Marc Lowell Andreessen (geboren am 9. Juli 1971) ist ein amerikanischer Geschäftsmann, Risikokapitalgeber und ehemaliger Softwareentwickler. Er ist vor allem als Mitautor von Mosaic bekannt, dem ersten Webbrowser, der Inline-Bilder anzeigte, als Mitbegründer von Netscape sowie als Mitbegründer und General Partner der Risikokapitalfirma Andreessen Horowitz im Silicon Valley. Er gründete außerdem die Softwarefirma Opsware mit, die er später an Hewlett-Packard verkaufte, und war Mitbegründer von Ning, einer Plattform für soziale Netzwerk-Websites. Im Jahr 2024 wurde er Berater von Donald Trump. Bis Juni 2026 schätzte Forbes sein Nettovermögen auf 1,9 Milliarden Dollar.
Frühes Leben und Ausbildung
Andreessen wurde in Cedar Falls, Iowa, geboren und wuchs in New Lisbon, Wisconsin, auf, das er als „die Provinz“ bezeichnete. Seine Mutter, Patricia, arbeitete als Kundendienstmitarbeiterin bei Lands‘ End, und sein Vater, Lowell, war Vertriebsleiter beim Saatgutproduzenten Pioneer Hi-Bred International. Er hat einen jüngeren Bruder, Jeff. Andreessen hat gesagt, dass er problematische Beziehungen zu seinen Eltern und seinem Bruder hatte und es vorzog, nicht über sie zu sprechen.
Im Alter von 12 Jahren entdeckte er die Programmierung. Im Dezember 1993 erhielt er einen Bachelor-Abschluss in Informatik von der University of Illinois at Urbana–Champaign (UIUC). Als Student absolvierte er zwei Praktika bei IBM in Austin, Texas, wo er in der AIX-Grafiksoftware-Entwicklungsgruppe arbeitete, die für die MIT-X-Implementierung und Ports von 3D-Sprach-APIs, einschließlich SGI‘s Graphics Language (GL) und PHIGS, verantwortlich war. Er arbeitete auch als Programmierer am National Center for Supercomputing Applications (NCSA) und verdiente 6,85 Dollar pro Stunde (entspricht 15,49 Dollar im Jahr 2026). Am NCSA lernte er Tim Berners-Lees offene Standards für das World Wide Web kennen, aber der vorhandene Browser erforderte fortgeschrittene Programmierkenntnisse.
Nachdem er Ende 1992 den grafischen Webbrowser ViolaWWW gesehen hatte, arbeiteten Andreessen und der vollzeitbeschäftigte Kollege Eric Bina daran, einen Browser mit integrierter Grafik zu entwickeln, der auf eine breite Palette von Computern, einschließlich Windows, portiert werden konnte. Das Ergebnis war der Mosaic-Webbrowser, der 1993 veröffentlicht wurde. Mosaic führte zu einem Anstieg des Webverkehrs um 342.000 Prozent innerhalb eines Jahres; vor Mosaic gab es nur 50 Websites, aber die Zahl wuchs auf 10.000, und der Prozentsatz der Internetnutzer, die das Web durchsuchten, stieg von 1 % auf 25 %. Mosaic wird oft als der erste erfolgreiche Webbrowser bezeichnet und war der erste, der sowohl unter Windows als auch unter Mac weit verbreitet war. Das NCSA weigerte sich, dem Mosaic-Team Anerkennung für seinen Beitrag zu geben, sodass ein desillusionierter Andreessen das Zentrum 1994 verließ.
Netscape
Nach seinem Abschluss im Jahr 1993 zog Andreessen nach Kalifornien, um bei Enterprise Integration Technologies zu arbeiten. Dort traf er Jim Clark, den Gründer von Silicon Graphics, der diese Firma kürzlich verlassen hatte. Clark sah kommerzielles Potenzial in Mosaic und schlug vor, ein Internet-Softwareunternehmen zu gründen. Bald darauf wurde die Mosaic Communications Corporation in Mountain View, Kalifornien, gegründet, mit Andreessen als Mitbegründer und Vizepräsident für Technologie. Die University of Illinois protestierte gegen die Verwendung des Namens Mosaic, daher änderte das Unternehmen seinen Namen in Netscape Communications, und sein Flaggschiff-Browser wurde zu Netscape Navigator. Netscape war der erste erfolgreiche kommerzielle Webbrowser, wurde kostenlos angeboten und vereinfachte die Benutzeroberfläche, erhöhte die Geschwindigkeit und bot im Vergleich zu Mosaic Werkzeuge für Finanztransaktionen.
