John Collison (geboren im August 1990) ist ein irischer Unternehmer und Präsident von Stripe, einem Finanzdienstleistungs- und Softwareunternehmen, das er 2010 zusammen mit seinem älteren Bruder Patrick mitgründete. Er wurde 2016 als jüngster Selfmade-Milliardär der Welt anerkannt, und der Bloomberg Billionaires Index schätzte sein Nettovermögen im Jahr 2026 auf 9,3 Milliarden US-Dollar.
Collisons Karriere wurde durch seine Rolle beim Aufbau von Stripe zu einer bedeutenden Zahlungsplattform geprägt, ebenso wie durch sein Engagement in Technologieinvestitionen und Debatten über öffentliche Politik. Seine Arbeit überschnitt sich mit Entwicklungen in den Bereichen künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen, da Stripe solche Technologien in seine Dienste integriert hat.
Frühes Leben und Ausbildung
Collison wurde im August 1990 in Limerick, Irland, als Sohn der Mikrobiologin Lily und des Elektronikingenieurs Denis Collison geboren. Er und seine Brüder wuchsen im kleinen Dorf Dromineer im County Tipperary auf. 2007 gründete er mit seinem älteren Bruder Patrick in Limerick Shuppa. Das Unternehmen fusionierte später mit Auctomatic, einem Softwareunternehmen, das Tools für die eBay-Plattform entwickelte und von Y Combinator finanziert wurde. Collison zog anschließend ins Silicon Valley. Auctomatic wurde im März 2008 für 5 Millionen US-Dollar übernommen, als Collison 17 Jahre alt war.
2009, nachdem er zur Beendigung der Sekundarschule an das Castletroy College zurückgekehrt war, erhielt Collison acht A1- und zwei A2-Noten in der irischen Leaving-Certificate-Prüfung. Er schrieb sich im September 2009 an der Harvard University ein, brach das Studium jedoch im folgenden Jahr ab. Collison ist außerdem Pilot und Pianist.
Karriere bei Stripe
2010 gründete Collison Stripe mit, das frühe Unterstützung von Elon Musk, Peter Thiel, Max Levchin und Sequoia Capital erhielt. Das Unternehmen wuchs schnell und wurde zu einem zentralen Infrastrukturanbieter für Online-Zahlungen. Unter Collisons Führung als Präsident expandierte Stripe in neue Märkte und Produktbereiche, darunter Tools für Unternehmen zur Verwaltung von Abonnements, zur Betrugsprävention und zur Abwicklung globaler Transaktionen.
Im November 2016 wurden die Collison-Brüder nach einer Investition in Stripe von CapitalG und General Catalyst, die das Unternehmen mit 9,2 Milliarden US-Dollar bewertete, zu den jüngsten Selfmade-Milliardären der Welt mit einem Vermögen von mindestens 1,1 Milliarden US-Dollar. Im selben Jahr stufte Forbes Collison auf Platz 15 seiner Liste der reichsten Unternehmer Amerikas unter 40 ein.
2018 spendete Stripe unter der Leitung der Collison-Brüder 1 Million US-Dollar an California YIMBY, eine Lobbyorganisation für Wohnungsbauentwicklung. Die Collison-Brüder sind irische Staatsbürger.
Kontroverse um den Forbes-Artikel
Ein Profil der Brüder, das 2021 in Forbes veröffentlicht wurde, behauptete, die Brüder hätten Limerick „entkommen", beschrieb die Stadt wegen einer Bandenfehde als „Kriegszone" und nannte sie die „Mordhauptstadt" Europas. Der Artikel behauptete, dass dort jede Nacht „Schießereien, Rohrbombenanschläge und Messerstechereien" stattfänden und dass „einige schlechte Viertel sogar durch eine schmutzige, mit Graffiti bedeckte 3 Meter hohe Barriere abgeriegelt seien, wie die Berliner Mauer".
Der Artikel erhielt große Online-Aufmerksamkeit und löste einen Aufschrei aus. Patrick twitterte: „Nicht nur falsch über Limerick, sondern die Idee, etwas ‚überwunden' zu haben, ist verrückt. Wir sind, wer wir sind, weil wir dort aufgewachsen sind." John Collison twitterte, es sei „albern". Irische Politiker, darunter Patrick O'Donovan und Niall Collins, kritisierten den Beitrag öffentlich. O'Donovan forderte das Magazin und den Autor auf, sich bei den Menschen in Limerick für „die Beleidigung und den verursachten Schmerz" zu entschuldigen, und lud sie ein, die Stadt zu besuchen. Der Artikel wurde am 9. April 2021 von der Forbes-Website entfernt.
Spätere Aktivitäten
2021 und 2022 kaufte Collison das Abbeyleix Estate und das verfallene Millbrook House, benachbarte Anwesen im County Laois, Irland. Er hat erklärt, dass er über mehrere Jahre mehrere Millionen Euro für die Restaurierung von Millbrook House ausgeben werde, um ein Familienheim zu schaffen.
2025 debütierte Collison einen neuen Podcast namens „A Cheeky Pint", der Interviews mit Führungspersönlichkeiten der Technologiebranche enthält. Der Podcast spiegelt sein anhaltendes Engagement im breiteren Tech-Ökosystem wider, einschließlich Themen im Zusammenhang mit generativer KI und großen Sprachmodellen, die für die Produktentwicklung von Stripe und die gesamte Branche zunehmend relevant geworden sind.