworfen.