Neil Rimer ist ein schweizerisch-kanadischer Risikokapitalgeber und Gründungspartner bei Index Ventures, einer Risikokapitalgesellschaft, die in Technologie-Startups in Europa, den Vereinigten Staaten und Israel investiert. Er ist außerdem Co-Vorsitzender des Vorstands von Human Rights Watch. Rimer ist seit den frühen 1990er Jahren eine prominente Figur im europäischen Technologie-Investitionsbereich und unterstützte Unternehmen wie Skype, Supercell und Wiz.
Frühes Leben und Ausbildung
Rimer wurde in Montreal, Quebec, geboren und wuchs in Genf, Schweiz, auf, wo er auch die Internationale Schule von Genf besuchte. Er erhielt einen Bachelor-Abschluss in Geschichte und Wirtschaftswissenschaften von der Stanford University und war General Course Student an der London School of Economics. Nach seinem ersten Job bei Montgomery Securities, einer Investmentbank in San Francisco, erwarb er einen Master of Business Administration an der Harvard Business School. Anschließend entschied er sich, nach Europa zurückzukehren, und sagte später gegenüber Fortune: "Ich war begeistert von der Idee, an der Geburt der VC-Branche in Europa teilzunehmen."
Karriere bei Index Ventures
1991, kurz nach seiner Rückkehr nach Genf, half Rimer seinem Vater Gerald, das Anleihenhandelsgeschäft, das dieser gegründet hatte, zu verlassen. In den folgenden Jahren verband er institutionelle Investoren mit europäischen Technologie-Startups, eine Bemühung, die sich zur offiziellen Gründung von Index Ventures entwickelte. 1996 gründete Rimer Index Ventures in Genf zusammen mit seinem Bruder David und Giuseppe Zocco und sammelte einen ersten Pilotfonds von 17 Millionen US-Dollar ein, gefolgt von einem 180-Millionen-US-Dollar-Fonds im Jahr 1998. Zu den frühen Investitionen gehörten SCM Microsystems (heute Identiv) und Virata, ein Chip-Hersteller, der später in einem 1,3-Milliarden-US-Dollar-Deal mit GlobeSpan fusionierte. Index begann 2003, in israelische Unternehmen zu investieren, und bis 2007 sagte Rimer dem Wall Street Journal, dass "der Großteil unseres Portfolios in Europa und Israel liegt."
Bemerkenswerte Investitionen unter Rimer's Führung umfassen Betfair (LSE: BET) und Skype, das von eBay für 2,6 Milliarden US-Dollar und später von Microsoft für 8,5 Milliarden US-Dollar übernommen wurde. Index Ventures hat in mehr als 20 israelische Unternehmen investiert, darunter MyHeritage, Outbrain, Lacoon, Adallom, Wiz, Capitolis und Gong.io. Rimer war außerdem in den Vorständen von Last.fm (übernommen von CBS für 280 Millionen US-Dollar), Ofoto (übernommen von Kodak), Trolltech (übernommen von Nokia für 153 Millionen US-Dollar), Numerical Technologies (übernommen von Synopsis für 250 Millionen US-Dollar), Genmab und StepStone tätig. Er saß in den Vorständen von Call9, Funding Circle, HouseTrip, MOO Print, PhotoBox, StackExchange, Supercell, Kaggle, Metromile und The Climate Corporation (übernommen von Monsanto für etwa 1,1 Milliarden US-Dollar).
Im Jahr 2013 leitete Rimer das Index-Ventures-Team, das eine Finanzierungsrunde von 130 Millionen US-Dollar in Supercell, ein Mobilspielunternehmen, führte, das Forbes im Mai 2013 mit der Frage "Ist dies das am schnellsten wachsende Spieleunternehmen aller Zeiten?" porträtierte. Im Oktober 2013 erwarben Softbank und GungHo Online Entertainment 51 % von Supercell für 1,53 Milliarden US-Dollar. Im November 2017 äußerte Rimer Bedenken, dass Europa Chancen verpassen könnte, große Unternehmen wie Amazon, Facebook oder Google aufzubauen, wenn es nicht die erforderlichen Talente anziehen könne. Im April 2020 wurde er Mitglied des Vorstands von Taxfix.
Auszeichnungen und Anerkennung
Im Jahr 2017 wurde Rimer in Forbes' erster Midas List Europe als Nummer eins unter den Risikokapitalgebern in Europa genannt. Er wurde 2018 auf der Forbes Global Midas List und 2018 auf der New York Times-Liste der weltweit führenden Risikokapitalgeber aufgeführt.
Philanthropie und gemeinnütziges Engagement
Rimer ist Mitglied des Vorstands von Human Rights Watch (HRW) und wurde 2019 Co-Vorsitzender. Er ist Gründer des Genfer Komitees von HRW, das Israel als "Apartheidstaat" bezeichnete. Er war im European Leadership Council der Harvard Business School und im Vorstand von U.C. Sampdoria, einem Fußballverein in der italienischen Serie A, tätig. Im Januar 2022 spendeten Rimer zusammen mit seinem Vater und seinen Brüdern 13 Millionen US-Dollar an die McGill University für die Modernisierung des Leacock-Gebäudes und die Einrichtung des Instituts für indigene Forschung und Wissensbestände, was die lebenslange Wirkung der Ausbildung seiner Eltern an der McGill hervorhebt.
KI-bezogene Investitionen
Während Rimer's Karriere verschiedene Technologiesektoren umfasst hat, hat sich seine Firma zunehmend auf künstliche Intelligenz- und maschinelles Lernen-Startups konzentriert. Index Ventures hat Unternehmen wie AI21 Labs, Inflection AI und Essential AI unterstützt, was einen breiteren Trend im Risikokapital hin zu generativer KI- und Large-Language-Model-Technologien widerspiegelt. Diese Investitionen stehen im Einklang mit dem Wachstum von OpenAI, Anthropic und Google DeepMind in der KI-Landschaft, obwohl Rimer's spezifische Rolle in diesen Deals nicht öffentlich detailliert ist.