Der Börsengang von Netscape im Jahr 1995 brachte Andreessen in die Öffentlichkeit, einschließlich eines Titelbilds der Time. Netscape wurde 1999 für 4,3 Milliarden Dollar von AOL übernommen, und Andreessens Einstellung als Chief Technical Officer war an den Abschluss des Deals geknüpft. In diesem Jahr wurde er in die MIT Technology Review TR100 als einer der 100 besten Innovatoren unter 35 aufgenommen.
Opsware
Nach der AOL-Übernahme gründete Andreessen Opsware mit Ben Horowitz, Tim Howes und In Sik Rhee. Das Unternehmen, ursprünglich Loudcloud genannt, bot Computer-, Hosting- und Softwaredienste für kundenorientierte Internet- und E-Commerce-Unternehmen an. Loudcloud verkaufte sein Hosting-Geschäft an EDS und änderte 2003 seinen Namen in Opsware, mit Andreessen als Vorsitzendem. Hewlett-Packard übernahm Opsware 2007 für 1,6 Milliarden Dollar. Es war eines der ersten Unternehmen, das Software als Dienstleistung anbot und Cloud-Hosting versuchte.
Andreessen Horowitz
Zwischen 2005 und 2009 investierten Andreessen und Horowitz getrennt und gemeinsam 4 Millionen Dollar in 45 Startups, darunter Twitter und Qik, und wurden als Super-Angel-Investoren bekannt. Am 6. Juli 2009 kündigten sie ihre Risikokapitalfirma Andreessen Horowitz an. Sie begann mit 300 Millionen Dollar Anfangskapital und wuchs innerhalb von drei Jahren auf 2,7 Milliarden Dollar unter Verwaltung. Bis 2012 umfasste ihr Portfolio Facebook, Foursquare, GitHub, Pinterest, Twitter und Honor Technology. Im Jahr 2021 stellte Business Insider fest, dass erfolgreiche Börsengänge, die den Ruf der Firma festigten, Okta, PagerDuty, Pinterest, Accolade, Slack Technologies, Lyft, DigitalOcean und Coinbase umfassten.
Andreessen und die Firma haben Interesse an Kryptowährung gezeigt. Im Jahr 2021 starteten sie einen auf Krypto fokussierten Fonds mit 2,2 Milliarden Dollar, gefolgt von einem Fonds mit 4,5 Milliarden Dollar im Jahr 2022. Bemerkenswerte Krypto- und NFT-Startups in ihrem Portfolio umfassen Alchemy, Dapper Labs, Avalanche, OpenSea, Solana und Yuga Labs. Im Jahr 2023 startete die Firma den American Dynamism Fund, der sich auf Hard-Tech-Sektoren im nationalen Interesse konzentriert, darunter Raumfahrt, Verteidigung, Fertigung und Robotik, und unterstützt Unternehmen wie Hadrian und Castelion. Im Jahr 2024 starteten sie das American Dynamism Engineering Fellows Program und einen jährlichen Gipfel.
Weitere Aktivitäten und Einfluss
Über seine Unternehmungen hinaus war Andreessen eine prominente Stimme in der Technologie. Er war Mitbegründer von Ning, einer Plattform für soziale Netzwerke, und saß in Vorständen von Unternehmen wie Facebook und eBay. Er ist bekannt für seinen Aufsatz „Why Software Is Eating the World“ aus dem Jahr 2011, in dem er argumentierte, dass Softwareunternehmen traditionelle Branchen stören würden. Er war auch ein aktiver Investor in Startups für künstliche Intelligenz, was seinen Glauben an das transformative Potenzial von maschinellem Lernen und tiefem Lernen widerspiegelt. Seine Firma hat KI-Unternehmen wie OpenAI und Anthropic unterstützt, und er hat öffentlich über die Bedeutung von generativer KI und großen Sprachmodellen gesprochen. Andreessens Einfluss erstreckt sich auf die Politik, wie seine beratende Rolle für Donald Trump im Jahr 2024 und seine Schriften über Technologie und Gesellschaft zeigen. Er bleibt General Partner bei Andreessen Horowitz, das weiterhin in eine breite Palette von Technologiebranchen investiert.