Martin Casado ist ein amerikanischer Softwareentwickler, Unternehmer und Investor. Er ist General Partner bei Andreessen Horowitz, ein Pionier des softwaredefinierten Netzwerks und Mitbegründer sowie ehemaliger Chief Technology Officer von Nicira Networks. Seine Arbeit am OpenFlow-Protokoll trug dazu bei, die moderne Netzwerkvirtualisierung und Cloud-Infrastruktur zu prägen.
Frühes Leben und Ausbildung
Casado wurde um 1976 in Cartagena, Spanien, geboren. Er erwarb im Jahr 2000 einen Bachelor-Abschluss von der Northern Arizona University und erhielt 2017 die Ehrendoktorwürde derselben Institution. Von 1998 bis 2003 arbeitete er als Forscher am Lawrence Livermore National Laboratory, wo er groß angelegte Computersimulationen für das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten durchführte.
Casado besuchte die Stanford University, wo er 2007 sowohl einen Master-Abschluss als auch einen Doktortitel in Informatik erwarb. Während seiner Zeit in Stanford begann er mit der Entwicklung von OpenFlow, einem Open-Source-Protokoll, das softwaredefinierte Netzwerke ermöglichte. Seine Doktorarbeit mit dem Titel „Architectural Support for Security Management in Enterprise Networks" wurde von Nick McKeown, Scott Shenker und Dan Boneh betreut und 2008 veröffentlicht.
Karriere bei Nicira Networks
Im Jahr 2007 gründete Casado Nicira Networks zusammen mit McKeown und Shenker mit. Das in Palo Alto ansässige Unternehmen konzentrierte sich auf Netzwerkvirtualisierung. Casado fungierte als dessen Chief Technology Officer. Die Arbeit des Teams trug dazu bei, den Begriff „softwaredefiniertes Netzwerk" zu popularisieren, und OpenFlow wurde zu einer grundlegenden Technologie in diesem Bereich. Im Jahr 2011 gründeten McKeown und Shenker die Open Networking Foundation, um die Kontrolle über OpenFlow an eine gemeinnützige Organisation zu übertragen.
Im Juli 2012 übernahm VMware Nicira für 1,26 Milliarden US-Dollar. Bei VMware wurde Casado Fellow und bekleidete Positionen wie CTO für Netzwerk und Sicherheit sowie General Manager der Geschäftseinheit für Netzwerk und Sicherheit. Er blieb bis 2016 bei VMware.
Karriere im Risikokapitalgeschäft
Casado verließ VMware und trat im Februar 2016 als neunter General Partner bei Andreessen Horowitz ein. Andreessen Horowitz war ein früher Investor in Nicira und steuerte 17,7 Millionen US-Dollar zu dem Startup bei. Als General Partner hat sich Casado auf Unternehmenssoftware, Netzwerke und Investitionen in künstliche Intelligenz konzentriert. Er war an zahlreichen frühen Technologieunternehmen beteiligt und brachte dabei seinen ingenieurwissenschaftlichen Hintergrund und seine Branchenerfahrung ein.
Auszeichnungen und Anerkennung
Im Jahr 2012 erhielt Casado den Grace Murray Hopper Award der Association for Computing Machinery (ACM), der herausragende junge Computerexperten auszeichnet. Seine bahnbrechenden Beiträge zur Netzwerkvirtualisierung und zum softwaredefinierten Netzwerk wurden in der gesamten Technologiebranche weithin anerkannt.
Vermächtnis und Einfluss
Casados Arbeit an der Stanford University und bei Nicira hat beeinflusst, wie moderne Rechenzentren ihre Netzwerkressourcen verwalten und sichern. Seine Beiträge zu OpenFlow und SDN wurden von Unternehmen und Cloud-Anbietern übernommen und bilden die Grundlage vieler Cloud-Computing-Plattformen der nächsten Generation. Als Risikokapitalgeber hat er dazu beigetragen, Startups in Bereichen wie Intuitive Surgical, BigBear.ai und anderen aufstrebenden Feldern zu finanzieren und damit seinen Einfluss über die technische Forschung hinaus auszudehnen.