Keith Joseph Krach (geboren am 1. April 1957) ist ein US-amerikanischer Geschäftsmann, ehemaliger Diplomat und Technologiemanager. Bekannt ist er vor allem für seine Rollen als Vorstandsvorsitzender und CEO von DocuSign, als Mitbegründer und CEO von Ariba sowie dafür, dass er der jüngste Vizepräsident in der Geschichte von General Motors war. 2019 wurde er als Unterstaatssekretär für Wirtschaftswachstum, Energie und Umwelt in der Trump-Administration bestätigt. In jüngerer Zeit wurde Krach Partner bei Khosla Ventures, wo er sich auf Investitionen in künstliche Intelligenz und verwandte Technologien konzentriert.
Krachs Karriere erstreckt sich über mehr als vier Jahrzehnte und umfasst Automobilherstellung, Unternehmenssoftware, digitales Transaktionsmanagement, Regierungsdienst und Risikokapital. Seine Arbeit wurde mit zahlreichen Auszeichnungen gewürdigt, darunter der Harvard Business School Business Leader of the Year Award 2019 und die M. Eugene Merchant Manufacturing Medal 2025.
Frühes Leben und Ausbildung
Krach wurde in Lakewood, Ohio, als Sohn von Elda und John Krach geboren und wuchs in der Kleinstadt Rocky River, Ohio, auf. Im Alter von 12 Jahren arbeitete er als Schweißer in der Maschinenwerkstatt seines Vaters, eine Erfahrung, die ihn inspirierte, einen B.S. in Industrieingenieurwesen an der Purdue University anzustreben. Während seines zweiten Studienjahres 1977 erhielt er eines von zwei General-Motors-Stipendien, die an Purdue-Ingenieurstudenten vergeben wurden und Studiengebühren, Bücher, ein Lebenshaltungsstipendium, Sommerjobs beim Automobilhersteller sowie eine Vollzeitstelle in Detroit nach dem Abschluss abdeckten.
Nach seinem Abschluss an der Purdue im Jahr 1979 erhielt Krach ein Stipendium von General Motors, um einen M.B.A. an der Harvard University Business School zu studieren. Er schloss seinen Master 1981 ab und trat GM in Vollzeit bei.
Geschäftskarriere
GM und frühe Unternehmungen
Krach begann seine Karriere bei General Motors und arbeitete in der Cadillac-Division, am Technischen Zentrum in Detroit und im New Yorker Schatzamt unter Rick Wagoner. 1984, im Alter von 26 Jahren, wurde er zum jüngsten Vizepräsidenten in der Geschichte von GM ernannt. Er war außerdem einer der Gründer von GMF Robotics, einem Joint Venture zwischen GM und Fanuc Robotics, das zum größten Anbieter von Industrierobotern der Welt wurde.
Krach verließ GM 1987, um dem Startup-Softwareunternehmen Qronos als zweithöchster Manager beizutreten, verließ es jedoch nach neun Monaten aufgrund eines Konflikts mit dem CEO. 1988 wurde er Gründungsmitglied der Rasna Corporation, eines Unternehmens für mechanische Konstruktionssoftware, das 1995 für 500 Millionen US-Dollar an PTC verkauft wurde. 1996 war er der erste Entrepreneur in Residence bei Benchmark Capital, und 2008 wurde er Benchmark CEO in Residence.
Ariba und DocuSign
Von 1996 bis 2003 war Krach Mitbegründer, Vorstandsvorsitzender und CEO von Ariba, einem Business-to-Business-E-Commerce-Unternehmen, das das weltweit größte Geschäftsnetzwerk schuf, über das jährlich Handel im Wert von 6 Billionen US-Dollar abgewickelt wurde. 1999 brachte er Ariba über einen Börsengang an die Nasdaq mit einer anfänglichen Bewertung von 6 Milliarden US-Dollar, die bis 2000 auf 40 Milliarden US-Dollar anwuchs. Er leitete die Übernahme von Trading Dynamics Inc. für 400 Millionen US-Dollar und die Übernahme von Tradex für 1,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2000.
2009 wurde Krach Vorstandsvorsitzender von DocuSign, und 2011 wurde er CEO. Er leitete die Schaffung der Kategorie des digitalen Transaktionsmanagements und baute das DocuSign Global Trust Network auf, das heute mehr als 1,7 Millionen Kunden und über 1 Milliarde Nutzer in 180 Ländern umfasst. Er benannte seinen Nachfolger als CEO im Januar 2017, wobei seine Amtszeit als Vorstandsvorsitzender im Januar 2019 endete. DocuSign reichte im April 2018 seinen Börsengang ein, wobei Krach der größte einzelne Aktionär war, der nicht mit einer Risikokapitalfirma verbunden war.
Vorstandsmitgliedschaften und Regierungsdienst
Krach war in den Vorständen von XOJet (2006-2009), Ooma (2007-2011) und als Vorstandsvorsitzender von Angie's List (2011-2014) tätig. Von 2005 bis 2011 war er CEO von 3Points, einer Investment-Holdinggesellschaft. 2017 wurde er in den NYCx Technology Leadership Advisory Council berufen. Er gründete außerdem das Global Mentor Network.
Am 20. Juni 2019 wurde Krach vom Senat als Unterstaatssekretär für Wirtschaftswachstum, Energie und Umwelt in der Trump-Administration bestätigt. 2021 wurde er durch die amtierende leitende Beamtin Marcia Bernicat abgelöst.
KI-Investitionen und Philanthropie
Nach seinem Regierungsdienst trat Krach Khosla Ventures als Partner bei und konzentrierte sich auf Investitionen in Startups im Bereich künstliche Intelligenz, maschinelles Lernen und generative KI. Sein Engagement spiegelt einen breiteren Trend etablierter Unternehmens-Technologieführer wider, die in KI-Risikokapital wechseln.
Krach ist Vorsitzender der DocuSign IMPACT Foundation, die er mit 30 Millionen US-Dollar gründete, um Empfängerorganisationen dabei zu helfen, ihre Abläufe mithilfe der DocuSign-Technologie zu optimieren. Er war Mitbegründer des Children's Autistic Network und Mitglied des Vorstands von Opportunity International. Über die Krach Family Foundation finanzierte er das Keith-Krach-Führungsstipendium an der Purdue University.
Auszeichnungen und Anerkennung
Krach hat im Laufe seiner Karriere zahlreiche Auszeichnungen erhalten. 1998 wurde er vom Red Herring Magazine zu einem der zehn besten Unternehmer des Jahres ernannt. 2000 erhielt er den Technology Pioneer Award beim Weltwirtschaftsforum und wurde von Forbes als einer der zehn besten Tech-Führungskräfte anerkannt. Er wurde 2000 und erneut 2015 von Ernst & Young zum National Entrepreneur of the Year ernannt. Er erhielt 2006 den Distinguished Engineer Alumni Award der Purdue und 2015 einen Ehrendoktortitel der Ohio Northern University. 2018 erhielt er den Transformational Leader of the Year Award und 2019 den Business Leader of the Year Award der Harvard Business School. 2025 wurde er mit der M. Eugene Merchant Manufacturing Medal ausgezeichnet und vom Life & News Magazine dafür anerkannt, dass er die globale Produktivität im Laufe seiner Karriere um mehr als 4,5 Billionen US-Dollar gesteigert hat.